Особенно,... 
33 
Его обвинения на этот раз причинили ей страшную боль. Это был настоящий удар под дых. Она делится с ними своими душевными переживаниями, душу ему раскрывает… А он! Элли почувствовала себя оскорбленной и униженной. Ну почему она ничего не помнит! Из-за этого проклятого провала в памяти она даже защитить себя не может!
— Знаешь, мне кажется, я достаточно подробно ответила на твой вопрос. Теперь я хочу вернуться в ванную. Пора спать! День был длинным.
Все, о чем сейчас мечтала Элли, было остаться одной. Однако Николай не только не ушел, но, наоборот, подошел к ней ближе и обнял ее за плечи.
— Легкой жизни у тебя с моим братом не получилось бы. Поверь мне! Он бы только добавил тебе головной боли.
Элли ни на секунду не могла забыть о его горячих руках, которые она чувствовала сквозь тонкую ткань, но его слова поразили девушку. Впервые на ее памяти Николай говорил плохо о Саше. Хотя все в доме знали, что младший брат доводит его до белого каления своими постоянными требованиями денег, безответственностью и пренебрежением к дочери, Николай никогда не критиковал брата перед другими.
— С чего ты вообще взял, что у меня с ним были отношения?
Элли чувствовала, что дрожит. Близость Николая сводила ее с ума. У нее не было сил даже на то, чтобы пошевелиться и вырваться из его рук. Адреналин в крови прогнал всю усталость и сон.
— Возможно, ты была одинока, Элли? — Голос у него стал необычно хриплым.
Вдруг его большой палец оказался на ее губах. Николай провел им по нижней губе, внимательно смотря ей в глаза. Элли казалось, что она даже слышит, как бьется его сердце.
— Я бы не бросилась из-за одиночества в объятия Саши… и уж точно не стала бы красть ничего для него!
В ее глазах блеснули слезы. Да! Она была одинока! Но никогда не стала бы искать утешение в отношениях с таким ненадежным мужчиной, каким был Саша. Пусть он и мог быть очаровательным при желании.
— А как насчет моих объятий, Элли?
— Что?
— Ты забыла вечер накануне аварии?
Шокированная его вопросом, Элли посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, что происходит. Нет, она ничего не забыла! И их поцелуй сразу же прокрутился у нее в голове со всеми подробностями. Все эти годы она гнала от себя прочь воспоминания о минуте безумия, которая охватила их в тот вечер. Зачем было понапрасну терзать себя? Все кончилось, и кончилось трагически. Однако Элли почувствовала, что ее снова захлестывают чувства похожие на те, которые пробудило в ней в тот далекий вечер прикосновение Николая к ее руке — впрочем, на этот раз они были гораздо сильнее.
Только раздавшийся телефонный звонок смог их обоих привести в чувство, вернул их к реальности. Но Элли так и не смогла забыть ту страсть, с которой смотрел на нее в те минуты Николай, как будто, кроме нее, для него больше не существовало других женщин.
К своему удовольствию, Николай прочитал в испуганных глазах Элли то, что она помнила их поцелуй. И видимо, очень хорошо. Желание, которое мучило его все эти годы, разгорелось в нем с новой силой. Он понимал, что у нее ничего нет под легким халатиком. Мысль о том, что она стоит перед ним почти голая, пьянила Николая.
На какую-то долю секунды Николай остановился. Внутренний голос призывал его быть осторожным и контролировать себя. Однако он уже давно смирился с тем, что, когда дело заходило об этой белокурой красавице, он был бессилен перед напором желаний.
— Я не ищу спасения от одиночества! — воскликнула Элли, немного пришедшая в себя благодаря небольшой паузе. — И если бы даже искала, то не в твоих объятиях!
Она резво высвободилась из его рук и отступила на безопасное расстояние.
— Но ты будешь спать со мной после нашей свадьбы, Элли! Мы об этом, как ты помнишь, договорились. И не надейся, что я передумаю. Ты выполнишь все мои условия, включая и интимную близость со мной!
— Можешь не беспокоиться, я сдержу данное слово. Но ты сможешь затащить меня в свою постель только после свадьбы. И против моей воли!
Николай криво усмехнулся. Может, он себя, конечно, переоценивал, но что-то подсказывало ему, что Элли не способна перебороть ту страсть, которая возникла между ними пять лет назад. И, оказавшись в его кровати, не устоит… волна желания заставит ее позабыть обо всем на свете.
— Можешь тешить себя этой мыслью. Считаешь, ты окажешься в моей кровати только по принуждению?.. Элли, я прекрасно вижу, что происходит с тобой от одного моего прикосновения. Вижу, как ты борешься с собой. Ты хочешь того же, что и я. Нельзя отрицать очевидное!
33 
