Особенно,... 
83 
Пять стрел, одна за другой, ушли в круг. Я мог поручиться, что они легли в центр впритирочку.
Удовлетворенно поправил тесьму (именно тесьму!) на волосах, вновь приобретших свой естественный шатенистый цвет.
Вот вроде бы я вернулся в норму, и все у меня хорошо. А все же чего-то не хватает.
Вытаскивая стрелы из мишени, я сообразил, чего именно. Краски дня потускнели, я привык к другим. Зрение катастрофически упало! И еще сложилось такое впечатление, что на каждое ухо повесили по подушке. Нет, серьезно! Сейчас я едва ли слышал десятую часть того, что мог услышать в своей эльфийской ипостаси. Мои движения потеряли былую легкость и точность.
Впрочем, это и понятно! Я привык быть эльфом, как ни странно это звучит. И вот теперь мне предстояло вновь привыкать к человеческому виду.
Я тяжело вздохнул и стал собираться назад, в лагерь. Судя по положению солнца, до того момента, когда за мной припылит гонец от Сашки, еще немало времени. Но у меня изначально не было желания впустую делать то, что я за это время научился делать в совершенстве.
Лагерь я нашел безошибочно и быстро и в том состоянии, в каком оставили его спешащие на битву «эльфы». То есть вокруг царил полный бардак и запустение.
Мое появление было неожиданно радостно встречено и комарами и лягушками. Комары не пытались поживиться моими кровяными запасами. Они просто устроили радостный перезвон у моих ушей, услаждая слух какой-то непонятной, но очень красивой мелодией. Или мне это только так кажется?
Лягушки, лягуши и жабы все выбрались на берег с моей стороны и преданно таращились на мою особу. Мне показалось, что отдай я сейчас им какую-то команду, и они с радостным кваканьем бросятся ее выполнять.
Наверное, это остаточные эманации моей второй эльфийской натуры проявляются, решил я, приступая к уборке хаоса, который представляла собой поляна. Неужели мы, люди, можем так гадить? После чудесного и чистого Срединного леса представшая моим глазам картина вызывала чувство стыда и желание как можно скорее убраться тут.
Гонец от Алендраэля и застал меня как раз за уборкой. Хорошо еще, что он не видел, как земля по моей просьбе поглотила груду бутылок и пластика, которая тут накопилась за годы ролевок! Хорошо, что он не видел, как я бережно выпрямлял и сращивал потоптанные и поломанные веточки деревьев и кустов, окружавших место лагеря, выпрямлял траву и убирал следы отсутствия туалетов. Я понимал, что поляна через некоторое время снова будет приведена в полное непотребство, но все же я не мог оставить все в таком виде, как сейчас.
— Эй! Чем ты тут занимаешься? — сразу же последовал вопрос от гонца, едва он узрел меня. — И вообще, это то место, где мы были ночью?
Парень недоуменно вертел головой, оглядываясь по сторонам. Ну комары ему тут же напомнили, что место именно то.
— Прибрался немного, — пояснил я, с удовольствием наблюдая за тем, как парень занимается мазохизмом, то есть избивает свое лицо, пытаясь справиться с комариной атакой. — Вы тут такой срач развели, что стыдно называть это место лагерем эльфов.
— Да с чего ты взял, что это наш постоянный лагерь? — возмутился гонец. — Нам его дали только потому, что мы в прошлый раз проиграли. Его, если хочешь знать, именно для того, чтобы тут останавливались проигравшие, нашли.
— Да? — прищурился я. — А мне почему-то кажется, что вы тут постоянные обитатели. Скажешь — нет?
— Ну почему постоянные? — ощетинился парень. — Ничего не постоянные!
Врет! Я это почему-то сразу ощутил. Просто пришла уверенность, что он говорит неправду. Ценное качество! Надо будет это дело развить и поставить на службу мне.
— Я все знаю, — четко сказал я. — Не забывай, что Алендраэль мой друг. Он мне все и рассказал. Вы здесь обретаетесь с того самого момента, как этот лес был выбран в качестве полигона. Я ошибаюсь?
— Нет, — неохотно признал парень. — Действительно, мы с самого начала тут проигрываем. Но нам обещали, что если мы покажем себя, то нам дадут другое место, более соответствующее эльфийскому поселению. Пошли! Сашка зовет. Там скоро начнутся показательные выступления.
«Эх, что вы знаете об эльфийских поселениях!» — с иронией подумал я, шагая вслед за гонцом.
— Кстати, чем закончилось сражение? — поинтересовался я у спины идущего впереди Сусанина.
— Ты еще спрашиваешь! — горько отозвался тот. — Конечно же орки победили. Разве против Огромного Донда можно устоять?
83 
