Особенно,... 
139 
Стряхнув с себя невесомую паутину безволия, я поднялся, потянулся, широко разведя руки. И устремился к вершине горного склона. Туда, где поблескивало зеркало небольшого водоема, образовавшегося не так давно из растопленного драконьим дыханием снега и льда. А то пить так хочется, что убил бы за глоток воды…
С жадностью утолив терзающую меня жажду, я погладил заурчавший живот. Напился – и жрать так захотелось, что просто никакого спасу нет! Жаль только, заловить и слопать некого… Словно попряталась вся живность… Не ветки же мне теперь глодать?!
Тут мой шарящий по окрестностям взгляд наткнулся на целую гору мяса внизу, у скал. Радостно оскалившись, я звучно хлопнул в ладоши и буквально слетел с вершины отрога к еде…
«Молодая драконятина вкусная… Очень вкусная…» – чавкая и жадно урча от удовольствия, подумал я, поглощая очередной кусок мяса, с легкостью вырванного мощными когтистыми чешуйчатыми лапами из туши крылатого ящера.
Сожрав, наверное, с десяток фунтов свежанины, я малость утолил голод. Чуть успокоился и уже сдержанней продолжил пиршество. Вырвал мяса понежней и, поедая его на ходу, занялся приготовлением изысканного лакомства – слегка обжаренной драконьей печени. Благо раскаленных камней в округе в достатке – сам на одном чуть не спекся, едва на него присев.
Поджаренная драконья печень – это нечто! Я моментом проголодался вновь, едва мои ноздри уловили аромат, исходящий от тонких ломтиков, разложенных повсюду на камнях! И не смог удержаться – не дождавшись полной готовности деликатеса, начал лопать!
Бес его знает, сколько я всего съел, но мне заметно полегчало. И нечеловеческая сущность, обуявшая меня, умиротворенно отступила. Ушел багровый туман из глаз, исчезла чудовищная мощь, чешуя с рук исчезла. Остались лишь легкая усталость и сытость… Глаза отчего-то сразу начали слипаться…
– Стайни?! – вырвало меня из сладкой дремы чье-то громкое восклицание.
Встрепенувшись, я распахнул глаза. Отпрянул от драконьего бока, к которому прислонился, засыпая, и завертел головой, ища источник звука.
– О, вы уже добрались? – жизнерадостно поприветствовал я сгрудившихся подле меня людей.
– Но как?.. – ошеломленно вопросила стоящая впереди всех ди Мэнс, которая явно и привела всех к месту боя с целью скорейшей разделки драконьих туш и извлечения из них ценнейших алхимических ингредиентов.
– Да обыкновенно, – с деланым безразличием пожал я плечами, сразу догадавшись, что так взволновало стервозную демоницу. Дурачась, с чувственным придыханием вымолвил: – Не мог же я помереть после такого… – Подмигнув девушке, провоцирующе облизнулся и подначил: – Может, повторим?..
– Нет! – аж перекосило стремительно отшатнувшуюся от меня Кейтлин.
– Ну и зря, – с искренним расстройством вздохнул я и поднял с ближайшего камня пару одуряюще вкусно пахнущих ломтиков драконьей печени. Один кусочек сразу сунул себе в рот, а другой предложил леди: – Отведайте тогда вот. Страсть какая вкуснотища!
– Ты, ты… Ты что наделал?! – запинаясь, выговорила, потрясенно осматриваясь по сторонам, Кейтлин, поначалу безропотно приняв из моих рук угощение и даже откусив крохотный кусочек. – Ты же сверхценную драконью печень, на основе выжимки из которой создаются абсолютно уникальные эликсиры восстановления, способные поднять на ноги даже мертвого, на еду перевел! И большую часть уже сожрал!
Незамедлительно оглядевшись, я смущенно всхрюкнул, обнаружив разложенные повсюду на камнях и хорошо поджарившиеся полоски печени ящера. Не на шутку меня разобрало, похоже, с голодухи… Судя по едва ли не сотне фунтов заготовленной впрок еды… Хотя насчет того, что я слопал большую часть драконьей печени, Кейтлин, конечно, погорячилась. Еще много осталось… Но выжимки из нее теперь и впрямь не выйдет…
– Ну, как потопали – так и полопали, – отделался я немудреной житейской мудростью, обезоруживающе улыбнувшись и разведя руками. Пытаясь таким образом немного устыдить испепеляющую меня возмущенным взором девушку, пожалевшую ма-ахонького кусочка драконьей тушки для человека, что помог ей одержать верх над злобным огнедышащим ящером.
– Да ел бы сколько хотел – я не против, – сбавила тон Кейтлин. И в сердцах высказалась, явно все еще досадуя по поводу потери такого количества ценнейшего алхимического ингредиента: – Но зачем остальное-то перевел?!
Это, похоже, до того возмутило ди Мэнс, что она позабыла о том, что я каким-то странным образом выжил после ее смертельно-сладкого поцелуя. Хотя, на мой взгляд, сие куда важней какой-то там драконьей печени… Ну хоть с тем, что я заслуживаю некоторую долю в добыче, спорить не стала, и то хлеб.
139 
