Особенно,... 
68 
Через десять минут я спускался в гостиную, одетый, как подобает, но волосы мои были влажны. Я забыл о том, что есть такая штука, как фен. Вообще, со мной в последнее время происходит что-то странное: я открыл для себя много нового, но многое вдруг стал забывать. Элементарные вещи, которые раньше составляли смысл моей жизни. Впрочем, прическу, не соответствующую событию, мне простили. Как только я спустился, в дверях появился отец. Мама улыбнулась и кивнула:
— Прошу к столу.
Мы чинно уселись, лакей подошел с бутылкой, старое мутное тело которой было обернуто белоснежной салфеткой, и налил нам вина. Кадры из светской хроники. Еще утром я ползал в пыли, и у моих ног ложились пули. Теперь я делал вид, что вино великолепно, мясо прожарено, а жизнь прекрасна. Похоже, мы все делали вид. Потому что глаза у матери были грустные, отец же напряженно о чем-то раздумывал.
— Мама, как прошел день? — нарушил я молчание.
— Была в клинике, где лежат дети, больные лейкемией. Надо организовать сбор средств в их пользу. Думаю, кого бы привлечь? Нужны звезды.
— Хочешь, помогу? — великодушно предложил я, планируя взять на себя как раз звезд. Уж я-то сумею их уговорить!
— А как же твоя работа?
— Я уволился.
— Что-то случилось? — с тревогой спросила мама.
— Представляешь, Сгорбыш… Я тебе о нем рассказывал, помнишь? Так вот: он умер.
Она вздрогнула:
— Как-как?
Отец сурово сказал:
— Леонид, тебе не кажется, что это неподходящая тема для беседы за столом? И при даме. Если ты хочешь поговорить о смерти, это мужской разговор. После ужина мы поднимемся в мой кабинет и все обсудим.
— Хорошо, — весело сказал я. — Поговорим о чем-нибудь приятном. Мама, каковы последние светские сплетни?
— Откуда мне знать? Я была в больнице.
— Сегодня неудачный день, — притворно вздохнул я. — О чем бы мы ни заговорили, все время возвращаемся к теме смерти.
— Скажи лучше, когда ты женишься? — улыбнулся вдруг отец.
— О! Это интересно нам всем! Ответ неизменен: как только найду подходящую девушку.
— Я слышу это уже десять лет.
— Но разве не ты запретил мне жениться в девятнадцать лет?
— Это была плохая девушка, она хотела тебя обмануть.
— Если бы ты знал, скольких девушек обманул я…
— Леонид, — мама покачала головой. — Я не понимаю, в кого ты такой?
— Разве среди моих предков все были такие уж благопристойные? И зануды.
— Ну, хватит, — резко сказал отец. — Я вижу, разговор не клеится. Леонид, у меня к тебе пара вопросов.
— Ах, вот в чем дело! — догадался я. — Вот почему вы оба такие напряженные! У меня тоже нет аппетита. Предлагаю вариант: сначала мы решаем вопросы, а потом пьем кофе. Я не хочу ужинать, но от десерта не откажусь. Хочется сладкого.
— На десерт местная клубника, — сказал мама. — Она сейчас самая сладкая.
— Тем более! Я обожаю клубничку в это время года!
Я скомкал салфетку и поднялся, отец тоже встал. Поднялась было и мать, но отец ее остановил:
— Эва, сиди. Мы сами разберемся.
Мама опустилась на стул, лицо у нее казалось измученным. Отец направился к дверям, я следом. К моему удивлению, мы не поднялись наверх, а вышли на крыльцо. Отец широкими шагами направился в гараж. Ах, вот в чем дело!
— Объясни мне, — отец указал на заплатку, — что это?
— Малость поцарапал, — сказал я с видом простачка.
— Леонид, не паясничай! Ты прекрасно владеешь русским языком, равно как и английским с французским. Я сам нанимал для тебя лучших преподавателей. Изволь говорить правильно и по существу.
— Что ты со мной, как с ребенком? — разозлился я.
— А кто ты? Мужчина? Тогда что это? — он вновь указал на кляксу.
— Дырка от пули, — отчеканил я.
Он посерел:
— Ты с ума сошел!
— Я уходил от погони, они стреляли в меня из автоматов.
Отец прислонился к капоту машины. Пепельными губами еле выговорил:
— Если с тобой что-то случится… Я же их живьем закопаю!
Я и не думал, что он так сильно меня любит. Мне стало не по себе.
— Папа, успокойся. Ситуация под контролем.
— Кто они?
— Не знаю. Какая-то мафия.
— Чем занимаются?
— Понятия не имею! Клянусь!
— И что ты натворил?
— Не я. Сгорбыш. Сделал какие-то снимки. За ними и охотятся.
— Опять этот Сгорбыш! — раздраженно сказал он. — Вечно этот Сгорбыш!
— Но…
— Не смей меня перебивать! Отныне сиди дома! Я сам с этим разберусь!
68 
