Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
133 
– У меня такое чувство, что весь Стокгольм – это сплошной порт,– сердито сказала она.– Его обойти – это же жизни не хватит!
Дима споткнулся о непонятно откуда взявшийся в траве рельс и выругался.
– Бесполезно,– буркнул он.– Только время теряем. Так я и знал, что никакого корабля мы не найдем. Может, оно и к лучшему. Вот нашли бы мы его, а там команда – двадцать человек. И что дальше?
– Ну… что-нибудь придумали бы,– неуверенно сказала Лейка.
– Ага. Пополнили бы собой число пленников Ротгара. Всё, пошли в полицию.
Лейка вздохнула. Она тоже устала и пала духом, но из упрямства не хотела сдаваться.
– Давай еще до того пирса сходим – видишь, там какие-то корабли стоят? Может, поспрашиваем.
Но до кораблей они не добрались. Переходя через пустырь между каким-то длинным ангаром и пустой автостоянкой, Лейка неожиданно застыла на месте.
– Ты чего? – повернулся к ней Дима.
– Слышишь?
Дима прислушался. Вдалеке шумели автомобили, слева доносился плеск волн.
– Там, около этого склада, как будто кто-то стонет,– подсказала Лейка.– Вот, опять!
На этот раз Дима услышал. Долетавший со стороны ангара звук напоминал скорее не стоны, а жалобный собачий скулеж.
– Собака,– неуверенно сказал он.– Ну и что?
Собака у ангара скулила совсем тихо и очень тоскливо, словно уже не рассчитывая на то, что ее услышат. Но Лейка услышала и преисполнилась сочувствием, сама не понимая, почему.
– Может, она под машину попала,– предположила она, сворачивая с натоптанной тропинки к заросшей лопухами канаве.– Или ее там привязали и забыли…
– Лейка, ты в своем уме? – поинтересовался Дима.– Вот только больной собаки нам сейчас не хватало! Наверняка обычная сторожевая псина, которой на цепи сидеть скучно. Вот она тебя тяпнет…
– Ну точно, собака! – раздался Лейкин голос из лопухов.– Вот она, в канаве лежит! Здоровая какая! Господи, вся в крови! Ну куда же… Ай!
– Что, тяпнула? А я предупреждал!
Он поискал глазами что-нибудь вроде дубинки…
– Дима, быстро иди сюда! – позвала Лейка.– Быстро!
Дима, встревожившись, двинул в лопухи.
В канаве лежал Хищник. Лежал, свернувшись в клубок, и скулил, то без слов, по-собачьи, то что-то бормоча на языке троллей. Лейку с Димой он полностью проигнорировал. Шкура хищника была в крови и проплешинах, один глаз был затянут белесой пленкой, но других повреждений заметно не было. Однако было совершенно очевидно, что Хищник пребывает в глубокой депрессии.
– Что случилось? – спросила его Лейка по-шведски, осторожно обнимая тролля.
Хищник что-то провыл на том же языке и снова заскулил.
– Что он говорит?
– Говорит, что не догнал Ротгара,– перевела Лейка, вслушиваясь в скулеж Хищника.– Не успел. Но плачет он не из-за этого. Он говорит – в этом ангаре стоит огромная железная бочка. Она пахнет Охотником, его кровью, страхом и болью.
– То есть Ротгар держал Карлссона тут?
– Да, прятал его здесь. Но сейчас тут больше никого нет. Ротгар увез его отсюда больше суток назад.
– Понятно,– Дима быстро подсчитал, когда встретил корабль с батискафом.– Значит, именно тогда Ротгар…
– Не успел! – неожиданно провыл Хищник по-русски.– Не успел. У-у-у!
– Тихо! – Лейка сжала руками его челюсти.– Успокойся! Какой позор – плачущий тролль! Ох ты боже мой, теперь еще этого утешать…
Уговоры не помогали – Хищник продолжал выть. Лейка суетилась, чесала ему шею и брови, пытаясь взбодрить. Дима размышлял.
– А знаешь, все-таки здорово, что мы его нашли,– сказал он.– Вот теперь у нас появились реальные шансы.
– О чем ты? – Лейка подняла голову.
– О нем,– Дима кивнул на Хищника.– Наше дело – найти корабль. А потом мы его туда запустим. И больше никаких проблем – ни с Ротгаром, ни с командой.
– Хе, всего-то делов – найти корабль.
– Ну, придется постараться. Я подозреваю – он болтается где-то недалеко от берега. Иначе Ротгар бы не гонял на своем катере туда-сюда по несколько раз в день. Почему бы нам не сделать то же самое? Возьмем катер…
– Где?
– Да хоть напрокат.
– А денег хватит?
– Вместо денег у нас будет Хищник.
– Ты что, пиратствовать предлагаешь?
– Ну почему же…
Дима умолк – его посетила новая идея. Сначала она показалась ему совершенно невероятной, но чем дольше он ее обдумывал, тем больше она ему нравилась.
– Я вот подумал: катер – это долго, хлопотно… Морскую карту добывать, болтаться по всем этим фьордам… Гораздо быстрее и удобнее – искать корабль с воздуха.
133 
