77 
Селия задумалась. Акрилла, воспользовавшись паузой в разговоре, опять отложила книгу и обратилась к старшим подругам с вопросом, который, видимо, давно не давал ей покоя:
– А это обязательно для всех придворных дам – делить ложе с его величеством?
– Не обязательно, – засмеялась Камилла. – Он выбирает, кого хочет. А тебе что, не хочется?
– Я его боюсь, – призналась Акрилла.
– Не бойся, ты такая тихая, что он тебя и не заметит.
– А если заметит? И велит…
– Ничего тебе никто не велит! – резко перебила ее Эльвира. – Ты что, рабыня? Если он тебя пригласит, а ты не захочешь, можешь смело говорить «нет». Не бойся, ничего он тебе не сделает. Он сам испугается и больше подходить не посмеет.
– Чему ты девочку учишь? – упрекнула ее Анна. – Вылетит ведь со двора за два часа, как Алиса.
– Не вылетит, – возразила Эльвира. – Его величество… Впрочем, с чего это я должна помогать вам?
Маркиза Ванчир наконец пришла к какому-то выводу, вскочила и выбежала из комнаты.
– Ты смотри, – покачала головой Камилла. – Все-таки побежала. Эльвира, а зачем ты ей такой идиотский совет дала? С нее же станется вломиться прямо в спальню к королю.
– И пусть, – усмехнулась Эльвира. – Вот будет потеха! Представляешь себе физиономию его величества?
– Я представляю и то, что он с ней потом сделает.
– А это будет еще веселее. Могу я потешиться напоследок?
– Как Ольга? – развеселилась Камилла. – Кстати, что-то Алиса носа не кажет. Сидит дома и на люди не высовывается, а ведь я ее знаю, она бы не упустила случая прийти над тобой поиздеваться.
– Ага, как же, – криво оскалилась Эльвира. – Будет она тебе рисковать своей бесценной задницей. Король, наверно, уже десяток убийц снарядил, только ее и ждут. Да и Ольга со своим пистолетом вполне может встретить ее где-нибудь… Вы знаете, что она недели две назад застрелила грабителя в переулке?
– А что это она там делала? – удивилась Акрилла.
– Гуляла со своим мистралийцем, и на них напали четыре отморозка. Троих Ольгин кавалер покромсал ножом, а четвертого она застрелила.
– Чудная парочка, – мурлыкнула Камилла. – А тебе кто рассказал?
– Кира.
– Это та, что на битву собралась? – фыркнула Анна.
– Еще раз фыркнешь, я тебе прическу испорчу, – окрысилась Эльвира. – Она моя подруга, и я за нее все твои волосенки так повыдергаю, что некуда будет и перья совать.
– А между прочим, – заметила Камилла, – ты видела, как его величество на твою подругу смотрел? С бо-ольшим интересом. Если бы не вся эта хренотень с драконом, была бы у нас вскорости пятая подружка.
– Это ты видела? – Эльвира показала подруге традиционный кулак на согнутой руке. – Сейчас, разбежалась она тебе!
– Я видела и побольше, – флегматично ответила Камилла. – А что, думаешь, не согласилась бы?
– Кира? Напялить юбку и корсет и кувыркаться в постели с его величеством? Да она спит со своим мечом и чихать хотела на всех мужиков. Это мы все пытаемся чего-то добиться в жизни, личиком красуясь, потому что ничего другого не умеем и ничего, кроме красивых глаз, нам природа не дала. А женщина, у которой есть класс…
Она резко замолчала.
– Что ж ты остановилась? – подтолкнула ее Камилла. – Договаривай.
– Да так, подумалось…
– Ну и договаривай, что тебе подумалось. А то я сама не поняла. Я помню тот разговор про загадочную даму в дешевых сережках и про класс, который не получишь за красивые глаза. Вот оно что. Сначала загадочная воительница, которая поимела его величество и смылась, потом королева Дана, потом Ольга с ее пистолетом и любовью к голубым штанам, а теперь еще милашка Кира… Значит, наш король, оказывается, неравнодушен к воительницам! Кто бы мог подумать? Хотя это дело вкуса…
Материализовавшись посреди королевской гостиной, маркиза Ванчир тут же поняла, что попала в неприятности. И крупные. В комнате вовсю горел свет, и за небольшим инкрустированным столиком восседала ненавистная соперница. Причем в таком виде, который начисто исключал всякие сомнения в неверности его величества. Из одежды на Ольге присутствовали только ажурные чулки и рубашка, судя по размеру – с королевского плеча. Переселенка устроилась как у себя дома, бесстыдно развалясь и закинув ногу на ногу, и нагло курила, пользуясь личной королевской пепельницей. Рядом на столике стояла чашка, распространявшая по комнате вонь, в которой маркиза опознала жуткий запах мистралийского кофе.
77 
