Особенно,... 
81 
Он даже потряс головой, придя к столь абсурдному выводу.
– Конечно, нет. Как тебе не стыдно! Как ты можешь думать, что я способна причинить тебе вред! У тебя извращенный ум, Лайон.
– Хорошо, – сказал Лайон, сжав руки за спиной. – Приношу извинение, что поторопился со столь неприглядными выводами.
Кристина с подозрением уставилась на него.
– Надеюсь, что так, – пробормотала она. – Принимаю твои извинения. Ты выглядишь достаточно раскаивающимся, чтобы я поверила в твою искренность.
Лайон дал себе слово, что не потеряет терпения. У него, однако, появились опасения по поводу своего рассудка. Кристина не оставила камня на камне от его размышлений. Да поможет ему Господь, он все же добьется от нее четкого ответа, не важно сколько ему придется приложить для этого усилий!
– Кристина, – начал он так мягко, что убаюкал бы и младенца, – поскольку ты решила, что меня непросто убить – и я очень ценю твою веру в меня, – ты, случайно, не знаешь, кто собирается попробовать?
– Попробовать что?
– Убить меня.
Нет, этому человеку явно необходимо учиться владеть собой. Кристина только что вновь открыла дверь. Она улыбнулась тете Харриет, увидела, что та собирается что-то сказать, и снова захлопнула дверь у нее перед носом. Ей вовсе не хотелось, чтобы пожилая дама услышала ее ответ.
– Мой отец. Он возвращается в Англию и непременно попытается убить меня. Я обещаю оберегать тебя, Лайон, пока я здесь. А когда я уеду, он сам оставит тебя в покое.
– Кристина, если он собирается убить тебя, почему ты думаешь о моей безопасности?
– Потому что сначала ему придется убить тебя. Только так он сможет добраться до меня. Ты ведь никогда не отдашь того, что принадлежит тебе, Лайон. Не отдашь, – добавила она, увидев, что он собирается возразить. – Ты будешь оберегать меня.
Сам не понимая почему, Лайон вдруг страшно обрадовался. Кажется, только что она сделала ему комплимент, хотя он и не был до коца в атом уверен.
Он решил убедиться.
– Значит, ты доверяешь мне, – заявил он.
Она была поражена:
– Доверять белому человеку? Никогда!
Кристина распахнула дверь и принялась успокаивать тетю Харриет. Задача была сложной, потому что в ее ушах все еще звучало возмутительное заявление Лайона. Доверять ему? Господи, и как ему пришла в голову такая нелепая мысль?!
– Наконец-то, юная леди. Можно состариться, дожидаясь тебя.
– Тетя Харриет, я ценю ваше терпение. И вы были правы! Мы поговорили с Лайоном, и все мои тревоги улетучились. Вы не проводите меня в мою комнату? Я хотела бы помочь служанке распаковать мои вещи. Как выдумаете, здесь найдется место для моей тети, когда она вернется на следующей неделе? Графиня будет недовольна, узнав, что я уехала.
Ее уловка сработала. Тетя Харриет уже не выглядела растерянной. Желание взять все в свои руки затмило все-иные соображения.
– Конечно, я всегда права. А теперь пойдем со мной. Ты знала, что Диана пригласила сегодня на вечер гостей? Уже довольно много народу приехало. Они все так хотят тебя увидеть, Кристина.
Дверь захлопнулась. Лайон вновь вернулся к окну. Он взглянул на собирающихся в саду гостей, но тут же забыл о них, погрузившись в размышления.
Загадка начинала проясняться. Лайон сосредоточенно обдумывал новые, судя по всему правдивые, детали этой головоломки. Кристина действительно считала, что ее отец вернется в Англию.
Чтобы убить ее.
Ее испуганный взгляд, дрожащий голос сказали ему, что на этот раз она говорит правду. Однако она знала гораздо больше, чем рассказывала. Лайон догадался, что она решилась приоткрыть лишь чуть-чуть, чтобы он разделил ее тревогу.
Она пыталась уберечь его, и он не понимал, радоваться этому или обижаться. Она взяла на себя его обязанности. Она была права в одном – он действительно собственник. Кристина принадлежит ему, и он не допустит, чтобы кто-то причинил ей вред. Чтобы добраться до нее, прежде придется расправиться с ним.
Откуда у нее такие выводы о своем отце? Лайон помнил, что сэр Рейнольдс категорически утверждал: Кристина никогда не видела своего отца.
Опять непонятно. Но, возможно, мать Кристины прожила значительно дольше, чем все предполагали, и поделилась своими опасениями с дочерью или же рассказала о них кому-то другому.
Кто воспитал Кристину? Конечно, не пресловутые Саммертоны, подумал Лайон с улыбкой. Ну какая же она маленькая лгунья! Хотя он должен был страшно злиться на нее за этот обман, на самом деле он его позабавил. Она выдумала эту историю, чтобы успокоить его.
81 
