149 
«А иначе не выйдет у тебя ничего! – с неприкрытым ехидством парировал рогатый. – Без ошейника абсолютного подчинения ди Мэнс послушной и покорной женой будет разве что только в твоих мечтах».
«Вот это мы и проверим!» – упрямо выдал я, поглотив заклинание «Малого паралича», обращенное на меня моей невестой. И на ноги поднялся. Да к Кейтлин шагнул.
«Да чего там проверять – я тебе это сразу говорю! – попытался образумить меня бес. – Такую стерву не перевоспитаешь!»
«Хватить умничать, говори давай, как ошейник этот снять!» – перебил я беса.
«Да откуда ж мне знать – как?» – удивленно развел лапками тот, взирая на меня честными-пречестными глазами.
«А если выяснится, что знаешь, что тогда с тобой делать будем?» – не повелся я на игру нечисти, явно только притворяющейся ничего не ведающей.
«Ну на кой тебе это надо, а? – мигом бросив прикидываться, с досадой вопросил рогатый. И разнылся: – Ведь такой шанс, осел, упускаешь…»
«В сторону не уводи!» – буркнул я, тряхнув головой, чтоб разогнать сгущающийся сумрак перед глазами.
«Да в какую сторону? – возмущенно вскинулся бес. – Ведь как есть тебе говорю – осел ты! Настоящий осел! Такая уникальная возможность представилась, какая, может, никогда больше не подвернется, а ты хочешь просто спустить ее в трубу! – Да, пересев поближе к моему уху, жарко зашептал в него: – Ну ты чего? Ведь это твой шанс! Шанс заполучить эту стервочку-Кейтлин, которая только и занимается тем, что изводит тебя своей недоступностью. Не давая даже взглядом ее поласкать… Не говоря уже о том, чтоб позволить своих изумительно-стройных ножек трепетно коснуться или свои нежные уста сладко поцеловать. Тогда как подружке своей дозволяет почти все… Ага. Прямо у тебя, своего законного жениха, на глазах! Да так нарочито-демонстративно делает это, что сразу ясно становится – она буквально напрашивается, чтобы ты предпринял в отношении ее самые серьезные меры и занялся наконец, не дожидаясь никакой свадьбы, ее воспитанием!»
«Ты это… прекращай давай! – сердито оборвал я поганца, поймав себя на том, что заинтересованно прислушиваюсь к его словам. И потребовал: – Говори, что делать, чтоб ошейник снять!»
«Тьфу ты! – с досады сплюнул бес, поняв, что мне все – как об стенку горох. И, сердито посопев, потер пятак и деловито предложил: – Ну не хочешь сам ее воспитывать – давай другим это поручим!»
«Как это?» – не понял я.
«Да продадим ее на Дикие острова за двести пятьдесят тысяч золотом! – словоохотливо сообщил бес. И заухмылялся так, что аж рот до ушей. – Там ди Мэнс быстренько вышколят, уж будь уверен – отменных-то специалистов по воспитанию таких стервочек у работорговцев хватает… – Но, заметив, как я зубами скрежещу, развивать эту тему не стал, а поспешил торопливо добавить: – А потом мы ее… это… типа спасем».
«И после этого она, типа, будет нам безмерно благодарна?» – передразнив рогатого, съязвил я.
«Ага! – подтвердил засиявший бес. И лапки предвкушающе потер: – Двойная выгода же с этого дела получится! И ди Мэнс мы уму-разуму поучим, и денежек срубим немало!»
«Нет, – упрямо мотнул я головой, – ничего этого делать мы не будем! И снимем с Кейтлин ошейник подчинения сейчас же!»
«Да ты ведь все равно не знаешь, как это сделать!» – осклабился этот поганец.
«Зато ты знаешь, – с нехорошим прищуром глаз посмотрел я на него. – И сейчас же мне скажешь. А иначе…» – Что случится с этим прохвостом, если он промолчит, было тут же продемонстрировано ему наглядно. Для этого я выразительно сжал стремительно покрывшуюся перламутровой чешуей руку в кулак и сунул его рогатому под нос.
«Ну чего сразу-то, чего сразу-то!» – запричитал бес, опасливо косясь на мой кулак, начавший стремительно поглощать из пространства вокруг всю разлитую в нем энергию.
«Так что?» – потребовал я от беса вразумительного ответа.
«Эх… – с тоской вздохнул рогатый. И, уныло потерев пятак, начал неохотно излагать: – Воспользуйся своей способностью к поглощению энергии, вытяни ее из какого-нибудь сегмента ошейника да и разорви его».
«Но он же на жизненную энергию носителя завязан?» – с подозрением посмотрел я на беса.
«Ну да, – пожал плечами тот. – Потому проделать все нужно очень быстро. – И добавил еще, для вящего моего успокоения: – Да просто не рассчитан этот артефакт на слишком уж сильных существ или магов. Так что банально не хватит пропускной способности его энергетических каналов, чтоб мгновенно, или там даже за секунды, вытянуть из ди Мэнс жизнь».
149 
