83 
Папа, ты меня слышишь? — Краем одного из потников я вытерла его мокрые волосы, успевшие обледенеть.
«Только бы с ним было все в порядке!.. Только бы с ним было все в порядке!..»
Папа, пора очнуться. — Я передала ему все тепло своего тела, какое только смогла найти.
Веки его дрогнули, он открыл глаза и посмотрел на меня каким-то странным остекленевшим взглядом.
Папа!
Чудачка? — прохрипел отец едва слышно, как бывает при тяжелейшем ларингите.
Я здесь. Ты в безопасности.
Он заморгал и огляделся так, словно не понимал, где находится, потом, судя по выражению глаз, что-то вспомнил и прохрипел:
Щенки…
Я покачала головой.
Им ничем нельзя было помочь.
Мама Паркер расстроится.
Мне хотелось сказать, что еще больше она расстроилась бы, если бы он погиб, но на этот раз я решила промолчать.
Отец закрыл глаза. Я в отчаянии сжала ему руку, встревожившись, что он снова погрузится в забытье. Но папа в ответ пожал мне пальцы, и я опять начала дышать.
Теперь я тебе верю, — хриплый шепот был едва слышен, — Насчет Партолоны. Я тебе верю.
Взревел «хаммер». Появился Клинт и проворно, пусть даже с негнущейся спиной, подошел к отцу. Тот перевел на него взгляд.
Готовы? — спросил Фриман.
Дай мне минуту. Я сам пойду, — прошептал отец.
Как-нибудь в другой раз, — усмехнулся Клинт, взвалил отца на плечо и двинулся к машине.
Укладывая больного на заднее сиденье, он морщился от боли, но потом распрямился и заявил спокойно и весомо:
Шаннон, садись сзади, рядом с отцом. Передавай ему всю энергию, какой сможешь поделиться, — Фриман мрачно улыбнулся, — Только не переусердствуй, как тогда в роще. Здесь не очень-то можно восстановить силы.
А как ты? — поинтересовалась я, садясь в машину к отцу.
Обо мне будем беспокоиться позже. — Меня встревожило то, что он сел за руль с явным трудом, — Держись, поедем быстро, дорога скользкая.
Клинт завел мотор, сделал крутой разворот и рванул на аллею. С каждой секундой я все больше проникалась уважением к военному транспорту и самим военным.
Проверь, как там рука, — сказал Фриман, бросив взгляд в зеркало заднего вида.
Отец порезал правую руку и сейчас держал ее прижатой к груди.
Я наклонилась к нему.
Позволь взглянуть, папа.
Он замычал от боли, но руку мне протянул. Кровь прошла сквозь шарф и теперь стекала тонкими красными струйками на лошадиный потник.
Кровь идет не останавливаясь, — сказала я Клинту.
Держи, — Он снял с шеи шарф, — Обмотай покрепче вокруг раны. Она довольно глубокая.
Прости, будет больно, — сказала я отцу и принялась затягивать окровавленную руку шарфом Клинта.
Я завязала крепкий узел и постаралась передать отцу побольше энергии.
Он закрыл глаза и процедил сквозь сжатые зубы:
Черт! Когда я ее не чувствовал, было лучше.
— По крайней мере, ты меньше хрипишь.
— Да, самое время выругаться.
У отца зуб на зуб не попадал, и я восприняла это за хороший знак.
Он поймал мой взгляд и сказал:
Проклятая тварь была там, в воде. Она стала частью пруда.
Знаю. В этом мире он сформировался только частично, не так, как в Партолоне. Его тело состоит не из твердой плоти, а из аморфной тьмы.
Это зло. Я его чувствовал.
9
Я лишь кивнула, сосредоточенно делясь с отцом энергией.
Внезапно он попытался вскочить, и я с трудом удержала его на месте.
Тварь находится там, с остальными животными!
Сэр, я запер его подо льдом, по крайней мере на какое-то время, — поспешил успокоить его Клинт, — Вряд ли Нуада нападет на животное, если оно не имеет непосредственного отношения к человеку, как, например, ваши щенки, с помощью которых он заманил вас в пруд, или кобыла Шаннон, которую он атаковал в Партолоне. Мы уехали оттуда, поэтому у него нет причины расправляться с вашими животными.
Отец слегка расслабился.
У этого монстра всего одна извилина в мозгу, — согласилась я с Клинтом, — Как раз сейчас он одержим любым, кто мне дорог. Монстр охотился не за щенками. Он просто воспользовался ими, чтобы подобраться к тебе.
Отец кивнул.
Логично, если это вообще поддается логике. — Он посмотрел на меня, — И как только эта тварь могла поверить, что ты вызвала ее сюда? — стуча зубами, проговорил отец.
Не знаю, я бы ни за что… — Внезапная мысль заставила меня умолкнуть, — Если только Нуаду не вызвал кто-то другой.
83 
