Особенно,... 
126 
А я…
Я смотрел им вслед и думал. О чем? Ну, например, о том, что Ксаррон прихватил леденцы с собой, поскольку заранее знал о встрече с детьми. Причем, знал именно по той причине, что сам и пускал их играть в парке. Действительно, зачем пропадать такому просторному месту? А ребятне здесь куда безопаснее находиться, чем бродить по улицам города… Только один вопрос требует ответа: кузен пригрел этих малышей только в рамках исполнения избранной роли или же…
Потому что посчитал это правильным и необходимым для них – иначе откуда взялось бы это тепло во взгляде?
Что ж, я снова ошибся. Снова пытался мерить других по себе. Объяснять причину своими корявыми следствиями… Стыдно. Но дело не только и не столько в доброте, в очередной раз явленной Ксо. Дело в другом.
Сердцу вдруг стало тесно в груди. Так тесно, что оно попыталось сжаться, чтобы стать меньше… Пора уединиться и поразмышлять над причудами жизни без посторонних глаз. Но для этого сначала нужно сделать вид, что все в порядке.
Я скорчил жалобную физиономию и проскулил:
– А мне конфетку?
Ксаррон отмахнулся:
– Сам возьми. На кухне.
– И возьму.
Собираюсь следовать указанным маршрутом, но пальцы кузена оказываются на моем плече:
– Что случилось на сей раз?
– Случилось? Ничего.
– Ты никудышный актер, Джерон.
– Я знаю.
– Тогда какого фрэлла пытаешься притворяться?
– Я не притворяюсь! С чего ты взял?
– И это заявляет тот, кто изучил механизм действия syyth на собственной шкуре! – возмущение Ксо если и показалось мне наигранным, то не в той степени, чтобы быть оставленным без внимания. – Я, конечно, не эльф, и якорем тебя не выбирал, но кое-что могу почувствовать и без предварительной подготовки!
– И что же ты чувствуешь? – поворачиваюсь и смотрю кузену в глаза. – Что?
– Твое смятение.
– Чушь! Я совершенно спокоен!
– Твое душевное равновесие нарушено, и очень существенно. Скажи, из-за чего?
– Понятия не имею.
– Имеешь, к сожалению, и не только понятие… Ты твердо и ясно знаешь, почему тебе плохо. Но говорить не станешь, и этим совершаешь очередную ошибку.
– Какая разница? Это МОЯ ошибка, и я могу делать с ней все, что пожелаю!
– Делай, – Ксо отводит взгляд. – Только не забудь: и она с тобой что-то сделает. В свое время и по своему желанию.
Что я ценю в своих родственниках? Умение всегда и всюду оставлять за собой последнее слово. И даже не слово, а целую речь. С отягчающими последствиями.
Что я ненавижу в тех же персонах? Абсолютную бесцеремонность в делах семейных. Это когда решаются судьбы престолов, можно веками сидеть и рассуждать, какой чих будет уместен, а какой повлечет за собой распространение ненужной заразы. А если дело касается такой мелочи, как поинтересоваться моим скромным мнением относительно достаточности количества часов, отведенных для сна… Тут церемонии ни к чему, верно?
Нет, Ксо разбудил меня не на рассвете. Но очень близко к тому. По крайней мере, улицы города, по которым мы шли в серых сумерках пасмурного зимнего утра, были пустынны, как будто все жители Виллерима скоропостижно скончались, либо спят сном, подозрительно смахивающим на мертвый. Правда, первое утро после череды праздников и должно быть таким.
Мы не разговаривали. Зачем? Я догадывался, какая причина заставила моего кузена предпринять утреннюю вылазку, только никак не мог понять, куда именно меня ведут. Хотя, как только звук наших шагов по чисто выметенным каменным плитам пола эхом отразился от низких сводов маленького храма на Улице Последнего Желания, все стало ясно.
Лучшего места для начала Тропы никто бы не нашел.
Во-первых, святилище Саммадиса41 было построено на месте Большого Отклонения42.
Во-вторых, не только в этот ранний час, но и в другое время суток храм Держателя Весов обходят стороной, а, следовательно, никто не заметит, что мы в него вошли, не собираясь выходить.
В-третьих, отправляться домой при немом одобрении бога, устанавливающего меру платы за содеянное, показалось мне правильным.
Ксаррон заметил мое неудовольствие, смешанное с восхищением, и усмехнулся:
– Похоже, ты знаешь, зачем мы пришли сюда.
– Именно сегодня?
– Можно отложить до вечера, если хочешь.
– Не стоит.
– Уверен?
– А что изменится за один день?
41. Саммадис, Держатель Весов, Определяющий Меру – божество, традиционно покровительствующее судебным властям. Правда, молятся ему в основном родственники несправедливо осужденных, а сами судьи предпочитают избегать общения с Тем, Кто Взвешивает Вину.
42. «Большое Отклонение, в отличие от Малого, чаще используется для того, чтобы справиться с последствиями активного использования Силы, потому что его рисунок напоминает собой спираль. Если находиться внутри такой спирали – в месте ее истока – за пределы витков не просочится ни единая капелька волшбы, что, разумеется, самым естественным образом помешает извне заметить сам процесс творения чар. Главная неприятность состоит в том, что заклинатель, вступая в пределы Большого Отклонения, должен предварительно запастись Силой для своих целей, потому что получить ее внутри спирали представляется крайне затруднительным…» («Практики магические и не-магические, или Инструментарий Хранителя», Малая Библиотека Дома Дремлющих, Архив).
126 
