Особенно,... 
62 
– Сай, что ты там делаешь? – раздался голос Шейн. – Прошло уже полчаса, как ты под душем. Мы можем опоздать.
Американец вышел из-под струи и крикнул:
– Уже иду!
Стряхнув с себя воду, он начал вытираться полотенцем. Как было бы хорошо, если бы и мозг промывался с такой же легкостью, а особенно после того, как выяснилось, что Труонг попал в руки Ло-Шина до того, как принц Лом-Сават приехал к нему с визитом.
Сам Труонг никогда не представлял особой опасности. И главной целью операции было устранение Малко Линге. А он уцелел и, без сомнения, сумеет быстро выйти на его след, след Сая Вилларда.
* * *
Генерал Хаммуан протянул Малко руку и сказал:
– Спокойной ночи, приятных сновидений. Завтра скажете, что вы решили делать.
Ужин в ресторане позволил Малко немного расслабиться. Генерал отъехал на своем «БМВ», а Малко поднялся по ступеням лестницы к гостинице. Несмотря на поздний час, несколько торговцев сувенирами все еще сидели у входа в вестибюль. Малко собирался пройти мимо, как вдруг настойчивый голос заставил его обернуться.
– Господин, господин! Посмотрите мои драгоценности.
У холста с меоскими ожерельями из серебра на корточках сидел какой-то человек.
Это был Нго.
Малко застыл от неожиданности. Этот вьетнамец обладал поистине дьявольской наглостью. Рука Малко неудержимо потянулась к суперплоскому пистолету, спрятанному в поясе. Этот Нго не заслуживал ничего иного, кроме пули в лоб. Да и то это было бы для него самой настоящей индульгенцией...
Вьетнамец увидел жест Малко, но не пошевелился.
– Господин, – повторил он, – посмотрите мои драгоценности.
Малко приблизился. Вьетнамец встал, прислонился к стене и поднял глаза. Его напряженное лицо было покрыто потом.
– Они заставили меня, – прошептал он. – Если бы я предупредил вас, то они убили бы меня.
– Вам было поручено ликвидировать Труонга? – спросил Малко.
Вьетнамец покачал головой.
– Нет, нет! Клянусь вам. Они в любом случае ликвидировали бы его. Они хотели убить вас, именно вас.
Глаза его наполнились слезами. Он весь дрожал и производил омерзительное впечатление. Малко с отвращением смотрел на него, но все же сказал:
– Юболь погибла...
Лица их разделяло всего несколько сантиметров. Из-за откинутых к стене рук Нго походил на неуклюжего паука.
– Я пришел сюда из-за нее. Мне кое-что известно, – сказал он. – Сказать?
– Нет уж, спасибо, вы уже дважды обманули меня таким образом, – ответил Малко.
Нго схватил его грязной рукой за рубашку и умоляюще произнес:
– Господин, вы должны мне поверить.
– А что вам известно?
Вьетнамец еще ближе притянул Малко к себе и едва слышно прошептал:
– Я знаю, чего они испугались.
– Кто это – они?
– Ло-Шин, принц и его американские друзья. Ло-Шин закупил сразу весь урожай «Золотого треугольника». Производство героина уже идет где-то на Севере. Они доставили туда генераторы и работают круглосуточно. Будет получено десять тонн героина. Через неделю они начнут продавать свой товар.
– Десять тонн!
– Ш-шш!
Нго осмотрелся: кругом никого не было.
– Десять тонн, – повторил он. – Я знаю точно, поверьте мне.
Малко заколебался.
– А где это?
Лицо вьетнамца приняло мученическое выражение. Губы приоткрылись в трагической усмешке, обнажив большие красные от бетеля зубы.
– Точно не знаю, – сказал он. – Севернее Бан-Хуэй-Сай. Мне сказали только, что Ло-Шин подписал соглашение с китайцами, которые прислали 200 человек для охраны фабрики.
Малко перестал слушать его. Досаде его не было предела. Полученная информация предвещала провал всех его надежд. Ведь не мог же он прочесать сквозь гребень джунгли Северного Лаоса, кишащие людьми Патет-Лао, китайцами-гоминьдановцами и тайскими мятежниками. Между тем, Нго продолжал убеждать:
– Через несколько дней будет слишком поздно. Весь героин будет уже в пути. Его погрузят на самолет, на джонки, на грузовики. Генераторы демонтируют, и до будущего года там не останется ничего.
– Я подумаю, – сказал Малко.
Вьетнамец отстранился от стены.
– До свидания, господин, постарайтесь сделать что-нибудь.
Он собрал свои драгоценности, завернул их в холстину, взял костыли и заковылял вниз по лестнице. Очень скоро его странный силуэт растворился в темноте.
* * *
Бар отеля «Лан-Ксанг» был пуст, если не считать нескольких официанток в мини-юбках, которые в зеленом свете неона казались маленькими уродцами.
62 
