Последние отзывы

  140  

…размыкаются малиновые купола бутонов, вокруг которых нетерпеливыми бабочками увиваются камальки.

Привратница выдержала последнее испытание.

И все вспомнила.

Точнее, вспомнили.

Тщетно просить побег камалейника указать на то, чего нет. Что только нач и нает быть, причудливой мозаикой рассыпавшись вокруг ростка.

Ведь дхэры не убили Привратницу. Это так же невозможно, как уничтожить землю, ветер, воду…

Их можно только разделить.

Но и тогда они никуда не исчезнут.

Части, безудержно стремящиеся к объединению. Чувствующие и неумолчно зовущие друг друга сквозь время и расстояние.

«На ее стороне играет судьба», – сказал безумный пророк, оказавшийся умнее их всех вместе взятых.

Она родилась через год, как и положено. И еще через два. И через пять. И через двадцать…

А потом пришло время инициаций – иных по форме, но неизменных по сути.

…Джай, опускающий трясущуюся руку с мыслестрелом, из которого только что вылетела поразившая дхэра стрелка…

Рождение истины.

Рождение ребенка.

…Тишш, без колебаний кидающийся на защиту хозяина-друга…

Слепая преданность кошака хозяину.

Слепая любовь ребенка к матери.

…ЭрТар, ценой своей жизни всаживающий нож в напавшего на друга ра з бойника…

Осознанная жертвенность.

Готовность оплатить успех потерей – первый шаг вопреки страху падения.

…разлетающиеся по полу черепки…

Выбор между чувством долга и зовом сердца.

Брент был последним из тех, кто принял смерть у колыбели Привратницы.

И унес с собой в кристалл часть ее души.

...любовь…

Радда, смешная отважная девочка, женское начало, цветок камалеи, раскрывшийся навстречу избранному камальку.

Дхэры хотели уничтожить Привратницу – но вместо этого сделали ее впятеро сильнее.

Ледяная волна взорвалась роем осколков.

Плеть рассекла кожу, вгрызлась в плоть, подбираясь к кости… и опала.

Просто плеть.

Самая обычная.

Йер не пытался нанести следующий удар. Даже не двигался с места.

Он тоже понял.

И по-прежнему улыбался.

Мертвым богам ни к чему служители. Они должны уйти вслед за кумирами – или стать никем.

Архайн сделал свой выбор.

Дождь кончился, и в проталинах туч проклюнулись первоцветы солнечных лучей. Река, еще взмученная и темная, улеглась в бережном логове, тяжело поводя пенными боками.

Бренту больше не нужна была плеть. Он просто протянул руку – и тело йера одеревенело, пошло бескровными трещинами, разделяясь на быстро синеющие стебли и листву.

Охапка лозы с мягким шелестом осела на землю. Зашевелилась, по-новому сплетая ветви, сама выбрав наилучшую форму…

Кокон распался. На земле, приспустив крылья и словно от возмущения приоткрыв крючковатый клюв с трепещущим языком, сидела невиданная птица – рыже-бурая, желтоглазая, с мощными когтистыми лапами. Вспугнутая общим вздохом, она расправила крапчатые крылья, издала пронзительный, щемящий крик, неуклюже проскакала по траве и взлетела, сразу же обретя уверенность и грациозность. Закружила над лужайкой, взбираясь по воздушным потокам, как по ступенькам.

Брент поднялся на ноги одновременно с Хруском. Несколько секунд старшой буравил его ненавидящим взглядом, держа на прицеле фьеты. Потом вкинул ее в ножны, плюнул жрецу под ноги, выругался и развернулся к лесу, уводя за собой обережь.

– Хэй-най, – первым заорал ЭрТар, – мы победили!!!

Тройные дружеские объятия распахнулись навстречу устало улыбнувшемуся Бренту, грозя удушить его вернее плети, и… сомкнулись на пустоте.

Серая пыль перемешалась со стеклянной.

Эпилог

…породили ее семена гадов ползучих и птиц летучих, водных рыб и земное зверье, деревья, травы, цветы и мхи всяческие, и заселили они землю и стали плодиться и множиться.

Было так, есть и будет.

Летопись Предвечная. Предание о камалеях.

– Пусто! – доложил ЭрТар, спрыгивая с трех последних ступенек лестницы. Честно ушедшие до рассвета бродяги и представить не могли, в чем их подозревали. Архайнов росток действительно указал на Привратницу – но не затаившуюся на чердаке, а столпившуюся в углу. Брентов же – на самого жреца, как ближайшую частицу ее сути. – Там кошка на сеннике дрыхнет, наверное, она и шуршала. А гдэ тот хыщный птыц делся?

– Улетел куда-то. – Вот уж чья судьба тревожила Джая меньше всего. – На кой он тебе?

  140