Особенно,... 
67 
– Надо бы облегчить бедняге мучения. Даже моих гипнотических способностей не хватит.
Слышишь, Рифат? Сооруди-ка мастырку из своих запасов.
– Да я все уже выкурил, – саксофонист побледнел от страха, что его заподозрят в обмане. – Честное слово!
– Поторопился! Сейчас бы затянулся пару раз, глядишь – все проблемы показались бы пустяковыми.
Музыкант понимал это лучше, чем кто-либо другой. Он не однажды успел пожалеть о своей расточительности.
– Ладно, придется отжалеть своего снадобья, – Игорь достал из кармашка жилета перевязанный ниткой пакетик, наподобие тех, в которых продают героин.
«Нет, это не героин, – подумал Забродов, вспомнив свои ощущения после лепешки. – Какое-то новомодное синтезированное дерьмо».
Прямая трансляция уже закончилась. Генеральный продюсер еще раз связался с Фалько, чтобы выразить свое восхищение. Но дальнейшее продолжение «Русского острова» грозило разрушить всю сетку субботнего вещания. Впрочем, Игорь претензий не предъявлял – первый выход в эфир в новом качестве его устроил.
Макнув в порошок указательный палец, он просунул его в рот кандидату наук. Потом вытер палец о траву и подмигнул Забродову:
– Проверим еще раз. Может, отсырел препарат?
Через минуту биолог ожил, глаза широко раскрылись, на щеках появился яркий румянец.
Встав на ноги, Струмилин оглядел свои перепачканные шорты и ноги. Вошел в воду, не беспокоясь о реакции «хозяина острова». С наслаждением поплавал вблизи берега, смывая с себя грязь.
Лег на спину, раскинул руки, громко засмеялся непонятно чему.
– Перебор, – прокомментировал Ладейников. – Для него и палец облизнуть уже чересчур.
Энергичный и бодрый кандидат наук выскочил на берег и крикнул остальным:
– Водичка – супер!
Глаза его, и без того выпуклые, выкатились еще больше.
– Где моя черная метка? – с радостной улыбкой обернулся он к Игорю.
– Черную метку я сейчас тебе в башке сделаю, – ответил тот, снимая с плеча автомат.
В первый момент Забродов напрягся, но веселость Вадима не уменьшилась ни на градус и стало ясно, что выстрела не случится. Неинтересно убивать человека, измученного зубной болью.
Но также неинтересно убивать того, чью эйфорию ничем не прошибешь.
– Перебор… Чему радуешься, мудила? Ты у меня первый кандидат на тот свет.
От избытка энергии Вадим разбежался и несколько раз прошелся колесом. Потом покачался на толстой ветке. На берегу они остались уже втроем.
Ольгу Ладейников послал разобрать продукты и принести что-нибудь повкусней – по его требованию на остров завезли деликатесов, взятых телевизионщиками для собственного чревоугодия. Заложников преступник отправил в крытый брезентом барак, люди из съемочной группы, за исключением бородатого оператора, возвращались к себе на трех лодках.
Кроме Фалько, только Илья знал об истинном положении вещей, а в его молчание Ладейников не очень-то верил. Забродов видел, как оператор бережно зачехлил видеокамеру и сел, прижав ее к груди, как мать ребенка.
– Ну как тебе моя идея в целом? – осведомился Игорь у пленника.
Единственным достойным ответом была бы, конечно, пуля или удар. Но Забродов считал, что противника надо победить хитростью, нащупать в его извращенном мозгу слабое место.
– Знаешь, почему я оставил тебя в живых? – продолжал Ладейников. – Хочу услышать мнение знатока. Окончательно оценивать еще рано. Надо дождаться финала. Но как для начала, сойдет?
– Смотря чего ты хотел добиться.
– Кайфа, дорогой ты мой. Кайфа и больше ничего. Некоторые вещи зажигают внутри огонек, но повторение все губит. Ты у нас герой, я – убийца. Но самые яркие роли тоже приедаются. И очень быстро. Самое хорошее блюдо нуждается для начала в перце и соли. Только потом понимаешь, что нужен еще соус и рецепт его надо изобрести.
– На один раз хватит, не больше, – заметил Забродов.
– – Мало? Пару дней кайфа стоят долгой возни.
«Пару дней, – отметил про себя Илларион. – Похоже, он в самом деле не собирается растягивать „удовольствие“. Хочет сорваться прежде, чем его здесь обложат. И сколько еще трупов удовлетворят его аппетит?»
– Пострелять не дашь? – подскочил радостный, с блестящими глазами кандидат наук.
– Обойдешься, – отогнал его Ладейников.
– Ну, тогда сигаретку.
– Курить вредно. Или ты забыл о драгоценном своем здоровье?
– Забыл, – весело согласился Вадим.
67 
