26 
Уф, — буркнула я, собралась укрыться с головой, но заметила какое-то движение.
Оказалось, что на моей кушетке расположились Аланна с Викторией. Подруги смотрели на меня яркими глазами и широко улыбались.
Я заморгала и потерла глаза в надежде, что это игра моего сонного воображения.
Но подруги никуда не исчезли. Хуже того, они заулыбались еще шире.
Что вы здесь делаете? — заворчала я, сердито глядя на гостей и облизывая губы, чтобы избавиться от помойки во рту.
Я не ранняя пташка. Никогда ею не была и не хочу быть. Скажу больше, не доверяю я людям, которые вскакивают с кровати с утра пораньше и носятся, как глупые щенки. Я считаю варварством просыпаться до девяти утра.
Мы пришли поздравить вас с благословенной новостью! — прощебетала Аланна.
Да, мы пытались подождать, пока ты проснешься, но уже середина утра, и сил ждать больше не было! — Даже прелестный голосок Виктории в этот час звучал пронзительно. — Кроме того, у меня тоже есть новость, которой я хочу с тобой поделиться, — смущенно добавила она.
Вы с Дугалом женитесь, — сказала я, протягивая руку к длинной шелковой ночной рубашке, разложенной на кровати.
Я надела ее через голову и увидела, что Виктория смотрит на меня как перепуганный воробей.
Откуда?..
У меня на такие случаи был заготовлен стандартный ответ:
Эпона.
А-а, — в унисон протянули подружки и закивали.
Это чудесно, Вик. Вы очень подходите друг другу, — Я подмигнула Аланне, она захихикала, а я продолжила: — Как приятно будет видеть улыбку на лице бедняги Дугала. Когда ты бросила этого бедолагу, в целой вселенной нельзя было найти кентавра несчастнее его.
Трудно в это поверить, но Виктория, наша уверенная в себе охотница, действительно покраснела и стала от этого похожа на робкую юную деву.
Я принесла вам чай, Рия. — Аланна протянула мне кружку с дымящимся ароматным напитком.
Я взяла чай, примостилась на кушетке напротив них, подула и сделала глоток.
Спасибо.
Твои слова заставили меня выслушать его, — медленно пояснила охотница, — Я постаралась понять то, что он давно пытался мне внушить. Дугал действительно меня любит. Меня! — Лицо ее сияло, — Он вовсе не хочет, чтобы я была моложе, не желает, чтобы я менялась и стала хранительницей домашнего очага, понимает, что я верховная охотница, каковой останусь на всю жизнь, — Она излучала такое счастье, что у меня даже перехватило дыхание, — Я просто ему нужна.
Ох, Вик, — сказала я, — Мы с Аланной сто лет твердили тебе то же самое. Жаль, что меня раньше не стошнило на тебя.
Мое замечание напомнило Аланне о первоначальной цели их визита.
Дочурка! — радостно воскликнула она.
Ребенок! Какое счастье, — вторила ей Виктория.
Перестаньте улыбаться, а то я нервничаю.
В дверь коротко постучали.
Входите! — велела я.
В спальню тут же вбежали три служанки в шелковых нарядах, неся подносы, как я подозревала, с завтраком.
Все трое сразу начали изливать свои бурные чувства:
Поздравляем, миледи!
Какая радость для всех!
Превосходная новость!
Когда я впервые оказалась в этом мире, то заметила, что люди попроще считали своим долгом почитать и уважать меня, буквально возводить на пьедестал. Те же, кто привык ежедневно общаться с Рианнон, относились ко мне как к живой бомбе. Они обращались со мной осторожно, словно ожидая, что я взорвусь в любую секунду, охваченная приступом божественного гнева. Мне понадобилось много терпения и усилий, чтобы убедить персонал из моего непосредственного окружения в главном — я изменилась. К сожалению, я не могла открыть им, что действительно являюсь другим человеком. Я радовалась, что за последние полгода сумела расположить к себе служанок. Они больше не боялись меня, но в это утро их фамильярное проявление любви немало мне досаждало. Голова шла кругом оттого, что они суетились и подобострастно прикасались ко мне, после того как накрыли на стол.
Спасибо, девушки, — попыталась я изобразить улыбку, — Теперь можете идти.
Да, миледи! — Они грациозно поклонились и поспешили к двери.
Я услышала, как одна из них на ходу прошептала другой:
Наша хозяйка не утренняя пташка.
У меня от них башка трещит, — сказала я, когда дверь закрылась.
Они вас обожают, — возразила Аланна.
Все равно башка трещит, — продолжала ворчать я.
26 
