Особенно,... 
76 
— Хорошо, я пойду с тобой, — сказал Роберт.
Мы вытряхнулись из фургона. Еще одна теплая ночь. Энглвуд выглядел так же, как все прочие места, в которых нам доводилось бывать. Очередной унылый пригород. По счастливой случайности или благодаря злому умыслу без пары остались только мы с Амбер, но ничего, я все еще новичок, и мне нужна поддержка старших.
— Похоже, тебе выпало идти со мной, морячок, — сказала Амбер, собирая волосы сзади в тугой хвост.
— Выходит так, — согласился я, пытаясь справиться с волнением.
Мы взяли наши планшетки, материалы и направились к нужной улице. На протяжении всего пути до первого дома я пялился на ее задницу и повторял про себя: «Черт, да успокойся же, Алекс, она обычная женщина».
В первом доме нам открыла круглолицая девица лет двадцати, черные волосы, очки, миловидная, с бокалом вина в руке. Она поглядела на нас и произнесла:
— Дайте-ка я угадаю: ты слегка похожа на кантри, а он немного рок-н-ролл.
Я совершенно не понял, о чем она, и с недоумением посмотрел на Амбер.
— Она принимает нас за мормонов, — объяснила та.
— Что? — Я все еще был в замешательстве.
— Мы не мормоны, мы проводим опрос в защиту… — начала было Амбер.
— Я скажу вам одну вещь, — перебила девушка, сделав глоток из бокала, — я не верю, что архангел Гавриил объявился в северной части Нью-Йорка и приказал привести десяток жен. Это же бессмыслица. Так? Так.
— Мы не мормоны, — настаивала Амбер.
— Ну естественно, вы не мормоны, и я тоже, и не собираюсь. А потом он отправился в штат Юта? Право, Иисус же не ковбой. Я хочу сказать, вы находитесь в глубоком заблуждении.
— Вас волнует проблема вырубки лесов? — спросил я.
— Нет, но проблема переселения душ — волнует, это же стыдобища!
Она задвинула дверь-ширму и следом захлопнула входную дверь, оставив нас снаружи. Мы чувствовали себя полными идиотами.
— Что за ахинею она несла? — спросил я.
— Ума не приложу, — ответила Амбер.
— Должно быть, пьяная.
Мы развернулись и пошли по дорожке.
— Я только не понял этой фразы: «Ты слегка похожа на кантри».
— Это из телешоу «Донни и Мэри», которого ты наверняка никогда не видел, они из эстрадного ансамбля «Семья Осмондов».
— А, семейка мормонов из Юты? Ну что ж, тогда это неплохая шутка.
— Да.
— А разве у них бывают миссионеры-женщины?
— Понятия не имею, — раздраженно ответила Амбер, — я ничего не знаю о мормонах.
Эта встреча поставила ее в неловкое положение, она не нашла в этом ничего смешного, тогда как я развеселился и предвкушал, как расскажу этот анекдот Пату и Джону.
— Я тоже. Все, что я помню о миссионерах-мормонах, — случай из моего детства в Белфасте. Наш сосед через дверь как-то вылил на них ведро воды, потому что считал их предвестниками Антихриста или чего-то в этом духе. Возможно, ему так казалось, оттого что он вечно был немытый и нечесаный, а они всегда — такие чистенькие и аккуратные.
— Ты вырос в Белфасте, верно ведь? — спросила она, пристально взглянув на меня.
— Ну да.
— Там где-то неподалеку есть такое местечко, Каррикфергус?
— Да, я слыхал о таком, но ни разу там не был.
В этом пункте мое резюме отличалось от резюме Виктории Патавасти. Но пусть даже так, тему лучше было сменить.
— Собственно, о мормонах я знаю только из «Этюда в багровых тонах» Конан Дойла. Едва ли это делает мне честь.
— Ты читал истории про Шерлока Холмса? — спросила Амбер заинтересованно.
— Кое-что.
— Обожаю Конан Дойла, обожаю детективы, — улыбнулась она. — Детективы, загадки, головоломки, все в таком духе. А Чарльзу совсем не нравится.
— Не Чак, не Чарли, не Чейзи — всегда только Чарльз?
Она хмуро посмотрела на меня, и я понял, что сглупил. Имя ее мужа было не очень подходящей темой для трепа.
— А чьи детективы вам больше всего нравятся? — спросил я.
— Агаты Кристи, — вновь улыбнулась Амбер.
— Вы — Пуаро или мисс Марпл?
— Конечно Марпл!
Я улыбнулся в ответ. Она настолько очаровательна, что мысль о ее причастности к кровавому убийству или о родстве с убийцей показалась мне абсурдной. В очередной раз я подумал, что окончательно запутался. Или же ясность моих суждений затуманивают героин и недвусмысленное возбуждение.
Пожилой хозяин следующего дома прочел нам лекцию о низком уровне водохранилищ, о засухе на протяжении всего года, о важности охраны природы, но взять листовку отказался.
76 
