Особенно,... 
112 
— Ну, знаешь, Елка, я уже устала удивляться вашему с Эйнэром поведению. Оба уверяете, что равнодушны друг к другу, а мчитесь на выручку, забыв обо всем на свете. Вот вчера на этом же самом месте стоял мой брат и уверял, что такой несносной особы не встречал никогда в жизни.
Я опять закипела:
— Это я-то несносная особа? А сам…
В памяти вдруг возникли глаза повелителя во время нашего прощания в Диаре, в которых застыли боль и тоска и его опущенные плечи.
Ирин тем временем решила сменить тему на более безопасную:
— А как поживает король Трайс? Давно ты с ним рассталась?
Вспомнив короля, я опять разозлилась:
— А лорд Трайс ничего лучше не придумал, как притащить меня на свое сватовство!
Ирин удивилась:
— Трайс решил жениться? А я-то думала…
— Ну и пусть женится! Королю просто необходимо продолжить свой род.
Эльфийка еще шире распахнула свои прекрасные зеленые глаза:
— Мне показалось, Елка, или ты против и женитьбы короля Трайса?
— Да, против! — в запальчивости выпалила я, — Незачем было тащить меня в эту поездку. Чуть не стала там главной свахой. Да еще и саму чуть замуж не отдали.
Ирин расхохоталась:
— Елка, ты забыла показать свою знаменитую фигуру.
Она смешно сложила в фигу свои изящные пальчики. А я уже не просто злилась, а кипела, как вулкан.
— Нет, Ирин, я покажу другое. Вот это.
Я повернулась к ней спиной, приподняла подол платья. И испугалась за здоровье эльфийки. Она уже не хохотала, а рыдала от смеха. Я даже подумала, как бы не приключились преждевременные роды. Наконец, Ирин простонала:
— Ой, Елка, только не это… — она пыталась вытереть выступившие на глазах слезы, — если это увидят мужчины, то вряд ли… ха-ха-ха… примут за отказ. Скорее наоборот. За призыв к действию.
Вот никогда бы не подумала, что можно так развеселить эльфийку. Мне и самой стало смешно, и я присоединилась к ее смеху.
— Извини, Елка, но я пойду, расскажу Джейду.
И она, смеясь, отправилась к дому.
Смех смехом, но встречи с королем Трайсом я очень опасалась. Почему-то хорошо представляла сощуренные в бешенстве глаза, а память еще услужливо подбросила воспоминания о шлепках по моему заду. Пришлось подумать о мерах безопасности:
— Регина, милая, если увидишь, что сюда направляется король Трайс, сразу предупреди.
В том, что он здесь непременно появится, я нисколько не сомневалась. Если только не повезет к себе невесту. Я даже пожелала, чтобы так и случилось. А пока решила воспользоваться советом Эйнэра, и отправилась смазывать свою обгоревшую кожу.
Глава 24
Елка.
Прошло несколько дней. Я провела их с Ирин и Джейдом. Днем все время была чем-то занята, а вот по ночам хотелось выть волком. Передо мной вставал Кэрол. Как же мне его не хватало! Годы, проведенные с ним, были для меня самыми спокойными и самыми счастливыми. Мне кажется, что я не могу отвести глаз от короля Трайса именно оттого, что он так сильно похож на моего погибшего мужа. А тут еще и кольцо. Оно хищно впилось в мой палец, как будто никогда и не покидало его.
Один из дней выдался особенно солнечным и жарким. Я уже подумывала о том, чтобы слетать с моей красавицей к реке и тут услышала ее голос:
— К нам гости, Елка. И, кажется, по твою душу.
Я так и подпрыгнула: вряд ли королю нужна моя душа, а вот все остальное…
Я помчалась вниз:
— Регина, золотце, уноси меня скорее.
Регина приземлилась во двор, а лорд Трайс уже въезжал в ворота. Хм… И чего это король сегодня так разоделся? Может, за ним следует его невеста? Король был в черном кожаном камзоле, отделанном серебром и драгоценными камнями, под ним гарцевал великолепный белый конь. В другой день я бы демонстративно отдала предпочтение четвероногому красавцу и старательно повосхищалась красотой животного, но не сегодня. Нужно срочно уносить ноги. Пусть Ирин с Джейдом сами все расскажут Трайсу. Авось, перебесится, пока меня нет.
Я стремительно рванула через двор, на ходу заметив, как король, легко перебросив ногу через шею коня, соскочил на землю. И услышала крик:
— Стой, Елка! Остановись сейчас же.
Видимо, лорд прекрасно понял мой план. И, забыв о своем королевском достоинстве, помчался наперерез. Я мстительно подумала: «Рано Вы, Ваше Величество, слезли с коня. Было бы больше шансов догнать. А так, я не раз доказывала, что бегаю лучше».
112 
