Особенно,... 
36 
– С чего бы это?
– К твоему приходу, – с невинным видом сообщила я.
Она засопела, хотела что-то сказать, но передумала:
– Ладно, я сейчас приду.
«Спокойно» – велела я самой себе. Улыбнулась, вернулась на кухню, быстро накрыла на стол. Присела на краешек табурета, стала ждать.
Мама шумно передвигалась по квартире, гремела чем-то в ванной, потом заглянула во все комнаты, поговорила с бабушкой, спросила, не хочет ли она чаю, но та отказалась. Наконец мама зашла на кухню, оглядела стол, меня…
– Папа еще не пришел? – спросила, как будто не знала, что его нет дома.
– Нет.
– Не звонил?
– Пока нет.
– Вы поели?
– Папу дождемся.
– Хорошо. Я тоже пока не буду, чаю выпью.
Я налила чай в любимую мамину чашку, себе тоже плеснула.
Она отпила немного. Я заметила ее пристальный взгляд. Она смотрела тревожно, словно подозревала меня в чем-то.
Я начала издалека. Спросила, как дела на работе, хотя мы никогда не говорили с ней об этом, я даже не представляла себе, чем она там занимается. Но мама отвечала вежливо, односложно. И у меня возникло ощущение, что она тоже готовится, ждет, когда же начнется тот важный и главный разговор, ради которого мы сидим с ней на кухне вдвоем.
Вдруг, о чем-то вспомнив и испугавшись своего воспоминания, она сообщила:
– Мы с папой решили купить тебе компьютер. Ведь тебе он нужен, и Женя так считает…
– Спасибо, мама. Конечно, если есть такая возможность, это было бы просто замечательно. Еще мне надо записаться на курсы, – напомнила я.
– Где-нибудь поближе к дому, – поспешно добавила она, – а то, как же ты будешь…
Она подняла на меня глаза, в них стояли слезы:
– Господи, боже мой! – чуть слышно прошептала она, – Лера, у тебя… ты уже встречаешься с мальчиками?
Я покачала головой:
– Нет, мама, я не встречаюсь с мальчиками. Я даже с девочками не встречаюсь, у меня просто нет такой возможности.
Мама немного успокоилась:
– Да, у тебя совсем нет друзей, бабушка говорила… отчего ты ни с кем не дружишь?
Я улыбнулась:
– Не хочу тебя расстраивать.
– Да, да, это правильно, сейчас такое время, такие ужасные люди… Я говорила Жене, что ты сама не хочешь дружить с плохими людьми.
– Люди разные, мама, и не все они плохие.
Она спохватилась:
– Конечно, конечно, – согласилась она, – не все, есть и хорошие. Но ты еще такая маленькая, совершенно ни в чем не разбираешься. Тебя легко обмануть, сбить с толку. А у тебя такой возраст, ну, ты сама понимаешь…
– Мама, если я и дальше буду сидеть в квартире, если не буду общаться с людьми, я так и останусь девочкой, которая ничего в жизни не понимает, – я произнесла это медленно, тщательно обдумывая каждое слово.
Мама снова испугалась и замахала на меня руками:
– Что ты говоришь! Я в твоем возрасте еще в куклы играла! И ничего, как видишь.
– Я не знаю, какой ты была в моем возрасте. Проверить не могу. Но свободы у тебя было больше.
– Но как я ею пользовалась!
– Послушай, мама, мне тяжело с тобой говорить, потому что ты заранее настроена отрицать все, что я скажу.
Я видела, что ей тоже нелегко. Она то бледнела, то краснела. Забытая чашка с холодным чаем стояла на краю стола, мама даже не смотрела на нее. Почему она не прекращает разговор, почему не прогоняет меня с кухни?
Все объяснилось просто:
– Женя сказала, что ты совершенно не адаптирована социально, – неожиданно призналась мама. – Как же это так? Ведь мы старались!
Я тихонько рассмеялась:
– Знаешь, тот парень, Андрей, которого ты мне все время в пример ставишь, сказал мне по-другому. Он решил, что у меня не все дома, «совсем клиника», – добавила я, вспомнив слова Андрея.
По щекам мамы потекли слезы:
– Господи, как ужасно! – всхлипнула она.
А я так и не поняла, что она назвала ужасным: слова хорошего мальчика Андрея, или то, что они означали.
– Я не ожидала от него! – трагически прошептала мама.
– В Москве я познакомилась с разными парнями и девочками. И все они говорили мне, что я совершенно не умею общаться, что я зажатая, что со мной скучно. Это были совершенно нормальные ребята, из хороших семей. Я видела, они не боятся своих родителей, они с ними дружат. Они не сидят дома в углу, они везде бывают, и никто не трясется над ними, не изводит их ненужными придирками. А я чем дольше живу, тем выше заборы ты воздвигаешь вокруг меня. Иногда у меня появляется ощущение петли на шее от поводка. И этот поводок твой взгляд. Если ты меня не видишь, то ты пользуешься телефоном. Ты обижаешься, что я отключаю его, но мне порой просто необходимо оторваться от тебя! Каждый день, каждую минуту я живу в ожидании окрика или скандала. Я домой прихожу с опаской. Дом – единственное место, где можно почувствовать себя спокойно, ты превратила для меня в пыточную камеру!
36 
