Особенно,... 
100 
Гроза лишь слабо улыбнулась ему в ответ и поудобнее устроила на коленях колыбель с Идущим Облаком. Какой смысл объяснять этому человеку, что он заблуждается, лучше поберечь силы.
В полдень второй мужчина, мистер Уилк, достал из корзинки с крышкой сэндвичи с сыром, которые он купил в городе перед отъездом. Это, а также чашка теплого чая и яблоко составили обед, после которого Гроза покормила грудью Идущее Облако, предварительно накинув на плечи небольшое одеяло.
В набитом людьми вонючем вагоне время тянулось бесконечно. Сигарный дым плотным облаком повис у них над головами и нещадно ел глаза. Гроза была рада, что ребенок большей частью спал. От духоты и дыма ее и саму потянуло в сон, и она вздремнула, положив голову на твердое плечо Ветра. За весь день они не сказали друг другу и двух слов.
Рано утром на следующий день поезд наконец-то прибыл в Сент-Луис. Свенсон нанял экипаж, и они поехали в гостиницу. Гроза не помнила, когда в последний раз была так измучена, разве что во время эпидемии ветряной оспы, поэтому у нее не было сил противостоять воинственному дежурному за стойкой, который, задрав маленький носик, высокомерно оглядел их, когда они вошли.
— У вас зарезервированы две комнаты на имя Свенсона, — сказал ему делегат.
Дежурный покачал головой.
— Мы не пускаем сюда индейцев.
— Послушай, приятель, мы внесли деньги заранее, так что давай нам ключи.
Угрюмое лицо дежурного искривилось усмешкой.
— Сначала они должны расписаться в книге регистрации. Правила есть правила.
Ветер шагнул вперед с выражением угрозы на лице. Когда противный человечек в испуге отступил, Ветер просто взял ручку и быстро написал свое имя. Потом передал ее Грозе, которая тоже молча расписалась.
Ветер протянул руку.
— Ключи, — произнес он.
Дежурный поколебался, потом схватил висевшие на крючке ключи и швырнул их через стол.
— Завтрак не входит в стоимость номера, ванна тоже. Хотя я не думаю, что вы знаете, как ею пользоваться.
Одним быстрым движением Вольный Ветер дотянулся до дежурного и сгреб его за грудки, почти приподняв над полом.
— Маленький человечек с большим ртом, ты мне не нравишься. Ты поступишь мудро, если не станешь меня больше сердить, иначе я могу разозлиться по-настоящему.
Ветер резким движением отпустил дежурного, отчего тот пошатнулся. Не дожидаясь ответа, Ветер взял ключи и повел Грозу вверх по лестнице в их комнату. Они без сил упали на кровать, размышляя, не является ли оказанный им в гостинице нелюбезный прием указанием на то, что и миссия окажется неудачной.
Но положение улучшилось, правда, ненамного. Для Сент-Луиса индейцы были не в диковинку, но когда поступило разъяснение, что Вольный Ветер сын вождя, а Летняя Гроза — дочь вождя, интерес не заставил себя ждать. Для жителей города это было нечто новое. Ветру и это не слишком-то нравилось, он ощущал себя дрессированным медведем и чувствовал неприязнь за старательными улыбками на лицах людей, с которыми они встречались в последующие дни. Гроза тоже не обманывалась на этот счет. Она уже сталкивалась со снобизмом и предубеждением, а жители этого города были такими же, как и везде. Лица другие — отношение такое же.
Почти с самого начала все пошло не так, как планировалось. Хотя Ветер и Гроза встретились с некоторыми официальными лицами и представителями других племен, которые тоже не хотели подписывать новый договор, многие индейские делегаты еще не приехали, и переговоры откладывались. Потом подошел День Благодарения.
Поскольку у одного из белых, который отвечал за переговоры, в городе были родственники, всех представителей от индейцев пригласили на праздник в дом Хайрема и Мэри Уильямсов. Когда индейцы прибыли, их уже ожидали, по меньшей мере, сорок белых гостей, нарядно одетых и ожидающих необычных участников праздника с плохо скрываемым любопытством.
Мэри Уильямс встретила их в дверях своего прекрасного дома.
— О, проходите! — с чувством произнесла она. — Я только что говорила нашим гостям, как чудесно, что в этом году вы будете праздновать День Благодарения с нами. Словно вернулся самый первый День Благодарения, и индейцы и белые празднуют его вместе!
Гроза едва не застонала, услышав наивные восторги женщины. Бросив взгляд на мужа, заметила, что он не знает, как отнестись к этим речам — то ли с презрением, то ли со смехом.
100 
