17 
На какой-то момент он словно ощутил сладость ее губ и их тепло, мысленно скользнув языком в рот Миранды… Он постарался избавиться от воспламеняющих его фантазий, однако кровь, уже насыщенная тестостероном, зажгла его тело.
Что с ним творится? Он-то думал, что избавился от наплывов похоти еще в юности.
— Рада за вас, — холодно отозвалась Миранда. — Но факт остается фактом: вам надо уехать.
— Почему?
Скорее всего, он намеренно прикидывается, решила Миранда, глядя, как Джанни выходит во двор и кричит сыну, собирающемуся добраться до выгула и утиного пруда:
— Нет, Лайам, не открывай ворота!
— Здесь недостаточно комнат.
Джанни повернул голову в ее сторону, в его взгляде вспыхнули озорные искорки.
— Недостаточно? Последний раз здесь было пять гостевых комнат.
Правда, по меньшей мере в двух из них он не мог выпрямиться во весь рост.
Даже десяти комнат недостаточно, чтобы она чувствовала себя в безопасности. Ее взгляд устремился к его шее, покрытой золотистым загаром. Ей показалось, что он весь золотой. Внизу живота снова возникла тягучая боль. Миранда никак не могла избавиться от тяги к Джанни.
— Жалко, что вы не выбрали одну из них прошлой ночью, — пробормотала она себе под нос, чересчур сильно захлопывая дверцу холодильника. И продолжила уже громче: — Я хотела сказать… — Молодая женщина оборвала себя, решив, что это неудачная мысль и не стоит посвящать в нее Джанни. Честно говоря, она и сама толком не знала, о чем хотела сказать, однако не сомневалась, что это в высшей степени неприлично. — Вы приехали повидаться со своей… — Миранда снова замолчала, не в силах произнести «тетей», так как Люси была слишком молода и красива, а Джанни слишком опасен и сексуален. — С Люси, а ее нет, так что вам не стоит здесь задерживаться.
— Как раз наоборот, это вам не стоит здесь оставаться, — возразил он, положив руку на дверную ручку, и сначала посмотрел на сына, а потом взглянул на Миранду. Задувавший в открытую дверь ветер взъерошил его темные волосы. Джанни нетерпеливо пригладил их. — Не волнуйтесь, с Люси я все улажу.
Смущенная, Миранда покачала головой:
— Все… уладите?
Она поняла, что он имеет в виду, только когда Джанни полез в карман за бумажником. — Может, она заплатила вам вперед?
Морщины вокруг его глаз стали заметнее, поскольку бумажник он не обнаружил.
На лице Миранды отразилось смешанное сочетание раздражения и презрения. Она вздернула подбородок:
— Мне не нужны ваши деньги, и я никуда не еду. Мне заплатили за работу, и я намерена выполнять свои обязательства.
— Я сам могу присмотреть за домом Люси.
Поразмыслив над ситуацией, Джанни увидел преимущество в том, что Люси отсутствует. Для начала. Ему ничего не придется объяснять тетушке. Люси никогда не делала секрета из того, что не одобряет Сэм. Она не стесняясь заявляла, что не понимает женщину, которая способна отказаться от своего ребенка и продолжать рисковать жизнью ради любимой работы.
Джанни пытался защитить Сэм, указывая на то, что она все-таки встречается с Лайамом, хотя основная забота легла на его плечи. Но у Люси это по-прежнему не укладывалось в голове…
— Это моя обязанность, — заявила Миранда. — Я приехала сюда не в отпуск, а для того, чтобы работать. Я не могу просто так уйти.
— Что это за работа? Протирать пыль в доме и кормить нескольких животных?
Уничижительное, но верное перечисление всех ее дел заставило Миранду нахмуриться.
— Думаю, я и сам с этим справлюсь.
Миранда мысленно, зато от души пожелала Джанни шлепнуться на пол и впечатать в него свою идеальную физиономию. Его темный взгляд остановился на ее лице.
— Я предлагаю вам оплачиваемый отпуск. Кто может отказаться от подобного предложения?
Тот, кто не хочет возвращаться домой и приветствовать возвращение новобрачных из свадебного путешествия. Тот, кто не желает видеть обожание в глазах Оливера, устремленных на сестру.
— Чудесное предложение, но не надо мне мешать. Мне платят за работу, которую я намереваюсь выполнить.
— Тогда пусть решает Люси. Думаю, она предпочтет общество близких людей.
— Люси позвонила вчера, когда самолет приземлился. Она вернется не раньше следующей недели. — Миранду заглушило кудахтанье курицы, забежавшей в кухню. Она хлопнула в ладоши и успешно изгнала налетчицу. — Я остаюсь. — Она сглотнула и услышала в своем голосе паническую нотку, когда решилась добавить: — Я не могу!
17 
