Особенно,... 
38 
С моими глазами все было в порядке, просто я пыталась дать ему знак, изо всех сил таращась и кося взгляд, при этом боясь пошевелиться. Я хотела, я надеялась, но чего ждать от мужчин?! Разве они успеют разглядеть, понять, заметить, перед… перед тем как начнется. Но командор все-таки сообразил и посмотрел в нужном направлении. Метрах в пяти от нас мрачно стояло штук двадцать крупных, агрессивно настроенных барсуков. Их ряды множились, и все смотрели на нас недобрыми глазами.
– Простите, если потревожили ваш сон, уважаемые барсуки! Нам нужно всего лишь пересечь ваш лес. Шуметь мы не будем, быстренько пробежим на цыпочках. Мы с вами одной крови – вы и мы! Кстати, доброй охоты всем вам, барсукам, – речитативом выдала я, прячась за любимого и шепча ему в ухо: – Бежим, пока не поздно!
– Зачем? Милые пушистые зверюшки…
– Ага, видел бы ты их в деле! Об этих драчунах по всей Ирландии легенды ходят. По логике, нас именно для их нейтрализации нужно было бы сюда посылать. Ворон по сравнению с этими разбойниками – неоперившийся воробышек!
Кот вздыбил шерсть. Орлов задумчиво признал, что поздно (барсуки уже нас окружили, а мы даже не успели заметить когда), и потянулся за мечом. Тут из толпы вышел самый крупный барсук и, медленно встав перед нами, сурово сложил лапы на груди:
– Моя твоя говорить – это мой лес! Но твоя не понимать. Твоя снова нарушать границ!
– Твоя моя еще не говорить! – попыталась возразить я.
Барсук сверкнул маленькими злыми глазками в мою сторону:
– Каждый самка повторять не могу! Много раз говорить уже. Твой народ не понимать совсем. Мой язык уже отсыхать…
Его торжественная мордочка была залита лунным светом, а остальные барсуки по-прежнему молча, с беспристрастными выражениями глядели на нас – все это производило довольно жуткое впечатление. То, что предводитель барсуков разговаривал, меня уже не удивляло. Привыкла, знаете ли…
Эх, ну когда же отпуск, надоело все. Этот барсук манерой речи и надутой важностью напоминал типичного Чингачгука. Может, нам на каникулы в Америку махнуть, а? Привезу ему потом в качестве сувенира головной убор ирокезов из орлиных перьев…
Эта мысль заставила меня подавить смешок. Ночь, луна, стоим слушаем вождя барсуков, смешно ведь. Дома, в моем родном городке рассказать кому – засмеют…
– Нет, ну не могу же я еще и с барсуками драться?! Стыдно как-то, – усмехнулся Алекс, с жалостью глядя на барсучьего предводителя, который, семеня кривыми ножками, пошел к своим.
– Хм, старый Патрик не раз распинался эпохальными плачами по поводу того, как они ему морду чистили! – с гордым видом знатока припомнила я.
– Но нас трое!
– Они пришли нас бить, а не считать! – вдвойне удачно ввернула я.
Профессора вынужденная задержка привела в естественное раздражение.
– Почтеннейшие вы наши, а не пора ли вам разойтись по своим норам и баиньки? Для митингов протеста, так сказать, поздновато уже, – не слишком вежливо начал кот. – Вы нас задерживаете, добрые мои, а это чревато… Я, между прочим, с утра не ел! Правду говорят, что барсучий жир очень полезен для желудка?!
Ответом на его слова было гробовое молчание блеска барсучьих глаз, все внимательно слушали своего вожака, не отвлекаясь буквально ни на секундочку.
– Ну что вы там, наконец, решили? – не выдержала и я.
Главный барсук замолк и, размеренным шагом вернувшись к нам, торжественно произнес:
– Вы уходить. Мы решить давать вам последний шанс. Так вы нас доставать!
И барсук махнул лапой за спину, видимо указывая нам направление.
– Премного благодарны, – с издевкой в голосе пробурчал Мурзик и, задрав хвост, двинулся мимо барсучьего сборища.
– Они – пусть уходить, а ты – стоять!
– Вэк?! – хором не поняли мы все.
– Толстый зверек быть заложник! – четко прояснил свою позицию вожак.
Кот обалдел… Он нервно захихикал, подмигивая нам с Алексом, словно приглашая разделить его веселье.
– Вообще-то времени мало… – неуверенно насупился командор. – Надо срочно заканчивать операцию и возвращаться на Базу. Может быть, действительно имеет смысл оставить на время агента 013? Отправим Ворона и…
– Что-о?! – едва не срываясь на фальцет, взвыл побледневший Профессор. – Бросить меня здесь на растерзание этим необразованным психам! Меня – спецагента, лингвиста, филолога, мозговой центр команды, единственного в мире кота с двумя университетскими образованиями…
38 
