72 
В своей защитной рубахе, с патронташем и огромным кольтом на боку шериф был живым воплощением силы и закона. Однако Малко не сиделось на месте: ведь японцу было уже нечего терять.
— Вы не забыли про аэропорт? — спросил Малко. Шериф ткнул ему в грудь твердый, как зубило, палец:
— Ни один самолет не вылетает отсюда, пока его не обыщут от носа до хвоста. А все частные самолеты охраняются морскими пехотинцами.
Ответить на это было нечего. Такой широкомасштабной охоты на человека штат не помнил давно.
— Ага, вот и вы, SAS.
Это был генерал Хиггинс. Вернувшись из Гвадалахары, он сразу же активно включился в розыск.
— Браво, — сказал генерал. — Конечно, этот чертов профессор успел наделать бед. Но ему уже недолго осталось жить. Благодаря вам, SAS.
— И благодаря парню по имени Фелипе Чано, — сказал Малко. — Он погиб. Без него у меня бы ничего не вышло.
Генерал склонил голову.
— Я обо всем позабочусь. Мы устроим ему самые пышные похороны на всем побережье. И я сам пойду во главе траурного кортежа.
Малко предпочел бы выпить с живым Фелипе бутылку текилы. Но разве генерал это поймет?
Решив хоть немного передохнуть, Малко зашел в соседнюю комнату и прилег на диван. Он страдал от боли во всем теле, Обессиленный, Малко заснул, не успев доесть бутерброд.
Когда он открыл глаза, за окнами уже сгустились сумерки. Он в отчаянии оглядел свой помятый и запачканный костюм. Что за жизнь! На этой работе ни за что не дадут умереть по-джентльменски. Приходится драться и возможно, погибнуть, выглядя как жалкий бандит.
Он поплелся в соседний кабинет, чувствуя горечь во рту и тяжесть в голове. В кабинете сидели шериф, Кларк, Стив и еще двое мужчин.
— Ну что? — спросил Малко.
Шериф поднял широкую, как доска, ладонь и хлопнул ею по столу.
— Ничего. Улетели, испарились. Мы прочесали весь город мелким гребнем. Даже баржи в порту осмотрели. Все жители просто озверели! Никогда еще мы не получали такой помощи от населения. А на дорогах останавливают даже бродячих кошек...
Вдруг Малко осенило. Майо наверняка применил какую-нибудь индейскую хитрость.
— Идемте со мной, — сказал он Стиву. Они сели в одну из машин шерифа и через четверть часа вновь оказались возле управления водоснабжения. Толпа уже разошлась. В окнах здание было темно.
Стив удивленно повернулся к Малко.
— Что вы задумали? Ведь утром здесь все обыскали.
— Не все, — ответил Малко. — Оставайтесь здесь и включите инфракрасный прицел. Не входите, что бы ни случилось. Если они покажутся, застрелите их на месте и ищите меня. Хотя, возможно, будет уже слишком поздно.
Будучи хорошо воспитанным человеком, агент не стал спорить. Он занял позицию за бугром и принялся ждать.
Малко обошел здание, обнаружил открытое окно, влез в него и оказался в большой комнате, выходящей в коридор, который вел к резервуарам. Было тихо, слышался лишь негромкий плеск воды.
Малко достал пистолет и снял его с предохранителя. Потом вышел в коридор. Его окружала полная темнота. Он достиг самого большого бака и на ощупь добрался до люка. Но не успел он включить фонарь и осветить воду, как сзади его схватила за шею стальная рука.
— Не двигайтесь, сеньор, — услышал он хорошо знакомый голос, — не то я сломаю вам позвонки.
Малко рассчитал верно, но индеец оказался хитрее и проворнее.
— Бросайте пистолет, — приказал Майо.
Малко повиновался. Тотчас же из темноты появилась маленькая человеческая фигурка, наклонившаяся за пистолетом.
— Я знал, что вы вернетесь, — злобно произнес японец.
— Ну и что теперь? — ответил Малко. — Весь город окружен. Профессор невесело усмехнулся.
— Я убью вас только после того, как вы вытащите меня из этой ловушки. А потом продолжу свое дело. Сегодня шестое августа. Сан-Диего запомнит эту дату, как Хиросима запомнила шестое августа сорок пятого года... В этой стране у меня еще много друзей.
Только бы Стив не отправился на разведку, подумал Малко.
— Вамос, сеньор SAS, — сказал Майо.
Йошико Таката ткнул Малко пистолетом в спину.
— Выходим вместе. При первом же вашем движении буду стрелять. Вперед.
Они гуськом пошли к выходу. В вестибюле Таката остановился.
— У вас есть машина? — спросил он.
— Да.
— Вы приехали один?
— Да.
Японец пнул Малко ногой.
— Это ложь!
— Зачем же вы спрашиваете?
— Ладно. Все равно: в случае чего вы умрете первым. Майо открыл входную дверь и вышел с револьвером в руке.
72 
