3 
А во-вторых, я заканчивала важное научное исследование, которое нельзя было бросить на полдороги. Поэтому, Крис не слишком напирала... И даже предложила искусственное оплодотворение, если я не захочу забеременеть традиционным способом, через контакт. Скорее всего, я соглашусь именно на него, так как только подумаю о Жаке, мне почему-то становиться тревожно, грустно и немного гадко.
Увы. После того, как сто двадцать лет назад произошел взрыв в медицинском центре "Странника", где находились инкубаторные камеры, прирост обитателей Рапиде стал зависеть только от них самих. Погибли все зародыши, яйцеклетки и биоматериал, привезенные с Земли, чтобы разнообразить генетическую популяцию нового поселения. Медцентр так и не восстановили, поэтому так медленно росло население. Крис настаивала, чтобы каждая женщина рожала, по крайней мере, пять - шесть раз. Исключение составляли только научные работники. Им можно было иметь двоих - троих детей, чтобы не отвлекаться от исследований.
Мама и папа сошлись по настоянию Крис. Планировалось, что у высокоинтеллектуальных родителей должны быть такие же дети. Но не всегда Крис оказывалась права. Два моих старших брата не оправдали ее надежд. У Романа обнаружился врожденный дефект - неспособность к образному мышлению. Сейчас он работает водителем на автоматическом погрузчике. А у Дэвида IQ едва хватило на техника-электронщика.
И только третий ребенок (то есть я) получился такой, как надо. У меня были самые высокие баллы в школе, а потом и в институте. Я показывала блестящие результаты на олимпиадах и семинарах. В шестнадцать защитила кандидатскую, в двадцать - докторскую. А два года назад Крис позволила мне читать лекции в институте и брать себе учеников.
-Ладно, - вдруг заторопился Люк, - было приятно поболтать... Мне, правда, пора...
Развернулся и почти побежал по коридору в сторону выхода. Я удивленно уставилась в удаляющуюся спину.
-Ты мне так и не сказал, что делал в институте, - крикнула я ему вслед. Люк на мгновенье обернулся и развел руками, словно извиняясь. И тут я увидела в просвете небольшое утолщение в области талии. Я ничего не успела сообразить, как мужчина быстро скрылся за поворотом.
Я задумчиво вошла в кабинет. Тревожная мысль не давала покоя. Я нажала кнопку интеркома на браслете:
-Крис, ты тут?
-Я всегда рядом с тобой, Нина, - сразу же отозвалась она, - почему ты не спишь?
-Развей мои сомнения, - я села на кровать и уставилась в темное окно, - Люк Донаван работает в нашем институте?
-Люк Донаван? Я никого не знаю с таким именем из всех моих детей, живущих в Александрии, Нина, - ответила Крис, - кто это? Почему ты спрашиваешь?
-Я только что встретила его в коридоре института. Он куда-то торопился и под мышкой у него было что-то объемное... Я подумала, если его пропустили охранные системы и твои камеры повсюду...
-Мои камеры не работают уже минут десять, - доброжелательный голос Крис превратился в безэмоциональный механический, - кто-то отключил охранную систему. Опиши поподробнее этого Донавана. Мне кажется, у нас ЧП.
-Высокий, около метра восьмидесяти пяти. Темноволосый, волосы скорее черные, чем каштановые. Ровный нос, чуть удлиненный, немного оттопыренные уши, небольшая родинка возле правого уха...
Я подробно описывала Люка, благо у меня была феноменальная память. А в голове параллельно крутились бесконечные вопросы: Он в пятнадцать лет соврал мне, как его зовут? Или он из "диких"? Что же ему было нужно в институте? Как он отключил камеры? И что украл?
-Донаван шел со стороны кабинета моего отца, - добавила я в конце, - был одет в обычный лабораторный комбинезон работника института. И мне показалось, он немного нервничал.
-Спасибо, девочка моя, - голос Крис опять стал ласковым, - я найду его. Камеры уже включились, да и с города он никуда не смог бы скрыться. А теперь спать, Нина. Правила для всех одинаковые, даже для моих любимчиков...
Я невольно улыбнулась. Какая она прелесть, наша Крис. Чтобы мы без нее делали?
Она была со мной всегда, с самого раннего детства. Я слышала ее голос, когда лежала в автоматической колыбели. Именно она мне пела песни, рассказывала сказки, успокаивала и подбадривала. Она, а не родители. Их я не видела по нескольку дней подряд, а когда они меня посещали (в основном по отдельности), то не смотрели в лицо и все время куда-то торопились.
Крис утешала меня, когда я разбивала коленки, советовала, как поступить, когда я оказывалась на распутье. Рассказывала истории на ночь, когда мне было страшно заснуть, учила со мной таблицу умножения, а потом и клеточное строение и эволюцию высших форм жизни.
3 
