Особенно,... 
83 
– Дмитрий Михайловича? Естественно.
– А в приборе его методики не использовались?
– А-ай, – отмахнулся Салават. – У Старика энергетика, как у термоядерного реактора, он больного почище напалма накрывает. Какие тут приборы? Какие методики? И близко не стояло!
– Может быть, попытаться спросить его мнение?
– Зачем? – моментально набычился Гупвар. – Вот же, прибор есть. Можешь его посмотреть, потрогать, понюхать. Лизнуть можешь, если охота имеется. Чего еще надо? На себе попробовать? Так он клинические испытания прошел.
– Ты чего хочешь, Салават? – ехидно поинтересовался я. – Прочитать заметку на пять строк, что в вашей больнице разработали желтенький ящичек для астматиков? Твои циферки с числом проводов и количеством процентов никому ничего не скажут. Людям нужен ориентир, точка отсчета. Они знают Нечаева. Если ты напишешь, «Восемьдесят три, и пятьдесят семь сотых процента» – этого не поймет никто. А вот слова «Лечит лучше Нечаева!» проймут любого дурака. Или хотя бы «Как Нечаев!» А еще лучше – получить его мнение. Пусть скажет хоть что-нибудь. Похвалит – пишем «Нечаев признает превосходство!»; ругает – заявляем «Нечаев боится конкуренции!» Главное, приплести громкое имя и услышать хоть одно слово – остальное приврем. Вот тогда уже будет громкий и объемный материал, а не жалкий лепет в духе «Октябренок подобрал выпавшего птенчика». Тебе нужна статья или нет?!
– Ладно, будет тебе Старик, – угрюмо согласился Гупвар, налил себе стопку, выпил, потом придвинул телефон, быстро набрал номер. – Алло! Дмитрия Михайловича можно к телефону? Да. Хорошо, жду. – Салават кивнул и быстро протянул мне трубку. – Сейчас подойдет.
На том конце провода кто-то тихонько пел под гитару. Мотив показался знакомым, но разобрать его точно я не успел: послышался стук, тихий свист и чуть хрипловатый голос произнес:
– Я вас слушаю.
– Здравствуйте, это Стайкин, Сергей Александрович, газета «Час Пик», отдел социальных проблем. Мы готовим материал о новом приборе, излечивающим от астмы, и хотели бы узнать ваше мнение. Мы не могли бы встретиться?
– Приборе? – в трубке недоверчиво хмыкнули. – Даже интересно. И когда вы хотите подъехать?
– Если можно, завтра.
– За-автра, – протянул собеседник и смолк надолго. Прошло не меньше минуты, прежде чем он предложил: – В двенадцать тридцать вам удобно?
– Да, вполне.
– Тогда буду ждать, – и Дмитрий Михайлович повесил трубку.
– О-о, черт! Я же адреса не спросил!
– Ничего, я тебя отвезу, – утешил Салават. – Во сколько?
– В полпервого.
– Нормально, как раз сменюсь. – Он опять наполнил стопки. – Давай допивать, а то сейчас Зина подойдет, неудобно девушку почти пустой бутылкой встречать.
– Если девушка, – запротестовал я, – тогда мне хватит.
– Ничего, ничего, – Салават налил стопку до краев. – С Зиной можно.
– Вы всегда так работаете? – покосился я на опустевший «пузырь».
– Больница наша сегодня не дежурит, тяжелых больных нет, – успокоил Салават. – Не бойся, не помрет никто от нашего маленького праздника. Давай, как говорят гусары: за баб-с!
Глава 3
Глаза я продрал на жестком дерматиновом диване, и довольно долго не мог понять, где нахожусь. Во рту пересохло, по краям губ налипла вязкая противная слизь. Спасибо, хоть голова не болела. По счастью, на противоположной стене, прямо перед глазами, белела глянцевая фаянсовая раковина. Я встал, доковылял до нее, ополоснул лицо холодной водой, потом наклонился и сделал несколько глубоких глотков. Сознание немного прояснилось.
– Ну, ты как? – спросил Салават.
– Терпимо. А где Зина?
– Еще в семь убежала. Она же на дежурстве.
– А ты?
– Положение заведующего отделением имеет некоторые преимущества. – Гупвар выдвинул ящик стола и достал непочатую бутылку «Смирноффа». – Будешь чуть-чуть?
– Нам же ехать скоро, – я посмотрел на часы. – Ты не забыл?
– Да тут рядом, минут пять.
– Зачем рисковать?
– Не будешь, значит? Ну, тогда, чур, ты за рулем, – и он щедро плеснул себе полный стакан.
– Откуда у тебя здесь такие запасы?
– От излишне нервных пациентов. – Он выпил, налил себе еще и откинулся на спинку кресла. – Тут один мой приятель с другом по берегу Невы прогуливался, около сфинксов, и вдруг увидел как в холодных, свинцовых волнах реки тонет прекрасная девушка. И бросился он в воду, и спас ее от неминуемой гибели.
83 
