13 
– Мама смотрит на вас как на спасителя, пробормотала она. – Ее признательность…
– Ваша мама сама пригласила меня в гости.
– Значит, сами вы не собирались со мной больше встречаться? – разочарованно протянула Доминика.
– Наоборот – я непременно намеревался позвонить вам. Просто эти три недели меня не было в стране, – ответил Энгус.
– И что вы собирались мне предложить?
Он окинул ее неторопливым взглядом.
– Свидание. Вы предпочли бы ужин? Кино?
Пикник на побережье? – перечислял он с откровенной насмешкой в глазах. – Это для вас не слишком заурядно, Доминика?
– Нисколько, – девушка лучезарно улыбнулась. Значит, пикник на побережье? Здорово! Можно расслабиться на природе, да и обойдется дешевле.
– Мне было семнадцать, когда я впервые увидел море, – неожиданно признался Энгус. – Тогда у меня почему-то навернулись на глаза слезы. Это было началом настоящего романа. Я до сих пор, когда есть время, устраиваю пикник на берегу, в каком-нибудь уединенном месте.
Улыбка сбежала с лица Доминики, и она проговорила сдавленно:
– Я сегодня уже не первый раз допускаю бестактность.
Энгус Кейр промолчал.
– Я выросла у моря и не могла оценить, насколько мне повезло. Я... согласна поехать с вами на пикник.
– Завтра я собираюсь устроить себе выходной, Нат, – объявила Доминика на следующее утро.
Наташа удивленно взглянула на нее. – Я прекрасно знаю, что у нас времени в обрез… – Доминика виновато посмотрела на гору платьев, которые еще предстояло выгладить и уложить в коробки. Но, к сожалению, я взяла на себя обязательства, от которых не могу уклониться.
– Что-то связанное с благотворительностью?
– Не совсем.
– А имеет к этому отношение наш принц на белом коне? – невинно спросила Наташа.
– Да, но как ты догадалась? – нахмурилась Доминика.
– Все утро ты была необычно рассеянной.
Точь-в-точь как в тот день, когда обедала с ним. (Доминика стиснула зубы.) – И что же тебе предстоит?
– Отправляюсь с ним на побережье. Но, возможно, завтра снова пойдет дождь, – Доминика с надеждой взглянула на окно, за которым шел проливной дождь.
– Прогноз на завтра благоприятный, – бодро изрекла Наташа и добавила:
– Не волнуйся, я со всем великолепно справлюсь сама. Так что не терзай себя и повеселись на славу.
– Спасибо, – мрачно пробормотала Доминика.
На следующее утро, когда Доминика проснулась, ее комнату заливало яркое солнце. Она со вздохом прижала к себе подушку. Мысль о том, что ей предстоит провести целый день с Энгусом Кейром, а тем более на уединенном побережье, не на шутку ее тревожила. Доминику искренне тронуло его признание в любви к морю, но она в то же время отдавала себе отчет в упрямом, лишенном логики стремлении не поддаваться чарам этого человека. Но это вовсе не значило, что она считает себя выше его. Тогда в чем же причина ее беспокойства?
Доминика резко села и уткнулась подбородком в колени. А если в ней говорит интуиция? Нечто неуловимое подсказывает, что Энгуса Кейра следует сторониться. Пожав плечами, Доминика решила принять этот день таким, каков оп будет, и встала, чтобы освежиться под душем и одеться.
Ровно в десять она уже ждала Энгуса в фойе своего дома. На ней были белые шорты и очаровательная голубая кофточка, которая ей очень шла. Под расстегнутой кофточкой виднелся такого же цвета купальник. Наряд дополняли синие парусиновые туфли, золотые серьги в виде колец и кокетливая белая кепочка.
Она захватила с собой плетеную темно-синюю корзину и небольшую сумку-холодильник, хотя Кейр и предупредил, что о еде позаботится сам.
Тем не менее Доминика накануне вечером испекла морковный пирог, уложила в корзину немного фруктов, сыр, бутылку минеральной воды и термос с ароматным кофе.
В три минуты одиннадцатого к подъезду ее дома подкатил уже знакомый темно-зеленый «рейнджровер». На Энгусе были замшевые шорты и светло-зеленая рубашка спортивного покроя. Он окинул Доминику задумчивым взглядом, затем на его губах промелькнула тень улыбки, и он протянул ей руку.
Она пожала ее и поинтересовалась:
– Означает ли это, что смотр строя завершен?
Он продолжал удерживать ее руку в своей.
– Вы потрясающе выглядите, Доминика. Даже погода сегодня отличная, хотя я опасался, что сбудется ваше предостережение и удача на сей раз повернется ко мне спиной.
Она беззаботно рассмеялась и, не в силах подавить пробежавший по телу легкий трепет предвкушения, шутливо заметила:
13 
