Глава 16

Что делать, куда идти?

Йокахайнен появился, когда остальные расположились на солнечной площадке перед лазом гнезда, собираясь завтракать. Нойда подошел, на ходу завязывая ворот кожаной рубашки, как ни в чем не бывало сел, потеснив Ильмо, и принялся жевать полоску вяленого мяса.

— Что же тебя твои красавицы не накормили? — поддел его Аке.

— Не накормили, — невнятно подтвердил саами, набив рот едой. — Одними ягодами сыт не будешь. От этой вороники у меня уже брюхо крутит. Мои красотки улетели на промысел, до заката не вернутся. Меня с собой звали, но я не сова, чтобы есть сырых мышей, да еще живьем…

— Да и крыльев у тебя нет, — добавил Ильмо. — А теперь расскажи, что ты от них узнал.

Наевшись, Йокахайнен принялся рассказывать. И чем дольше он говорил, тем сильнее вытягивались лица слушателей.

— Вы с Асгерд были правы — они тут, в этом клане, гораздо лучше осведомлены, чем прикидывался старый Пухури. Нет, о том кошмаре, что случился в Луотоле, он рассказал все правильно. Только умолчал о том, что началось потом.

— А что началось?

— Смута. Передел власти. Другие старшие кланы потребовали от Лоухи объяснений, но ничего не получили, кроме совета убираться восвояси. Однако Лоухи уже не в том положении, чтобы раздавать подобные дружеские советы. Последние лет двадцать она звалась Хозяйкой Похъёлы, но нынче ее власть пошатнулась.

Йокахайнен принялся загибать пальцы:

— Во-первых, снова зашевелился клан Кивутар. Самый близкородственный клану Лоухи, тоже приморский, владеющий восточным берегом фьорда Луотолы. Они сейчас не слабее рода Ловьятар — и претендуют на морскую торговлю с варгами. А во-вторых, в последнее время с севера появился некий клан Этелетар. Честно говоря, сам я о нем никогда не слышал. Говорят, они живут и гнездятся прямо на Вечном Льду и не прочь перебраться южнее. Мои девицы сказали, что у них самые страшные колдуны во всей Похъёле, с ними благословение каких-то неназываемых ночных богов. Северяне требуют допустить их в Луотолу и проверить, что там замутила Лоухи, — дескать, их колдуны открыли, что это может быть смертельно опасно для всей Похъёлы. Лоухи сопротивляется как может. Но долго это не продлится. Сейчас весь многочисленный клан Ловьятар сидит на летнем гнездовье, но еще месяц-два — и туны начнут голодать. Тогда-то и начнется.

— Что?

— Война.

Несколько мгновений все молчали, обдумывая его слова.

— Как это все коснется нас? — проговорил Ильмо.

— Нет, не так — уточнил Аке, — как мы этим можем воспользоваться?

— Никак, — неожиданно встряла Асгерд. — Надо уходить отсюда как можно скорее.

— Почему?!

— Вчера вечером я подслушала разговор старейшин. Они не верят ни единому нашему слову, но боятся нас всё сильнее и сильнее. Сейчас они думают, что им делать — то ли выдать нас клану Лоухи, то ли заручиться нашей помощью и объявить Лоухи войну. Потому что они тоже не прочь расширить свои земли. А от того, к кому они сейчас примкнут, и правильно ли выберут сторону, зависит для них слишком многое. Как вы понимаете, нас не устраивает ни первое, ни второе…

  60