Особенно,... 
84 
– Ну как тебе? – с живейшим интересом вопрошает она.
Я не отвечаю. При взгляде на лишившийся доброй трети своего лезвия фальшион на ум не приходит ничего, окромя ругательств.
Резко ускорившись, вновь атакую злодейку. Не давая ей ни мгновения передышки, нападаю и нападаю. Гоняю по комнате туда-сюда, не позволяя контратаковать. Пока вновь не загоняю в угол. И одновременно со взмахом меча прыгаю на Ночную Тень, с тем чтобы вбить в стену. Плевать на ее ножи – переживу удар-другой. Главное, что девице еще хуже придется, когда моя немалая тушка врежется в нее.
Однако в итоге я впечатываюсь в стену, а не в Ночную Тень. С легким хлопком и стихиальной волной она перемещается. И раз-раз! Полосует своими мерзкими керамбитами меня по спине! Заставляя от боли выгнуться дугой.
Взревев от злости, пожалуй, не хуже дикого зверя, я крутнулся оборачиваясь. И вновь бросился на подлую гадину, что вечно нападает со спины. Атака, можно сказать, почти удалась. В стремительном рывке достал я Ночную Тень… Подвел лишь фальшион. Не выдержала честная сталь сшибки с несущим магическую составляющую оружием. Наемная убийца уцелела. Лишь отлетела к стене от мощного удара плечом. Но это ее, к сожалению, не слишком-то потрясло. Даже не упала. Она мгновенно прыгнула назад, на практически безоружного меня. С явным намерением распустить на ленточки.
Тут уж я не смог сдержаться и с чувством выругался. Мне же пришлось отступать, отмахиваясь огрызком фальшиона от словно взбесившейся девицы! Которая за неуловимо краткий срок порезала меня чуть ли не в дюжине мест! Хорошо еще, что усиленная до предела регенерация почти мгновенно затягивает раны, а то бы я просто кровью истек! Не схватить эту змею подколодную… Только задумаешь сцапать – хлоп! И нет ее! Она уже за твоей спиной. Со злым, острым ножом. Да не с одним.
– А ты неплох, стражник! – вдруг одобрительно замечает отскочившая подальше от меня Ночная Тень. – Один раз даже почти достал меня. Талиар?
– Вроде того, – скалюсь я в ответ.
– Жаль только, здесь он тебе не поможет, – замечает злобная девчонка. Неожиданно стащив с левой кисти тонкую кожаную перчатку, она демонстрирует раскрытую ладонь, на которой ярко горит насыщенно-зеленым руна ускорения… Магический аналог тех же эликсиров, позволяющих телу перешагнуть за пределы своих обычных возможностей.
Ночная Тень откровенно ухмыляется, глядя на мою вытянувшуюся рожу. А меня прямо до самого нутра зло пробирает! Нестерпимо видеть перед собой эту буквально-таки лучащуюся самодовольством гадину! Которая просто глумится надо мной!
Буквально взбеленила меня ухмылочка донельзя наглой девчонки. Я даже частично утратил контроль над собой, позволив подняться багровому туману и застить мне зрение.
Однако, к счастью, обуявший меня гнев не переродился в нечеловеческую ярость, требующую уничтожения всего и вся на своем пути. Повезло Ночной Тени, что она девушка… Из-за этого пробудившаяся в моей душе злоба быстро ушла, рассеявшись без следа. Ведь подходящую и достаточно сильную для продолжения моего рода самочку убивать ни в коем случае нельзя. Ибо редкость это необычайная…
Во мне остался лишь холодный гнев, который не толкал на необдуманные поступки. Наоборот – помогал. Хотя бы тем, что резко обострил мои чувства. Сделав их непередаваемо развитыми. Глядя на злодейку, я вдруг отметил, как трепещут ноздри ее точеного носика. Как часто вздымается грудь Ночной Тени, хотя она всеми силами пытается это скрыть.
«Кое-кому, оказывается, не так-то просто приходится! Несмотря ни на какие руны ускорения! Кое-кто не выдерживает заданного мной темпа, а для того и разорвал дистанцию! А не ради того, чтобы поглумиться над противником!» – тут же пришло ко мне осознание истинного положения дел.
Злорадно, с торжеством улыбнувшись, чем немало насторожил девчонку, я направился к ней. Нахально, вразвалочку. Ничего не боясь и в то же время будучи готовым к схватке.
Хлоп! Она переместилась в дальний угол, так и не атаковав меня. Видимо, не отдышалась еще.
– Сдавайся на милость победительницы, – замерев там, еще имела наглость предложить она. – Тогда, так и быть, убью тебя небольно, – пообещала с нехорошим оскалом.
Я улыбнулся еще шире и принялся целенаправленно гонять по комнате Ночную Тень. На пространственные перемещения-то тоже силы у нее расходуются. А меня соответствующие всплески стихиальной энергии только бодрят. Я для пущего эффекта даже развернул во всю ширь свою ауру, чтоб уловить побольше эманаций разлетающейся стихии Воздуха. И начал потихоньку ускоряться, памятуя о том, что мое тело тоже не сможет бесконечно поддерживать выбранный темп.
84 
