153 
Всю свою сознательную жизнь Георг провел в Германии. Он сражался во главе ганноверской армии против турок на Дунае, воевал в Италии и на Рейне. После смерти отца, став курфюрстом Ганноверским, он повел себя как осмотрительный правитель, и жители Ганновера его очень полюбили.
Георг был ветреником. Женившись на красивой, образованной и остроумной Софии Доротее, дочери герцога Брауншвейг-Люнебургского, он не смог оценить ее. Грубость и жестокость Георга заставили Софию Доротею покинуть мужа и поселиться в Италии. В Италии, под южным солнцем, она развлекалась, и вскоре слухи о ее похождениях достигли Георга. Покинутый муж возбудил дело о разводе и добился его в 1694 году.
Георг впервые попал в Англию в сентябре 1714 года. Он ни слова не говорил по-английски, отказывался путешествовать по стране с целью ознакомления с ее устройством и населением, привез с собой своих немецких слуг и двух любовниц, получивших титулы герцогини Кендаль и графини Дарлингтон… Все это не делало его популярным.
В связи с тем, что король совсем не знал английского, на первое место в политике впервые выдвигается премьер-министр, а многие властные полномочия короля перешли к парламенту.
Сын Георга I, Георг II, немногим лучше отца говорил по-английски. Кроме того, ему совсем не нравилась Англия, и монарх без устали поносил английских поваров, английских кучеров и английскую конституцию.
В годы правления Георга II пост премьер-министра занимали Вальполь и Питт-старший, добившиеся выдающихся внешнеполитических успехов: были одержаны победы в войнах за австрийское наследство и Семилетней войне, англичане потеснили французов в Индии и Северной Америке, приобретя огромные колонии. Быстро развивавшаяся промышленность привела к господству на мировых рынках. Личные заслуги Георга во всем этом были невелики, но эти успехи придали блеск его правлению, и к концу жизни он даже стал популярен у подданных.
Георг II был невысок ростом, вертляв и чрезвычайно болтлив. Но он был храбр и очень гордился своими военными подвигами: в юности под началом герцога Мальборо и принца Евгения он участвовал в боевых действиях и особенно отличился в сражении при Уденарде. Позже на праздниках он всегда появлялся в шляпе и мундире, которые были на нем в тот славный день.
Георг II был женат на дочери маркграфа Бранденбург-Аншлахского Каролине, был очень привязан к жене, но считал делом чести иметь фавориток. Каролина смирилась с этим и даже стала его поверенной в амурных делах.
Георг III (1738–1820), английский король с 1760 года, был внуком Георга II. Стиль его правления был жестким и агрессивным, король навязывал правительствам свои решения, а в случае несогласия без колебаний отправлял их в отставку. К концу 1770-х он добился того, что стал управлять сам.
Отношения с парламентом складывались трудно. И проблема найти надежного и знающего первого министра была решена только с назначением Уильяма Питта-младшего в 1784 году. По отношению к королю он вел себя почтительно, но твердо, и Георгу пришлось смириться с его властью.
В 1775 году американские колонии объявили о своей независимости от Великобритании, и Георг начал против них упорную войну. Поражение в войне так повлияло на Георга, что он даже грозил отречься от престола и удалиться в свое Ганноверское курфюршество, но угрозы не произвели на англичан никакого впечатления.
В лице королевы Шарлотты он нашел любящую и заботливую жену, но его сыновья, особенно принц Уэльский Георг, его называли «Принни», доставляли ему много беспокойства по причине мотовства и расточительности.
Впервые признаки душевной болезни у Георга III обнаружились в 1788 году. При этом он утверждал, что женат на графине Пембрук, ранее леди Элизабет Спенсер, добропорядочной фрейлине королевы. Своей жене он заявил, что она ему не нравится, что она сошла с ума тридцать лет назад, утверждал, что придумал новую доктрину Троицы и мечтал о гареме. А однажды он принял дуб за прусского короля Фридриха.
Некоторые эксперты считают, что сумасшествие Георга III было органического происхождения, симптомом нарушения обмена веществ—порфириновой болезни, которой, как намекают, болели многие его предки и потомки.
Больного короля поместили в психиатрическую больницу Бедлам, где он достаточно быстро поправился, но болезнь возвращалась к нему в 1801 году (когда сменился кабинет министров и было выдвинуто предложение о внесении законопроекта об освобождении римских католиков от уголовного законодательства), в 1804 ив 1810 гг., вскоре после празднования 50-летия его царствования. Регентом был назначен его сын, принц Уэльский Георг.
153 
