Особенно,... 
76 
Посреди гостиной появился из телепорта принц Мафей. Настроение у него было самое жизнерадостное, и вид его улыбающейся мордашки еще больше усугубил утренние страдания его величества.
– Доброе утро! – возгласил Мафей, оценивая обстановку. – Шеллар, тебе что, плохо? Тоже алкогольное отравление?
– А ты что, у Элмара был? – тут же спросил король.
– Был, – засмеялся Мафей. – Но с Элмаром все в порядке. Это Диего сегодня с утра встать не мог. Они с Ольгой после бала еще по кабакам прошлись. Так что, тебя тоже полечить?
– Да видишь ли… – король слегка замялся. – Это не совсем алкогольное отравление, а… как тебе сказать…
– Да так и скажите, – хихикнул Жак. – Мафей уже взрослый парень, поймет.
– Я вчера принимал эликсир, – сдался король. – А он как-то взаимодействует с алкоголем и дает вот такой эффект.
– Какой именно эликсир? – уточнил Мафей.
– Я не спросил, как он называется. Для повышения потенции.
– У тебя проблемы с потенцией? – заинтересовался Мафей и тут же уселся на стол. – И давно?
Жак снова захихикал, а король схватился за голову.
– Идите вы все на фиг! Нет у меня проблем с потенцией! Мне только этого не хватало! Мало обо мне похабных анекдотов рассказывают!
– А зачем же ты тогда эликсиры принимаешь? – искренне удивился Мафей.
– Это часто делается просто для того, чтобы произвести впечатление на даму, – пояснил Жак, продолжая хихикать. – А когда речь идет об Этель, это просто необходимо.
– А-а, – понимающе кивнул принц и с любопытством посмотрел на расстроенного кузена. – Я не знал. Тогда я, наверное, не рискну пробовать. Я в этих эликсирах не разбираюсь. Может, давай Чена спросим? Может, он знает?
– Не надо, – проворчал король. – Незнакомый человек, что он обо мне подумает?.. Кого там еще принесло?
Последний вопрос относился к тому, что входная дверь отворилась и в гостиную влетела юная Акрилла, которую явно кто-то подтолкнул с спину, после чего дверь за ней сразу захлопнулась. Девушка остановилась посреди комнаты и с ужасом воззрилась на присутствующих, беззвучно шевеля губами, как будто хотела что-то сказать. Видно было, что она перепугана до смерти и только что плакала.
– Ну? – мрачно произнес король, устремив на придворную даму тяжелый пронзительный взгляд, которым пугал подозреваемых во времена своей юности. Акрилла побледнела еще сильнее и мелко затряслась. Из ее глаз покатились слезы.
– Ваше величество, – еле выговорила она, поскольку губы у нее дрожали. – Не надо…
– Что – не надо? – раздраженно вопросил король, чуть приподнимаясь в кресле. – Ты сама хоть знаешь, за каким хреном ты пришла?
Акрилла сделала несколько неверных шагов и с рыданиями упала на колени.
– Не надо! – всхлипнула она. – Пожалуйста!
Жак тихо хихикнул. Мафей удивленно захлопал ресницами. А король, которого все это уже достало, резко встал с кресла и грозно прорычал:
– Это что еще за… твою мать!
Видимо, его величество уже забыл о том, как он сегодня одевался. А именно, как побоялся наклоняться за поясом от халата. Так что, когда король встал с кресла, наспех запахнутые полы свободно упали, явив на всеобщее обозрение все то, что по идее должны были прикрывать. Эффект был потрясающий. Акрилла мгновенно застыла с раскрытым ртом, подавившись очередным «не надо», и уставилась в одну точку, после чего без звука упала в обморок.
Жак, не удержавшись, заржал вслух, а король, поспешно запахнувшись, обернулся к нему.
– Это опять твои шуточки, бесстыжий негодяй? Нашел время, нечего сказать!
Последующий монолог его величества был поразительно похож на предыдущий, в котором шла речь о впечатлениях, и точно так же в историю он не попал.
– Это не я, – простонал наконец Жак, выбрав паузу в монологе. – Честное слово, ваше величество, это не я! Успокойтесь, умоляю, а то и здесь стекла посыплются!
– Так чего ты ржешь, как ненормальный?
– Так ведь смешно же, ваше величество!
– Смешно? То, что при виде меня дамы падают в обморок, по-твоему, смешно?
– Шеллар, успокойся, – сочувственно хихикнул Мафей. – Дело не в тебе. Она просто никогда голых мужчин не видела.
– А ты откуда знаешь? – проворчал король.
– Оттуда. Не расстраивайся. Ты же знаешь, она вообще тебя боится, а тут еще… – он покосился на королевский халат и тихо прыснул в кулак.
– Доведете вы меня когда-нибудь, – огорченно вздохнул король. – Окончу я свои дни в лечебнице для умалишенных. Все, я пошел умываться и одеваться, а вы разберитесь сами, потом мне доложите. Унесите эту трепетную лань отсюда с глаз подальше, и позовите цирюльника. И надо будет не забыть вызвать Красса и отчитать, как следует, а то, по-моему, стражники у дверей стоят для красоты, заходи, кто хочешь, не королевские покои, а придорожный трактир…
76 
