19 
Кейси Рейтер после развода с Рисом Кондором и после того, как ее бывший супруг добился опекунства над их единственным сыном, вернулась на родину и несколько лет назад вышла замуж за американца. Пока отец всячески препятствовал встречам сына с матерью, Крис был уверен, что мать сама от него отказалась, и в течение первых пяти лет очень редко с ней виделся. Когда же ему исполнилось четырнадцать, он заявил отцу, что хотел бы поехать в Америку и немного пожить с мамой.
Диана злорадно усмехнулась, когда Крис рассказал ей об этом. Она представила себе, каким страшным ударом явилось это заявление сына для Риса Кондора. Когда она попыталась выяснить у Криса причину столь неожиданного решения, тот лишь пожал плечами, не считая нужным что-либо объяснять. Диана решила: возможно, она заблуждалась и все дело в том, что жизнь Риса Кондора в конечном счете не была устроена, а мать Кристофера, которая снова вышла замуж и обрела семью, могла дать сыну то тепло, которого ему не хватало.
Как и следовало ожидать, Рис Кондор встретил в штыки просьбу сына. Однако Крис вскоре доказал, что он не менее тверд в своих решениях, чем отец, и сбежал из школы, куда его устроили. Разумеется, его тут же поймали и водворили обратно. Он снова сбежал. Его опять поймали и вернули. Мальчик сбежал еще раз. Тогда Рис Кондор признал свое поражение и разрешил Крису поехать к матери в Нью-Йорк, но лишь на два года. Эти два года еще больше укрепили связь между матерью и сыном, которая с тех пор, несмотря на редкие встречи, никогда между ними не прерывалась.
Диане захотелось побольше узнать о женщине, которая в течение десяти лет была женой Риса Кондора. Кто она и как ей удавалось столько лет исполнять неблагодарную роль жены такого жестокого человека, ведь Кейси Кондор, несомненно, испытала на себе все прелести его характера!
Диана решила, что либо Кейси Кондор такое же бездушное существо, как и ее муж, либо она настолько глупа, что рассчитывала построить свою жизнь и жизнь своего ребенка на деньгах, добытых нечистыми путями. Благополучие этого семейства зиждилось на обломках загубленных судеб людей, которые оказались не такими циничными и расчетливыми эгоистами, как Рис Кондор. Впрочем, возможен был и третий вариант: Кейси Кондор просто любила своего мужа и не задумывалась о том, откуда у него берутся деньги. Но эта ситуация казалась Диане настолько нереальной, что она тут же отбросила ее!
— Как поживает мама? — поинтересовалась она, отхлебнув кофе. К еде Диана даже не притронулась. Стоит только подумать, что все эти булочки куплены господином Кондором на деньги, которые он отнял у доверившихся ему несчастных простаков, и ни один кусок в горло не полезет!
— Неплохо, — оживился Крис, с такой жадностью поглощая очередное пирожное, словно он целую неделю не ел. А может, после стандартного обеда в самолете он и в самом деле был голоден? Полнота ему не грозит — он ведь всегда в движении и не сидит подолгу на месте. — Каждый раз, когда я вижу свою сестренку, мне кажется, что она очень выросла, — с наивным удивлением заметил он и нахмурился, недоумевая, почему его слова так рассмешили Диану. — В чем дело?
— Глупыш, а ты не думаешь, что она и в самом деле растет! — Диана улыбнулась. — Знаешь ли, с детьми это бывает…
— Нечего смеяться! — проворчал он. — Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду.
Конечно, она все поняла. Когда Диана узнала, что у Криса в Нью-Йорке есть пятилетняя сводная сестра, она поневоле задумалась, уж не рождение ли этой маленькой соперницы, претендующей на внимание матери, побудило юношу шесть лет назад отправиться в Нью-Йорк. Но, получше узнав Криса, она поняла, что если поначалу это и имело место, то теперь он просто привязался к белокурой малышке, появившейся в новой семье матери. Крис постоянно носил в бумажнике фотографию этого ангелочка и с гордостью демонстрировал ее всем желающим.
— Я уверена, что малышка тебе очень обрадовалась, — Диана сжала руку Криса, давая понять, что вполне разделяет его чувства. Она часто задавала себе вопрос, как сложилась бы ее собственная жизнь, если б Дженнет надумала родить ребенка, занялась домом и стала бы заботиться о маленькой Дивинии. Правда, был ведь и Марко…
— Конечно! — совершенно не обидевшись на ее насмешливый тон, ответил Крис и накрыл ладонью руку Дианы. — А я возвращаюсь к своему первому вопросу: ты… рада меня видеть? — Он с тревогой заглянул ей в глаза.
Диана пожала плечами. Она все еще была во власти воспоминаний о мрачных годах своего детства.
19 
