3 
Соблазн продолжать в том же духе и дальше был силен.
Дейв прикинул, что шансы встретить Линду с ее сыном, у Ника невелики. Кроме того, Ник определенно скоро опять уедет. Однако, будучи человеком осторожным и превыше всего ценящим собственный покой, Дейв решил не рисковать.
— Знаешь, там ничего не получилось, — произнес Дейв. — Они передумали. Женщина не молода. Они опасались тяжелых родов.
Ник медленно кивнул:
— Может, это и к лучшему. Последнее время я испытывал некоторое беспокойство при мысли, что где-то есть ребенок, мой ребенок, которого я никогда не увижу, и который никогда не увидит меня.
Перед взором Дейва возникла Линда и ее очаровательный мальчик Рори. Рори был точной копией Ника в уменьшенном масштабе. Волосы, глаза, пропорции тела… Рори было только девять месяцев, а он уже ползал.
Открыть или не открывать Нику, что у него есть сын? Положение усугублялось тем, что Линда настрого запретила Дейву сообщать, кому бы то ни было, что ребенок не от Гордона. Она хотела жить в сладком обмане, что Гордон оставил ей ребенка.
К сожалению, Рори мало походил на Гордона, хотя тот, как и Ник, был высоким темноволосым красавцем. Линда, как раз и просила Дейва подыскать в доноры кого-нибудь с подобной внешностью, чтобы можно было всем сказать, что это ребенок Гордона.
Однако телосложением Ник был крупнее Гордона, и Рори, малыш крепенький, явно пошел в отца.
Нет, я не должен говорить Нику правду, решил про себя Дейв. Ради Линды. Навряд, ли эта ложь причинит какую-нибудь боль Нику. Если ему нужен ребенок, пусть постарается зачать его естественным путем. Да и жениться, в конце концов, может, успокаивал себя Дейв.
Дейв поглядел на своего красивого друга, умного и талантливого. А почему он, действительно, до сих пор не женился? Почему ведет образ жизни, никак не вяжущийся с его истинным «я»? Какие события в жизни Ника отвратили его от женитьбы, от семьи? — спрашивал себя Дейв. В наши дни так много эмоционально ущербных людей!
Тем не менее, Ник не казался эмоционально ущербным. Напротив, сейчас, потягивая пиво, он выглядел вполне счастливым.
Значит, подумал Дейв, тут иная причина. Ник сам сказал, что его избаловали в монастыре. Вот он и гоняет по свету на своем мотоцикле. Срывает случайные цветы удовольствия. Ему и в голову не приходит завести семью, остепениться, осесть.
— Ник, а почему ты не женишься, не заведешь детей? — спросил Дейв и тут же осекся. Либо ему показалось, либо действительно Ник снова изменился в лице, как и, несколько минут назад.
— Почему ты спрашиваешь? — отрывисто произнес Ник, отвечая вопросом на вопрос.
— Просто из любопытства. Ты красив и, конечно, не голубой. Так что же тебе мешает?
— Женитьба вообще не для меня, — произнес Ник так же отрывисто, но затем смягчился и улыбнулся. — Могу спросить о том же тебя. Почему у тебя нет жены и ребенка?
— У меня была жена когда-то.
Ник встревожено посмотрел на Дейва:
— А что случилось?
— Ничего драматического. Просто развод. Но это отвратило меня на всю оставшуюся жизнь от самой мысли о женитьбе. Так же, как и от мысли о детях.
— Да, не повезло тебе. Ты мог бы стать прекрасным отцом.
— Ну, это как посмотреть.
Дейва раздражали дети, особенно маленькие. Он сразу дал Линде ясно понять, что не намеревается сидеть с ее ребенком. Ну, разве только в исключительных ситуациях. Он сказал ей, что если у нее хватило глупости стать матерью-одиночкой, то пусть и воспитание ребенка берет на свои плечи. А после родов жизнь для Линды стала испытанием. Послеродовая депрессия и отсутствие молока оказались только началом. Линда была не в силах проводить с Рори по двадцать четыре часа в сутки… по семь дней в неделю. Она просто не могла оставаться в замкнутом пространстве своего дома так долго. Впрочем, Линда быстро сориентировалась. Попросила соседку присматривать за Рори в течение дня, а сама вышла на работу.
— Да мне и так хорошо, Ник, — продолжил Дейв. — С меня довольно моей работы. А дети никогда не были важны для меня, тем более, что я стерильный. У жены был повод развестись со мной. Теперь у нее другой муж и трое шумных ребятишек.
— Кстати, как дела в редакции? Как газета? — спросил Ник.
— Как обычно, работаю изо всех сил. Только что из редакции. Пахал всю ночь и утро, чтобы успеть выпустить воскресный номер. Мечтаю добраться до дому и завалиться спать. Сейчас и двинусь. Но прежде надо кое-куда заглянуть. Это пиво уже дает о себе знать. Подержи мой телефон пока. Знаешь, журналистам даже в туалете не дают покоя. Если мне кто позвонит, скажи, что я в коматозном состоянии.
3 
