Особенно,... 
89 
Механик содрогнулась, представив себе длинный ряд одинаковых пилотов в криокамерах: одного пустили в расход (а потом, может, и съели, как они клушу!), второго разморозили.
Гости тем временем подошли совсем близко, но рук протягивать не спешили, а девушка и вовсе пряталась за «бессмертного» пилота. Рыжий стоял особняком, вообще сунув руки в карманы и пристально рассматривая жилой комплекс. Взгляд был профессиональный, что Винни очень не понравилось.
– Вы уж извините за такую «пламенную» встречу,– мужественно принял он удар на себя,– просто…– пилот запнулся,– у нас в условиях страховки прописано, что безопасность базы должна быть обеспечена силовым куполом на весь периметр и минимум одним роботом охраны. Тупость, конечно… Но вы ж знаете этих бюрократов. Сами никуда не летают, зато дай им только повод придраться. У меня как-то… кхм, приятелю руку отстр… отрезало лучевой пилой, так ему регенерацию пришлось за свои делать. В страховой сказали, что по условиям контракта он должен был быть в скафандре, и хоть трава не расти.
– Вы бы хоть пару минут ожидания заложили,– упрекнул Тед, слегка оттаяв – с восстановлением его сетчатки тоже были проблемы, хоть и успешно разрешившиеся. И то гады-страховщики умудрились сэкономить на материалах, что порой давало о себе знать.– Не успеешь сообразить, что к чему,– уже палят!
– Вы и так здорово от них увернулись,– нервно хихикнула Джилл.– Я потом запись посмотрела,– поспешно пояснила она, чтобы гости не подумали: их узнали и все равно выстрелили.
– Это не я, это Дэн.– Теодор одобрительно покосился на навигатора.– Я и не знал, что ты с флайером управляться умеешь!
– Не умею. Когда я проделал такое на симуляторе, катер врезался в холм,– честно сказал Дэн.
Пилот слегка побледнел, но все-таки нашел в себе силы авторитетно заметить:
– Катер тяжелее, и скорость у него выше. Хочешь, вечером покажу, как выполнять такие маневры?
– Давай,– согласился рыжий, выразительно глядя на робота.– Вдруг еще пригодится.
– Ну главное, что все обошлось! – поспешил сменить тему Винни.– А вы к нам так или по делу?
– Да вообще-то просто решили поближе познакомиться,– признался Теодор.– Но если вы заняты…
– Нет-нет-нет! – поспешно перебил Винни, тоже считавший, что о противнике надо знать все.– Проходите, мы как раз завтракаем. Ну да, поздновато, но сами видите, какая погода,– решили с утра, покуда солнышко, быстренько данные георазведки снять, а потом уж перекусить.
Гости не только видели, но и чувствовали: дождь усилился, прибивая мох и волосы. Деревья складывали ветки, как лепестки, чтобы по ним не так сильно долбило. Лес заметно просветлел, хотя разглядеть сквозь серую пелену капель все равно мало что удавалось.
– А ваш капитан как, не против незваных гостей? – на всякий случай уточнил Теодор.
Мисс Отвертка сдавленно фыркнула, вспомнив произнесенную Роджером фразу из примерно дюжины слов, где не японскими и не матерными были только начальное «каких» и заключительное «принесло».
– Конечно нет, он сейчас тоже выйдет,– сообщила она гостям.– Он… переодевается (чистая правда, Сакаи лихорадочно разыскивал «геологический» комбинезон и шапочку ).
Внутри жилище геологов полностью укладывалось в поговорку «бедненько, но чистенько». Тамбур шлюза переходил в короткий коридор с жилыми комнатами и заканчивался дверью в столовую, тоже стандартно-безликую: надувной стол, раскладные стулья. Из общего ряда выбивалось лишь содержимое тарелок, над одной из которых понуро чах уже слегка успокоившийся (точнее, жестко успокоенный капитаном) Фрэнк.
– Ого, яйца! – восхитился Теодор.– А пахнут-то как, сразу ясно – не имитация! Ну вы, ребята, и везунчики – такими деликатесами питаетесь.
Геологи, против ожидания, не бросились хвалить своего кока – видно, чтобы не возбуждать в гостях еще большую зависть.
– Хотите попробовать? – с надеждой спросила Джилл, торопливо придвигая к Теду свою порцию. Впрочем, тот и не думал отказываться, лишь для приличия заметив:
– Вообще-то мы уже позавтракали…
Фрэнк с Винни переглянулись и синхронно подсунули Полине с Дэном свои тарелки.
– Угощайтесь!
– А вы? – удивился рыжий.
– Вообще-то мы тоже… не очень голодные,– неубедительно отбрехался Винни.
Команда геологов с непонятной смесью восхищения и отвращения наблюдала, как гости наворачивают яичницу. За этим занятием их и застал вернувшийся Роджер.
89 
