69 
Иван тяжело плюхнулся на стул, закрылся руками, спрятав в них лицо.
– Ты… – внезапно задрожавшими губами прошептал Вадим. – Ты убил Любочку?! Посмотри на меня! За что ты ее убил? За что, ответь мне? Я прошу тебя ответить, слышишь? Нет, я не верю. Это недоразумение… Иван!
На его скулах плясали желваки, глаза превратились в узкие щелочки. Болотов внезапно сморщился, словно собравшийся зареветь ребенок, и, подняв голову, все-таки посмотрел на Вадима.
– Я не хотел. – Слова его, словно брошенный на пробу мяч, покатились по комнате. – Я сам не знаю, как буду без нее… У меня не было другого выхода. Это произошло случайно… – Он оглянулся на человека в штатском и быстро добавил: – Я находился в состоянии аффекта.
Вадим хрипло рассмеялся, опалив присутствующих своей болью:
– А Ольгу ты за что убил? И Жанну? Ведь она была совсем еще девочкой! Ты ребенка убил. Ребенка!
Иван снова закрыл лицо руками и начал раскачиваться из стороны в сторону, время от времени издавая короткие жуткие стоны.
– Кто-нибудь может мне объяснить? – Вадим потерянно озирался.
Лиза тихонько кашлянула.
– Когда вы увидели его с другой женщиной, – сказала она, – Болотов испугался. Испугался того, что вы расскажете сестре о его романе и она его бросит.
– Все равно не понимаю, – сказал Вадим. – Из-за этого же нельзя убить. Даже если бы Любочка ушла.
– Он не мог позволить ей уйти, – уже гораздо увереннее сказала Лиза.
– Почему?
– Потому что она была залогом его профессионального успеха.
Иван перестал выть и, отняв руки от лица, со страхом взглянул на Лизу.
– Ваша сестра, Вадим, была очень талантлива, – продолжала та, не обращая внимания на Ивана. – Она делала потрясающие вещи, это уже не я говорю, это говорят профессионалы. Думаю, ваш зять, препятствуя карьере жены, беззастенчиво пользовался ее идеями и находками. Они всегда имели успех. Хорошо оплаченный, между прочим.
Иван злобно сощурился:
– Откуда вы узнали?! Вы… – Он сначала озлобился, потом вдруг снова потух и принялся шепотом причитать: – Я не хотел, это вышло случайно…
– Ты пользовался Любочкиным талантом? – грустно спросил Вадим. – Воровал идеи, а ее, значит, побоку пускал? А я тебе верил… Я думал, ты ее любишь…
– Я ее любил! – выкрикнул Иван злобно.
– И еще – завидовал ей, – добавила Лиза, не удержавшись.
– Ну и что? – вскинулся тот. – Можно подумать, из вас никто никогда не завидовал ближнему.
– Если любишь человека по-настоящему, то радуешься его успехам, – тихо сказал Ратников.
– Это если у тебя есть свои успехи, – сварливо возразил Болотов. – Тогда можно побыть добреньким!
– А вы удивляетесь, почему он не отпустил вашу сестру, – грустно усмехнулась Лиза. – Ему было не просто невыгодно – невозможно отпустить Любочку. Развод означал для него конец карьеры или по крайней мере ее заметный спад. Развода нельзя было допустить. Поэтому вы, Вадим, узнав про любовницу, стали представлять для него угрозу. Вы могли все рассказать Любочке в любой момент.
– Почему же он не убил сразу меня? – с вызовом спросил тот.
– Я вообще не собирался никого убивать! – огрызнулся Иван. – Как ты не хочешь понять – это была случайность, ошибка, помутнение рассудка!!! – он сорвался на крик.
– Наверное, он действительно не хотел убивать, – спокойно согласилась Лиза. – Может быть, вы все-таки сами объясните, что вас заставило действовать так, а не иначе?
Болотов будто обрадовался возможности выговориться.
– Я видел, что Вадька колеблется – сказать Любочке или не сказать, – быстро заговорил он. – И у меня родился план. Беззлобный, неопасный. Я решил чем-нибудь отвлечь Вадьку. Так запутать его в собственных неприятностях, чтобы он забыл о чужих. Но рычагов воздействия на него было мало. Сама Любочка (это не подходило) да еще Ольга, с которой он худо-бедно, но год вместе прожил.
Вадим сосредоточенно глядел на лихорадочно выдающего информацию Ивана, изо всех сил стараясь переварить открывшуюся правду. Некоторых слов он даже не слышал, повторяя про себя, словно заклинание: «Это Ванька убил мою Любочку».
– Я стал думать: из-за чего бы Ольга могла устроить Вадиму серию скандалов? Даже невзирая на то, что они собирались расстаться? И понял, что она пойдет на бой только из-за Жанны. Вот, собственно, и все.
– Как это все? – не удержался от вопроса Коля Михеев.
– Думаю, Болотов знал об увлечении своего двоюродного брата Николая Барабанова школьницами, – сказала Лиза. – И ему пришла в голову мысль воспользоваться самой идеей. Взрослый мужчина – маленькая девочка. Чем не повод для раздора между Ольгой и Вадимом?
69 
