21 
Илона промолчала.
– Что ж, побудем с тобой вдвоем, ты уж извини меня, что так вышло.
Илона посмотрела на часы:
– Уже половина одиннадцатого, – заметила она. – Тебе надо поторопиться.
Снова зазвонил телефон. На этот раз это был Игорь.
– Ты когда придешь? – спросил он.
– Ты знаешь, у меня тут проблемы… – начала я.
– Ну, надумаешь, приходи, – перебил меня он. – С наступающим!
– И тебя так же…
Я бросила трубку и метнулась в свою комнату. Оделась впопыхах, пока красила ресницы, Илона привела в порядок мои волосы.
– За тобой кто-нибудь зайдет? – спросила она.
– Нет…
– Как же ты одна, ночью?
– Добегу как-нибудь.
Легко сказать. Я выскочила на совершенно пустую улицу. Двенадцатый час, до Маринкиного дома быстрым шагом минут двадцать, не меньше. Я помчалась, не обращая внимания на редких прохожих, несколько раз меня пытались остановить подвыпившие компании. Но я их благополучно миновала.
Влетела в подъезд, изнемогая от быстрого бега и сладостно замирающего сердца. Вот, прямо сейчас, я увижу Тиму!
Входная дверь оказалась открытой. Я остановилась, чтоб отдышаться, откинула капюшон, встряхнула волосами. Вдохнула, выдохнула и вошла.
В пустой прихожей сняла шубку, переобулась в босоножки на высокой шпильке. Робко заглянула в комнату.
На меня почти никто не обратил внимания.
Народу было много, в основном «11А». Кого-то я знала хорошо, кого-то не знала вовсе. Ко мне повернулись несколько голов, равнодушные взгляды скользнули и сразу же переключились на что-то более для них интересное. Я потопталась на пороге, все еще надеясь, что меня пригласят войти. Наконец, откуда-то выскочил Игорь, он радостно схватил меня за руку, подтащил к дивану, наскоро представил тем, кто там уже сидел и снова убежал. Я стояла, не зная, что делать. Вдруг я заметила Маринку, она сидела в кресле, закинув ногу на ногу, и потягивала из бокала.
– Ты чуть не опоздала, – она начала меня отчитывать.
Но кто-то крикнул:
– Сейчас пробьют куранты!
Народ кинулся к столу, все зашумели, появились бутылки с шампанским.
– Скорее! Скорее!
– Ой, только не стреляйте!
– Нет, надо выстрелить!
Звук телевизора сделали на полную громкость, вот уже и президент заканчивал свою речь, на экране появились куранты.
– Раз! – закричали хором.
– Два!
– Три!
Полилось шампанское, белое от пены. Кто-то сунул мне в руки бокал.
В толпе я совершенно не видела Тиму. Даже испугалась, здесь ли он.
– Двенадцать!
– Ур-ра!!! – заорали разом.
– С Новым годом!
Девчонки завизжали. Все потянулись друг к другу, стали чокаться, я тоже чокалась со всеми, улыбалась натянуто, вежливо отвечала на поздравления. А сама в то же время искала глазами Тиму.
Он нашелся. Стоял почти напротив и чуть насмешливо, как мне показалось, рассматривал меня из-за своего бокала с шампанским.
Я залилась краской, опустила голову и отступила в самый темный угол. Там меня ждала Маринка.
– Ну, что же ты, – покровительственно произнесла она, сидя в кресле, – все в твоих руках, давай! – и, приподняв руку, взмахнула кистью: иди, мол.
Я же мучилась. Мне казалось, что Тима откуда-то знает о том, что я здесь ради него. И теперь он ждет, что же я буду делать. Может быть, если бы он не так сильно мне нравился, я бы переборола себя, подошла, нашла бы предлог, заговорила… Но он мне слишком нравился, а его выжидающий взгляд меня просто парализовал. Да еще эти Маринкины штучки!
– Надо позвонить, – бросила я, и быстро смылась в коридор. Мне пришла в голову мысль, если я успею поздравить родителей первая, то они не станут больше звонить домой, и у меня окажется в запасе несколько часов свободы.
Сначала я поговорила с Илоной. Поздравила ее наскоро, выяснила, что родители еще не звонили, после этого набрала мамин номер.
Долго ждала, пока она ответит. Наконец, услышала ее голос:
– С Новым годом! – жизнерадостно крикнула в трубку.
– Да, да, с Новым годом! – отозвалась мама. – Как вы там?
– У нас все нормально. Вовка спит, мы смотрим телевизор…
– А, ну ладно. Мы часиков в шесть придем, наверное, – не очень уверенно пообещала мама.
– Развлекайтесь! – великодушно разрешила я. Вовремя нажала отбой, потому что в коридор повалила толпа.
– Идем на площадку!
– Салют, салют!
Я поняла: все собрались запускать фейерверки. Пропустила тех, кто наиболее рьяно рвался на улицу. Поискала глазами Тиму. Он стоял в дверном проеме и тоже ждал, когда станет свободнее. Я скользнула у него под рукой.
21 
