77 
– Этния, ты тут совершенно ни при чем! Ты просто хотела помочь мне найти Ахиллеса. Ты же не могла знать о тех ужасных морских тварях!
– Нет! Это именно я виновата! Мне не следовало ее слушать! Я так виновата, мне так жаль, царевна!
Девушка снова отчаянно зарыдала.
Ахиллес схватил служанку за руку и грубым рывком поставил на ноги.
– Тебе не следовало слушать кого?
Этния взвизгнула и отшатнулась от Ахиллеса, умоляюще протянув руку к Катрине:
– Царевна! Не позволяй ему убить меня!
– Не говори глупостей, Этния. Он не собирается тебя убивать.
Не обращая внимания на мрачный вид Ахиллеса, Катрина потянула его за руку, заставив отпустить девушку, подвела Этнию к скамье и усадила между собой и нахмурившейся Джаскелиной.
– Знаешь, я бы не стала с уверенностью обещать, что никому не захочется ее прикончить, пока мы не узнаем точно, что именно она сделала и какое отношение имеет к нападению на тебя, – заявила Джаскелина.
Этния пискнула, как испуганная мышь, и придвинулась поближе к Катрине.
– Царевна, не разрешай этой ведьме заколдовать меня!
Джаки зашипела на девушку. Этния завизжала. Катрине показалось, что она услышала, как рыкнул Ахиллес.
– Ладно! Хватит! Угомонитесь все!
Катрина хлопнула Этнию по плечу, не давая девушке взгромоздиться себе на колени. И показала на Джаскелину.
– Она – не ведьма!
Потом на Ахиллеса.
– А он – не чудовище! А теперь глубоко вздохни три раза и расскажи, медленно и без истерических воплей, на что ты тут намекала. Ну, дыши вместе со мной!
И хотя Катрине гораздо больше хотелось как следует встряхнуть глупую женщину, она заставила служанку трижды глубоко вздохнуть.
– Ты успокоилась. Все в порядке. А теперь рассказывай.
Когда Этния все же сначала нервно посмотрела на Джаскелину, а потом на Ахиллеса, Кэт все-таки схватила ее за плечо и тряхнула.
– Нет. Говори со мной! Только со мной!
Взгляд Этнии вернулся к Катрине.
– Я... это... это случилось, когда я пошла в лагерь греков за чаем для тебя...
Катрина ободряюще кивнула.
– Да, я помню. Это было очень мило с твоей стороны – принести мне чая.
Но Катрина вспомнила и то, что вскоре после этого Этния отправила ее на берег моря, где, как предполагалось, Кэт должна была найти Ахиллеса.
– И что там было, в греческом лагере?
– Я видела Брисеиду. Она разговаривала с пленницами у костра Акалы. Она... она говорила о тебе, и...
Этния замялась и испуганно глянула на Джаки, которая тут же скривила губы.
– Так, Брисеида говорила обо мне и Мелии, – сказала Кэт, сжав плечо девушки и вынудив ее отвлечься от созерцания Джаскелины, – И что именно она говорила?
– И почему это как-то связано с нападением на царевну? – добавил Ахиллес, изо всех сил стараясь говорить спокойно и рассудительно.
Катрина почувствовала, как Этния всем телом вздрогнула под ее рукой.
– Говори только со мной, – успокаивающим тоном произнесла она. – Все будет в порядке. Что говорила Брисеида?
– Она называла Мелию ведьмой и сказала, что Мелия зачаровала Патрокла и, похоже, хочет даже и тебя научить таким чарам.
Кэт услышала, как фыркнул Патрокл, а Джаки слегка закашлялась.
– Это все, что сказала Брисеида?
– Нет. Она слышала, как я прошу у Акалы чай для тебя, и сказала, что если я хочу спасти тебя от злобной Мелии, то должна постараться, чтобы ты вышла на берег моря, и там морская богиня Фетида, мать Ахиллеса, одарит тебя невосприимчивостью к колдовству. Вот потому я и сказала, что Ахиллес тренируется там, на берегу. Я хотела лишь спасти тебя, моя госпожа! Умоляю, поверь мне!
И девушка снова разразилась рыданиями.
– Эта сучка нарочно все подстроила, – заявила Джаскелина.
И презрительно посмотрела на Этнию.
– Я имею в виду не вот эту сучку. Я говорю о Брисеиде.
Потом она повела бровями, глянув на Патрокла, стоявшего рядом с Ахиллесом.
– А ты сам-то знаешь, что я тебя заколдовала, светловолосый медведь?
Патрокл ухмыльнулся.
– Полностью заколдовала, моя госпожа.
Джаки чмокнула губами, изображая поцелуй.
Катрина, не обращая на них внимания, смотрела на Ахиллеса, чье лицо приобрело совершенно непроницаемое выражение.
– Bay... Брисеида явно к тебе неравнодушна. Она хотела, похоже, убрать меня с дороги.
– Она не горит желанием ко мне. И не горела. Она относилась ко мне точно так же, как все другие женщины, – ответил Ахиллес, и его лицо на мгновение смягчилось. – Все женщины, кроме тебя, царевна.
77 
