7 
Энджи вернулась в кухню и села. Не приготовить ли ужин? Нет, вряд ли сейчас ей полезет кусок в горло.
В двадцать пять минут седьмого в дверь позвонили.
Энджи сидела неподвижно, чувствуя, что сердце готово вот-вот выскочить из груди. Настенные часы отсчитывали секунды. Стрелка не успела описать и полкруга, как звонок раздался снова, более резкий и долгий. Энджи посмотрела на телефон. Прошло еще две минуты.
Может быть, он ушел? Покатается вокруг квартала на машине, а потом попробует зайти еще раз? Энджи не решалась выглянуть в окно, чтобы ее, не дай бог, не заметили. Прошло еще три минуты. Ее дыхание постепенно начало успокаиваться, но вдруг опять раздался звонок.
Она стиснула руки. Нервы были напряжены до предела. И тут Энджи похолодела от ужаса, услышав звук поворачиваемого в замке ключа. Может быть, слух обманывает ее? Нет, она явственно услышала, как открылась входная дверь.
— Энджи?
Это был, несомненно, Брайан. Но откуда у него ключи?
Дверь захлопнулась. Он в квартире.
И теперь ей некуда деться. Продолжать прятаться — бессмысленно: все равно он ее найдет. Энджи подождала, пока негодование пересилит мерзкое ощущение страха. Безуспешно. В слепом отчаянии она вышла в гостиную, чтобы встретить его. А он тем временем уже завладел телевизионным пультом, собираясь расположиться как у себя дома.
— Положи на место, Брайан! — скомандовала Энджи.
— Решила поиграть в прятки, а, Энджи? — засмеялся он.
Сильнее разозлить ее уже было невозможно. Брайан Слейтер мог быть красив как дьявол, со своими байроновскими черными кудрями, волшебными темными глазами и самой обаятельной улыбкой, но Энджи больше не было до этого дела. Она не намерена играть в эти игры. Довольно!
— Я просто подтверждаю, что сказала тебе «нет» совершенно серьезно, — бросила она ему. — И не притворяйся, что не слышал.
Брайан указал на ее небрежный домашний наряд.
— Непохоже, чтобы ты куда-то сегодня вечером собиралась.
— Все кончено, Брайан. Подыщи себе для праздника кого-нибудь другого.
Он широко улыбнулся, словно ничего не слышал.
— Никаких «колес», обещаю. Я был очень хорошим мальчиком. Так что можешь меня за это наградить.
— Где ты взял ключи от моей квартиры?
Он расхохотался:
— Где всегда. Когда мы жили вместе, помнишь, ты оставляла ключ внизу на случай, если потеряешь свою связку.
Глупо никогда не изменять своим привычкам. Энджи протянула вперед руку:
— Давай ключ, Брайан.
— Я положу его на место.
— Просто отдай его мне.
Брайан шумно и сердито вздохнул и протянул Энджи ключ.
— А теперь, может быть, поговорим спокойно, Энджи? — обаятельно улыбаясь, проговорил он. — Я только хотел дождаться тебя. В конце концов, мы жили здесь вместе несколько лет — приличный срок.
— Это не делает тебя ни квартирным хозяином, ни моим. А теперь я прошу тебя уйти.
Он поднял руки кверху.
— Но я только вошел!..
— Я тебя не приглашала!
— Энджи… — Его голос стал просящим. Он шагнул к ней. — Я хочу быть с тобой. Мы можем провести прекрасный вечер вместе.
— Нет! — Она отступила и выставила вперед ладонь, словно отталкиваясь от него. — Я сказала тебе, Брайан, что все кончено. Я не хочу возвращаться к прежнему.
— Ты говорила, что мы можем остаться друзьями.
В его глазах было что-то похожее на просьбу, но Энджи решила не поддаваться.
— Ничего подобного! — с горячностью возразила она.
— Теперь ты и вправду говоришь глупости, малышка. Я ведь знаю, что у тебя никого нет.
Зазвонил телефон.
— Ты уверен? — язвительно спросила Энджи и, оставив Брайана размышлять над ее словами, поспешила на кухню с надеждой на скорейшее разрешение всех своих проблем. Она схватила трубку, бросила яростный взгляд на Брайана, в небрежной и самоуверенной позе стоящего в дверном проеме и без зазрения совести подслушивающего. — Алло. Энджи Корделл, — торопливо пробормотала она.
— Это Тейлор Мэгуайр, мисс Корделл. — Его глубокий голос показался ей таким спасительным в этой пучине опасностей!
— Да? — быстро отозвалась Энджи, боясь, что их прервут.
— Еще раз благодарю вас за то, что уделили мне время. Я сожалею, но должен вас огорчить: я все-таки остановился на другой кандидатуре.
Сердце Энджи упало. В первое мгновение она даже не сообразила, что сказать. Потом в действие вступил инстинкт самосохранения. Повернувшись спиной к Брайану, она радостно защебетала:
7 
