23 
Тот продолжал смотреть прямо перед собой.
– Да. Я мог бы сказать тебе много всего другого, что разительно отличается от моих прежних взглядов, но не уверен, что ты уже готова это услышать. И к тому же… – Голос его дрогнул.
– Что – к тому же?
– Я… я до смерти боюсь, что ты посмеешься над тем, что я скажу, – тихо признался Шеп, переводя взгляд на океанский простор.
– Шеп, я…
– Нет. Давай оставим пока эту тяжелую для нас тему, – сказал он, снова поворачиваясь к Эмили. – Мне хочется поскорее принять душ и поесть. После этого я отправлюсь за продуктами. Хочешь поехать со мной или тебе лучше отдохнуть? Ты наверняка устала бродить по этому песку.
– Я отдохну, пока ты будешь принимать душ и завтракать, – сказала Эмили. – А потом поеду с тобой. – Она замялась, но все-таки решилась спросить: – Какой твой любимый цвет, Шеп?
– С чего тебе вдруг пришел в голову этот вопрос?
– Просто вдруг поняла, что я не знаю этого.
«Ага! – с удовлетворением подумал Шеп. – Лучшие друзья должны знать друг о друге такие вещи. Значит, мозг Эмили заработал в этом направлении. Прекрасно!»
– Ну, – сказал он. – Я-то знаю, что ты предпочитаешь все оттенки розового. Поэтому я купил тебе на прошлое Рождество тот халатик. – «Правильное направление, Темплтон. Молодец!» – мысленно похвалил он сам себя. – Ты выглядишь в нем просто потрясающе.
– Он был на мне сегодня утром.
– Мне жаль, что я пропустил это зрелище. – Шеп окинул взглядом фигуру Эмили. – Мне нравится эта розовая кофточка на тебе. Я бы сам выбрал для тебя такую же, если б у тебя ее еще не было.
– Да, наверное. Но ты не ответил на мой вопрос. Какой твой любимый цвет?
– Мой любимый цвет, Эмили, – розовый, когда его носишь ты.
– О, – тихо произнесла в ответ Эмили. – Это очень мило с твоей стороны. Спасибо.
– Это, – поправил ее Шеп, – было весьма романтическое высказывание. Я ведь, хочешь верь – хочешь не верь, я ведь очень романтическая натура. Ведь я поставил вчера свечи на стол вовсе не потому, что опасался, как бы из-за грозы не отключили электричество. Нет, дорогая, это была чистой воды романтика. Люблю я всякие такие штучки.
– Никогда не подозревала. – Эмили смотрела на него широко открытыми глазами.
– Ну что ж, мы всегда были так заняты, когда я приходил домой. А я бывал дома слишком мало, признаю. Так вот, когда я возвращался, мне достаточно было просто находиться рядом с тобой, и я не обращал внимания ни на что другое. Помню, отправляясь в очередную поездку, я не раз решал купить тебе цветы, когда буду возвращаться. Но потом мне так хотелось поскорее обнять тебя, прижать к груди, поцеловать, заняться с тобой любовью, что я забывал о цветах. Не стоило этого делать. Получилось, что ты как бы не была знакома с романтической стороной моей натуры.
– Удивительно, – Эмили растерянно заморгала, – я даже не догадывалась о том, что она в тебе есть.
– Ты ведь любишь романтические жесты, такие, как свечи и цветы. Не правда ли, Эмили?
– Конечно. Какая женщина не любит? Я просто никогда не могла представить, что тебе вообще приходят в голову подобные мысли.
– Ну, хм-м, ведь половинки монет, которыми мы обменялись в брачную ночь, – это было достаточно романтично.
– Да, да, очень романтично.
Шеп подошел к Эмили и легонько взял ее за плечи.
– Где твоя половинка, Эм? – спросил он, заглядывая ей в глаза.
Засунув руку за ворот свитера, он вытащил оттуда монетку. Потом Шеп снова положил руку на плечо Эмили.
– Моя половина хранилась у отца, и я надел ее сразу, как только папа вернул ее. Я не надеялся, что увижу свою половинку монеты, после того как партизаны сняли с меня цепочку. Теперь я понимаю, что ее использовали в качестве доказательства моей смерти.
– Да, – прошептала Эмили.
– Ну что ж, теперь она снова со мной. А где твоя?
Расстегнув верхнюю пуговицу ее кофточки, Шеп медленно просунул внутрь ладонь.
– Ах, Эмили, – произнес он, нащупав цепочку.
Вытащив цепочку, он внимательно посмотрел на половинку золотой монеты, блестевшую у него на ладони в лучах утреннего солнца. Затем Шеп перевел взгляд на Эмили.
– Ты снимала ее? Когда подавала на развод, когда думала, что я умер, – снимала?
У Эмили перехватило горло, в глазах заблестели слезы. Она покачала головой, не в силах произнести ни слова.
– Эмили… – Шеп взял в ладони ее лицо. – Я так люблю тебя. Увидеть эту цепочку у тебя на шее… Я не могу выразить словами, как это для меня много значит. – Он наклонил к ней голову. – Спасибо тебе.
23 
