Особенно,... 
130 
Постойте-ка! А кто сказал, что Магрит вообще испытывает к Ксаррону хоть какие-нибудь чувства? Может быть, сестра до сих пор не может простить ему детскую обиду? Нет, не лягушку, подложенную в постель! Хотя Ксо вполне мог бы сотворить нечто похожее… Что, если они по определению не могут быть вместе? Как, например, я и Мин? Нет, вряд ли. Мне столь серьезные причины неизвестны. А поскольку семейные хроники никогда не считались тайной за семью печатями… Или считались? Теперь начинаю понимать: далеко не все тома были дозволены к прочтению. Почему, спрашивается? Тайны, хранящиеся в них, настолько страшны? Не верю! Страшнее моей – некуда. Значит, причина – в другом. В том, что я чего-то НЕ ДОЛЖЕН знать. Может быть, временно. Может быть, вечно. И не узнаю, если принять во внимание привычку моих родных строго и неукоснительно соблюдать Правила. Обидно, однако…
Но взаимные чувства этой парочки надо прояснить. Непременно. Насчет Ксаррона я почти уверен: он влюблен. Либо имеет очень веское основание добиваться благосклонности моей сестры. Возможно, по причине некой корысти, но мне больше хочется верить в версию романтическую. А вот с сестрой дело обстоит сложнее: я вообще не знаю, что и к кому она чувствует. То есть, в моем отношении до недавнего времени эмоции Магрит точнее всего описывались, как усталое недовольство. Но осенняя встреча перевернула все с ног на голову.
Правда, судя по словам сестры, сближения не ожидалось. Все еще не ожидалось. Да, терпения Ксо не занимать. Впрочем, я на его месте тоже постарался бы запастись всем необходимым для долгой, но приятной осады. Особенно если надеяться на то, что крепость падет.
Тьфу! О чем только думаю? Нет, чтобы смотреть под ноги…
Кстати, о ногах. Точнее, о ступеньках под ногами. Снег с середины каждой каменной плиты сметен к краям, словно кто-то перед моим прибытием взял метлу и прошел всю лестницу сверху вниз. Или снизу вверх. Кто бы это мог быть? Прислуга? Вряд ли: ни один из мьюров44 СЮДА не пойдет. Даже под страхом полного развоплощения. Почему? Понятия не имею.
Я остановился, рассеянно обозревая пейзаж, состояние одной из деталей которого так неожиданно, но приятно меня удивило.
Лестница, как лестница: локтя в три шириной. Ступени каменные, вросшие в склон холма. По обеим сторонам густая поросль, не позволяющая видеть, что творится в нескольких шагах от лестницы. Даже в отсутствие листьев, кстати: хоть веточки и тоненькие до странности, на них каким-то чудом удерживаются… нет, не шапки, а уже шубы снега! И вообще, этого белого добра кругом достаточно. Все завалено. Все, кроме серой дорожки, ведущей меня домой. Что-то здесь не так…
Ничего путного в голову не пришло, и я продолжил путь, в следующий раз остановившись уже на самом верху: там, где первую ступеньку стерегли два каменных изваяния. Вот уж кого неизвестный мне уборщик и не тронул метлой: толстый слой снега надежно скрывал все мало-мальски значимые детали. Летом, кстати, рассмотреть подробности тоже не представлялось возможным, потому что серо-зеленый мох расстается со своими секретами еще менее охотно, чем снег. Ясно одно: это звери. Четвероногие и одноголовые. Кажется, с хвостом. Нет, хвост есть только у левого. Или у правого? Только что был… У меня проблемы со зрением?
Смотрю сначала одним глазом, потом другим. Нет, вижу примерно одинаково и вполне четко. Вижу, что хвост растет из… м-м-м-м, задней части туши левого зверя. Перевожу взгляд направо. Что за фрэлл?! Ну не было там ничего! Не было! Чем хотите, могу поклясться!
Кажется, знаю, как убедиться в собственной вменяемости. Надо просто взяться за этот самый хвост.
Протягиваю руку и…
Слышу:
– А вот этого не надо.
Голос звучит глухо, но явственно исходит от левого изваяния.
– Ч-чего не надо?
– Трогать.
– Почему?
– Потому что не позволено.
– Кем?
– Кем положено.
Теперь голос звучит справа, но совершенно с теми же интонациями, что и слева. Похоже, я повредился рассудком.
– Положено, но не позволено?
– Уловил. Молодец.
Меня еще и хвалят? Кто? Куски камня? О, простите: один кусок. Второй в этот момент хранит молчание.
– Ничего я не уловил! Кто должен дать разрешение?
– Тот, кто имеет на это право.
– А кто имеет?
– Тот, кто право получил.
Теперь со мной снова разговаривает левый камень.
– А яснее выражаться можно?
130 
