Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
96 
Евгения повертела пальцем у виска и жестами приказала викингу говорить.
— Э-э-э, — начал он спокойно и вежливо, но постепенно переключился на требовательный и угрожающий тон. — Значит… Хочу сказать… Уважаемые, кто бы вы там ни были! Я, Пламен Славянин, и моя подруга Евгения, а также наш личный верблюд Слейпнир очень просим вас перебросить нас троих и ещё всех чернокожих воинов, оставшихся в живых, на планету Земля. Высадите нас, пожалуйста, неподалёку от Парижа. Это такой город, в нём живёт король Франции и жуткий великан, повелевающий рабством. У меня с ним личные счёты. Если получится, оставьте этот летающий корабль нам. Если нет, хотя бы дайте летающую повозку с прицепом. Да, нам также понадобятся здешние арбалеты и припасы разрывающихся огурцов. Вообще, здесь всё моё, это я захватил корабль и имею право! Эй, кто бы вы ни были! Я сын Торна Кузнеца, внук французского короля, дитя великого Одина и мамы Реи! Если вы хоть на дюйм отклонитесь от моих указаний, я тут же встану, по отрываю вам, к фьорду, хвосты и свяжу самым сложным морским узлом, от которого ваши маленькие мозги съедут набекрень, понятно? В смысле я понятно выразился? Я всё сказал!
Девушка беззвучно похлопала в ладоши, а дромадер застыл, счастливо сжимая в зубах пойманный хвостик.
— ЗАПИСЬ ЗАВЕРШЕНА. УКЛАДЫВАЙТЕСЬ, устало буркнула система.
Варвар схватил четвероногого друга и бесцеремонно запихал в ближайшую ванну, накрыв прозрачным колпаком. Сон пришёл мгновенно — глаза верблюда закатились, а веки слиплись.
— Смешной он, — улыбнулся викинг, бросая последний взгляд на морду любимца.
— На тебя похож, — умильно вздохнула блондинка.
— Ну, ну, — предостерёг Гуннар, — ноги у меня, конечно, такие же кривые, соглашусь с тобой, и сутулюсь я, есть немного, блохи, бывает, покусывают, особенно если не мыться больше пяти месяцев, но в общем и целом сходство маленькое.
— Пожелай мне спокойных лет, любимый!
— Спокойных тебе лет, любимая!
— И тебе тоже…
Ещё две ванны закрылись, и в штурманской рубке воцарилась тишина, изредка нарушаемая храпом системы.
Усыплённые аэрозольным способом, вповалку спали туземцы. Снаружи проносились мили, метеоры и газовые облака. Земля исчезла в далёких глубинах космоса, даже солнце было всего лишь одной из крохотных звёзд.
Пожелаем им удачи на загалактической даче![89]
ЭПИЛОГ
Давным-давно в далёкой галактике…
Пламен стукнулся лбом о запотевшее стекло. Теснота какая! В гробу он, что ли? Или ещё где похуже? Темно, холодно, и не мешало бы срочно сбегать по нужде. Тишина была такая острая, что ощущение полного погребения росло и крепло. Вот ещё не хватало! Он закрыл глаза…
Память неторопливо подбрасывала хорошо забытые старые образы. Долина Зверя — селение викингов в Норвегии, отец, кузнец по имени Торн, идёт к длинному дому, а в доме сидит красивая темноволосая женщина — мама Рея… Он сам, мальчишкой, слушает мамину сказку о страшном великане и огненноволосом рабе по имени Плам Славянин…
Ход времени ускорился, и память перенеслась на борт огромного драккара, гвозди и заклёпки для которого выковал отец. Вздымались высокие волны, слышался рёв ветра, надо было спасти отца, но сам он тоже упал в солёную бездну, а очнулся на берегу пленённым шайкой датских разбойников. Потом были гладиаторские бои, встреча с чернокожим Бонго Бо, а дальше — больше. Пустыня, жажда, избиение подлых туарегов, встреча с прекрасной Евгенией, расставание… Гористая местность, селение гулей, старый вождь и его дочь красавица Шаммила, безумный шаман, пустыня… Жизнь прокручивалась быстрее, быстрее, приближаясь к настоящему моменту.
Вот он с другими рабами пробирается сквозь джунгли, командует отрядом гвардеец чёрных прыщей по имени Стилет. Вон тот болтун-африканец — Чака Шакарра, славный малый… Поиски воды, озеро и змееподобное чудище в нём. Борьба. Сказки Шакарры… Ночь, вулканы, люди спускаются под землю. Ящероподобные И-Тить и мама его по имени Епона-мать… Победа и встреча с Евгенией и со Слейпниром. Расставание со Стилетом и Шакаррой. Подготовка к последней битве…
Потом он сел в летающий котелок и приказал лететь до города Парижа. А потом… противный голос, идущий отовсюду, объявил, что лететь придётся долго и надо прилечь поспать. И вот они все — он, Евгения, верблюд и тридцать туземцев — послушно уснули…
96 
