Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
54 
- Возможно, убьешь. Возможно, и нет. Не лучше ли заручиться помощью союзника в этом городе, где нельзя проявлять слабость? Нам обеим не помешают союзники. Не то, чтобы у нас было много слабостей. Но все же они есть. Вы с братьями не можете ни уничтожить, ни околдовать друг друга. И, по-моему, это слабость.
Принцесса, прищурив свои сияющие глаза, присматривается к ней.
А Джада, тем временем, продолжает:
- Заключая сделку с дьяволом, стоит убедится, что он не только в состоянии помочь тебе, но и не поглотит тебя в процессе. Мы с тобой именно такие. И я обещаю не поглощать тебя.
По глазам Принцессы становится понятно, что она изменила свое изначальное суждение.
- Возможно, мы можем быть полезными друг другу. На выгодных условиях.
- Найди для меня одну Темную, - она поясняет, кого ищет.
- Я к ней и близко не подойду, - шипит Принцесса.
- Тогда я не стану убивать твоих братьев.
- Её нереально убить!
- Я сказала «найди», а не «убей». Таковы мои условия. И это не обсуждается.
- Как ты планируешь уничтожить Принцев? Ты всего лишь человек.
- Я знаю, где достать оружие, убивающее фейри.
- Такого оружия не существует.
- Существует.
- Оно убивает всех фейри?
- Да.
- И ты можешь его достать?
- Да.
На какое-то время Принцесса замолкает и, в конце концов, произносит:
- Возможно, у тебя есть полезные знания. Сегодня я не убью тебя. Ты покажешь мне это оружие и продемонстрируешь, как оно работает.
- Сначала ты найдешь для меня ту, что я ищу. И отведешь меня туда.
- Найду и на этом всё.
- Или всё. Или ничего.
- Это две услуги. Оружие достанется мне.
- Двое принцев за две услуги, - решительно отвечает она.
Древние, холодные глаза внимательно смотрят на неё. Она отдает себе отчет, что находится в опасности. Но кто не рискует, тот не побеждает.
Наконец, Принцесса отвечает:
- На войне союзники не помешают.
- Мои услуги будут доступны и в будущем. Оружие будет частью этих услуг.
- Я учту, - говорит она и исчезает.
Глава 14
Вы глупцы, - сказал я так, - ведь молчанье, словно рак[28]
Кэт
Мой дар - если его, конечно можно, так назвать - чуткое сердце. Я начала плакать, едва родившись, и рыдала, пока мне не исполнилось пять лет, три месяца и семнадцать дней - до того самого дня, когда Ровена пришла в дом моих родителей и начала обучать меня, как ограждать себя от нескончаемого натиска чужих эмоций.
Часто я думаю, что так ничему и не научилась, кроме как сдерживать слезы и прятаться за маской, притворяясь, что этот мир не слишком тяжелое для меня бремя.
Я знаю, насколько мы хрупкие, и насколько не равны силы в войне, разрывающей эту планету, где ангелы - из стекла, а демоны - из камня. Урони нас ненароком, и от нас останутся только осколки.
Вчера, глядя на Шона, сидящего в опасном удалении от меня за тем столом переговоров, я поняла, что наша любовь тоже стеклянная. И чтобы укрепить её, я должна стать алмазной пылью.
Еще до уничтожения Ледяного Короля, Марджери заручилась поддержкой Риодана, чтобы привязать опасный дрейфующий фрагмент мира Фэйри, который мог разрушить наше аббатство. В ту ночь, когда я пришла к Риодану, чтобы выплатить наш долг, он назвал свою цену: Шон должен был поработать официантом в Честере какое-то время.
Так кости домино начали падать.
Шон, как и я, не может спокойно наблюдать, как страдают люди, поэтому стал помогать нуждающимся. За это я восхищаюсь им.
Но наши с ним семьи изначально тоже руководствовались благими намерениями. Наши отцы чувствовали огромную ответственность за своих людей. И те приходили к ним с проблемами, которые становилось все сложнее решать.
Со временем это испортило их. Едкость убийств и вязкость мести ожесточили их сердца, превратили их в каменные.
Я иду по Честеру с четкой целью, пытаясь оградить себя по максимуму, но чувство одиночества, отчаяние и жажда в этом забитом до отказа месте настолько непомерны, что у меня не получается игнорировать их. Сколько ангелов, и сколько трещин. Их и ронять не надо, любого неосторожного движения будет достаточно.
На моем попечении двести семьдесят одна женщина. Старшая из них, Танти Анна, мой мудрый и деликатный советник, чей взгляд, казалось, был устремлен в небеса, месяц назад была убита Кровавой Ведьмой. Тем вечером Кристиану пришлось заплатить невероятную цену за нашу свободу, а я бессильна помочь ему. Одна из самых младших подопечных, Дэни, невероятно одаренная и невероятно импульсивная, исчезла несколько недель назад, и я подозреваю худшее. Марджери мутит воду каждый день, пытаясь прибрать власть к рукам, которую я бы с удовольствием отдала, но только не ей.
54 
