135 
Работы по поднятию «Ольтерры» велись открыто, под наблюдением испанской охраны, приставленной по требованию английского консула в Альхесирасе. Но наряду с открытой работой велась и тайная. В корпусе ремонтируемого судна был создан крытый бассейн для нескольких управляемых торпед. Их в разобранном виде доставили вместе с трубами и различными деталями для котлов.
Нападение на порт Гибралтар решено было произвести 7 декабря 1942 года. В этот день там на якоре стояли корабли крупного конвоя, эскортируемые линкорами «Нельсон», «Родней», «Ринаун» и авианосцами «Фьюриес» и «Илластриес».
В 23 часа 15 минут первым направился в путь экипаж Визинтини и Магро. Но они попали под взрывы глубинных бомб. Им удалось ускользнуть от них, однако встретилось второе, непреодолимое препятствие — противолодочная сеть, доходившая до самого дна. Поднять ее было невозможно, и водолаз взялся за ножницы, чтобы проделать отверстие для прохода торпеды…
Второй экипаж (Маниско — Варини) вышел в 24 часа, благополучно миновал линию, патрулируемую сторожевыми кораблями, и опущенную противолодочную сеть, но попал под луч прожектора и сильный обстрел, а потом и под глубинные бомбы. Совершенно оглушенные диверсанты затопили свою торпеду и поднялись на поверхность… прямо в руки моряков проходящего мимо американского транспорта.
Третья торпеда вышла из чрева «Ольтерры» лишь в 2 часа ночи. Она тоже попала под обстрел и взрывы глубинных бомб. Один из диверсантов был убит: утром его тело подобрали англичане в водах Гибралтара; второй — лейтенант Челла, единственный из всех, сумел вернуться на «Ольтерру».
Что же касается Визинтини и Магро, то их трупы, запутавшиеся в сети, обнаружили англичане, подняв ее для осмотра.
Однако провал операции 8 декабря 1942 года не остановил итальянцев. Использование «Ольтерры» решено было продолжать. В потайном бассейне были собраны три новые торпеды.
7 мая 1943 года в Гибралтар прибыл крупный конвой. Около 22 часов три управляемые торпеды под командой лейтенанта Челла вышли на задание. На этот раз все произошло на редкость удачно. Экипажи установили заряды под тремя крупными транспортами и благополучно вернулись на «Ольтерру». Все три транспорта взлетели на воздух, а шесть диверсантов отправились в Мадрид, а оттуда поездом в Италию.
Отдохнув, экипажи вернулись в Альхесирас. 3 августа три торпеды снова вышли из бассейна «Ольтерры». Экипаж первой — все тот же Челла и водолаз Монталенти, прикрепив заряд под танкером грузоподъемностью 14000 тонн, возвратился на «Ольтерру». Третий экипаж тоже успешно выполнил задание и вернулся без потерь. Что касается второго экипажа, то он после установки заряда попал под обстрел, водолаз был ранен и упал в воду, где его подобрали английские матросы, а водитель сумел вернуться на «Ольтерру». Утром 4 августа три крупных танкера взлетели на воздух.
Теперь англичане поняли, в чем дело. С согласия испанских властей они захватили «Ольтерру» и обнаружили помещение для управляемых торпед. Месяц спустя Италия вышла из войны, и военно-морская база Специя была занята немцами. Но итальянские разведчики и моряки не желали, чтобы их тайное оружие попало в руки бывших союзников. Чертежи, техническое оборудование, запчасти, собранные и находившиеся в стадии сборки торпеды были уничтожены.
Итальянское военно-морское командование и итальянская разведка использовали не только управляемые торпеды, но и пловцов-диверсантов, из которых была сформирована группа «Гамма». Иногда операции проводились совместно. В декабре 1942 года такая операция была проведена в Алжире.
Подводная лодка «Амбра» доставила в район Алжира десять боев пловцов из группы «Гамма» и шесть человек, составлявших экипажи управляемых торпед.
В 23 часа 11 декабря шестнадцать подводных диверсантов направились на выполнение задания. Десять из них были вооружены подрывными зарядами-минами («миньятта» и «баудилло»), остальные шесть по двое разместились на управляемых торпедах. Пловцов-диверсантов обратно не ждали: выполнив задание, они должны были искать убежище на свой страх и риск, либо сдаться в плен. На лодке надеялись лишь на возвращение экипажей управляемых торпед. Не дождавшись, лодка, как было договорено, в 2 часа 30 минут отправилась на базу.
О результатах операции стало известно из сообщения английского адмиралтейства: в эту ночь оказались потопленными пароходы «Оушн вэнквишер» (водоизмещением более 7000 тонн), «Берта» (1500 тонн), сильно поврежден танкер «Эмпайр Центавр» (7000 тонн), получили повреждение суда «Арметтан» (4600 тонн) и «США-59» (7500 тонн). Общее водоизмещение кораблей союзников, выведенных из строя в эту ночь, составило более 25000 тонн. Большинство диверсантов попало в плен, судьба остальных неизвестна.
135 
