Особенно,... 
64 
– А, ты это о ребенке? Но это же веками освященный обычай. У дикарей вообще не принято жениться на девственницах без ребенка. Если есть ребенок, то ее плодовитость вне сомнений. Так что это у цивилизованных народов все наоборот. То есть было до недавнего времени. Теперь-то мы возвращаемся назад к природе.
Вернулись брат с женой, и Марина, смешно пожевав губами, вынуждена была промолчать, хотя ее так и подмывало ответить какой-нибудь аналогичной гадостью.
Максим, которому опять не удалось переброситься с Яной и парой фраз, поскольку она ушла танцевать со все тем же наглым типом, сердито посмотрел ей вслед. В поле зрения случайно попала Марина, сидевшая рядом с парнем, из-за которого с юбилея сбежала дочь. У племянницы было такое странное выражение лица, что он забеспокоился.
Он поднялся с места и подошел к ней. Он даже не успел ничего сказать, как она вскочила и бросилась к нему. Бросив на ее спутника недоуменный взгляд, он повел ее в танце, держась подальше от оглушительно орущих динамиков.
– Что случилось, Марина? Сначала Даша в дурном темпе уматывает из ресторана, потом ты сидишь с таким видом, будто тебя утром на расстрел поведут.
Марина невольно хихикнула.
– Расстрел? Похоже.
– Так кто это такой?
– Кирилл Рокшевский.
– Кто такой и откуда?
– Он работает в институте сверхлегких сплавов.
Касаткин тут же вспомнил, что недавно устраивал дочь в этот самый институт. Повнимательнее посмотрел на горящее ярким румянцем лицо племянницы и внезапно все понял.
– Ага, это у тебя проблемы? Недаром Дашка всякими правдами-неправдами пролезла в этот НИИ. Она же известный донкихот в юбке.
У Марины пятнами пошло не только лицо, но и шея.
– Да с чего вы взяли, что у меня проблемы? Никаких проблем. – Тоненький голосок прозвучал так фальшиво, что она откашлялась и повторила эти слова глубоким басом с тем же эффектом.
– Он не хочет на тебе жениться? Тогда для чего он здесь?
Марина сбилась с ритма и неуклюже переступила.
– Наоборот, он хочет.
Касаткин удовлетворенно констатировал:
– Ага, Дашка провела предварительную санобработку! Это она умеет!
Марина отрицательно затрясла головой.
– Я не хочу выходить за него!
Касаткин резко развернул ее в сторону, закрыв от внимательных глаз матери.
– Почему?
– Он не тот, за кого я его принимала!
Максим поморщился. Эти слова напомнили ему те, что он уже слышал от Яны.
– Думаю, что пустыми эмоциями делу не поможешь. Вам надо регистрироваться, и побыстрее. В конце концов, развестись не проблема. Сейчас распадается каждый второй зарегистрированный брак. А сожительства, наверное, и того чаще.
Марине не понравился этот практицизм.
– Я хочу выйти замуж раз и навсегда!
– Это глупый девичий романтизм! И не тебе в него играть! У тебя другие проблемы! И пока парень не сбежал, его надо окрутить!
– Да с чего это он сбежит? Он же сам сюда приехал! – Марина не заметила, что купилась на дядькину уловку и противоречит сама себе.
– Приехал-то он приехал, но вот по собственной ли воле?
Они одновременно посмотрели в сторону Рокшевского. Тот сидел, пристально рассматривая сидевших за соседним столом симпатичных соседок.
– Ну, что я говорил? Что-то не чахнет он от пылкой к тебе любви!
– Тем более он мне не нужен! Я и сама справлюсь!
– Конечно, справишься! Я и сам тебе помогу, если нужно. Но дело не в тебе и даже не в этом донжуане, а в твоем отце. Как он-то себя будет чувствовать, ты подумала? Он же так гордится своей безупречной семьей!
Павел Анатольевич с таким апломбом что-то говорил в это время своему собеседнику, что Марина невольно потупилась. Конечно, отец всегда считал себя правым. Это порой раздражало, но нельзя было не признать, что он и впрямь был порядочным человеком.
– Советую тебе познакомить этого твоего Ромео с родителями. Причем официально, как жениха. Мы с Яной поможем.
Марина с неизбежным женским любопытством посмотрела на танцующую тетушку. Наивно заметила:
– Яна очень красивая, правда? И такая элегантная! – последнее замечание вырвалось у нее с завистливым вздохом.
Касаткину не нужно было смотреть на жену, чтобы понять, о чем идет речь.
– Да, она всегда была очень красива.
– Тогда почему вы ее оставили? Нашли более красивую женщину?
Максиму не понравился этот допрос.
– А тебе не кажется, что у тебя нет права задавать подобные вопросы?
Марина ехидно парировала:
64 
