Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
73 
— Боюсь, это он угодил в мою головоломку.
— Что делает вас дважды приятным гостем. — Диана быстро дала распоряжения слуге, потом снова повернулась к Каро: — Идемте, я покажу вам вашу комнату.
Каро пошла следом за ней.
— Вы, должно быть, удивлены…
— Не сейчас, — прошептана Диана. — Нашим людям можно доверять, но слова, сказанные в холле и на лестнице, слышны во многих местах.
Она проводила Каро в великолепную комнату. На окнах занавески в желтую и белую полоску, такой же балдахин над кроватью. Кроме кровати, в комнате маленький стол и стулья, мягкие кресла и диван, письменный стол.
Диана открыла дверь в гардеробную. У камина ждала прикрытая балдахином ванна. Здесь было все, что нужно гостю.
— Это звонок, — сказала Диана, подойдя к камину в спальне и указав прелестную фарфоровую кнопку. — Если вы ее потянете, кто-нибудь придет помочь вам.
— Конечно, — сказала Каро, никогда не жившая в столь большом доме, что вызов слуг был проблемой.
— Просите что хотите, но что сначала? Ужин? Я уверена, что Ротгар остановок сегодня не делал.
Каро улыбнулась:
— Он торопился домой.
Диана покраснела.
— Вы должны идти к нему, Диана. Спасибо за теплый прием.
— Я в восторге, что вы здесь, Каро, — уверила хозяйка дома. — Ваше дело серьезное?
Каро не хотела ее задерживать.
— Просто некоторое затруднение.
— Но которое можно выяснить. Прекрасно. В Лондоне сейчас тихо, если не считать придворной рутины. Ротгару приходится часто бывать у короля, но мое положение меня извиняет. — Диана счастливо положила руку на живот и внезапно рассмеялась. — Он толкается. Такой бойкий. Страшно подумать, каким малышом будет он или она.
Каро вновь улыбнулась:
— Я так рада за вас.
— Это восхитительно. — Чуть отстраненный взгляд Дианы относился, вероятно, не только к ребенку, но и к мужу.
Диана рассмеялась, ее глаза сияли.
Глава 21
У ворот фамильного дома в Ройл-Чарт Кристиану пришлось назваться, что смутило привратника и расстроило его самого. Дело главным образом в том, что он не в мундире.
Он задержался в Лондоне, только чтобы дать Торну полный отчет о своих расследованиях и попросить его приютить кошку с котятами.
Кристиану пришлось рассказать и о Кэт, чтобы объяснить странное поведение Силкоков в Донкастере, но сильнее всего его беспокоила судьба Доркас. Люди Торна разыщут Силкоков и Доркас, если она в Лондоне.
Торн уже кое-что выяснил. Бизнес Фроггатов хорошо известен и уважаем среди тех, кто имеет дело со шпагами и другими клинками, а также с пружинами, которые все больше требуются для часовых механизмов. Компания теперь называется «Фроггат и Скеллоу», и руководит ею Скеллоу. Те, кто разбирался в подобных делах, полагали, что дело приносит владельцам значительный доход.
Кристиан пытался припомнить детали дома. Ройл-Чарт куда больше Рейзби-Мэнора, так что все семейство легко помещалось здесь, но относящееся к эпохе Якова I здание представляло такой лабиринт комнат и коридоров, что в предыдущие визиты Кристиан часто в них терялся и его спасал кто-нибудь из младших братьев.
Ужасно неудобно, особенно потому, что он часто путал их.
Когда он отправился в Канаду, Кит, Мэтт и Марк были младенцами, а Лук, Джек и Бен еще не родились. Кристиан встревожился, когда его лошадь повернула налево. На дороге оказалась выбоина, так что он похвалил Бака за инициативу. Дорога не лучше, чем во времена его последнего визита.
Повернув, Кристиан впервые ясно увидел дом. Построенный из камня медового цвета, он выглядел теплым даже в пасмурный день. Вспомнив серые камни и тяжелые тучи Йоркшира, Кристиан вздрогнул.
«Доркас, Доркас, лучше бы мне никогда не знать тебя».
Дикие вопли и стук копыт пробудили его армейские инстинкты. Сжав ногами бока Бака, Кристиан потянулся к шпаге.
Которой при нем не было.
Возясь с висевшей у седла кобурой, он вернулся к реальности и увидел, что к нему мчатся на пони четверо мальчишек, размахивая деревянными мечами.
— Стой! — крикнул вожак, останавливаясь. — Что у вас за дело?!
— Бейте в барабаны, — усмехнулся Кристиан, отчаянно пытаясь сообразить, кто есть кто.
— Кристиан! — закричал Марк. — Почему ты не в форме?
— Я в отпуске.
— Ты надолго? — спросил розовощекий Джек, подгоняя своего пони прямо к Баку, который удивленно повернул голову.
73 
