Особенно,... 
103 
– Конечно, моя дорогая, конечно, – умильным тоном произнес я. Фыркнув про себя: «Как будто это тебе поможет!»
Да, ни тени сомнения не возникло у меня касательно того, за кем теперь будет победа. Демоница, конечно, быстра и рапирой умело фехтует, но в бою на рубящем оружии зачастую решает, увы, простая грубая сила. Ну это, увы, не для одной наглой девицы, решившей, что ей удастся в приближенном к реальности бою мужика одолеть. Ее первым же моим ударом на другую сторону двора зашвырнет…
Использованное мной фамильярно-наглое обращение и его тон заставили Кейтлин сузить глазки и прошипеть:
– Самоуверенность из тебя так и прет, Стайни! – А потом ядовито припечатать: – Мне будет очень приятно поставить тебя на место!
– Ну-ну попытайтесь, – усмехнулся я, не восприняв это заявление всерьез. Бой на зубочистках это одно, а на мечах – са-авсем другое…
– Зря ты так, Стайни, ой зря, – уже с откровенной угрозой протянула демоница. – И напрасно ты надеешься, что смена оружия что-то изменит в сложившемся раскладе.
– Вот это мы сейчас и посмотрим, – хмыкнул я.
– Посмотрим, – с нехорошим прищуром глаз согласилась Кейтлин. И с вызовом уставилась на меня, явно ожидая ответной реплики. Но я промолчал, не сочтя нужным продолжать пустые препирательства. Только это, к сожалению, не помогло. А еще больше заело леди. Потому как она, помолчав немного и не дождавшись от меня ни слова, сама продолжила, бросив: – Посмотрим, что ты запоешь, когда вновь проиграешь!
– Мечтайте-мечтайте, – подмигнул я ей, не желая оставлять за ней последнего слова.
– Ах так?! – разозлилась леди. Хотела еще что-то резкое сказать, судя по выражению ее лица, да сдержалась в последний миг. Передумала… Какая-то иная мысль в этот момент посетила ее прелестную головку. Неспроста же она так заулыбалась многообещающе, глядя на меня.
– Ну что еще? – вздохнул я, обращаясь к своей невесте, не иначе как выдумавшей какую-то каверзу. Не то чтобы мне это особо интересно было, просто кто предупрежден – тот вооружен.
– Да вот размышляю, – поделилась со мной широко улыбнувшаяся демоница, – насколько далеко распространяется твоя уверенность в собственных силах.
– В смысле? – нахмурился я.
– Ну ты же наивно полагаешь, что сможешь меня одолеть, – ухмыляясь, протянула она. А затем, стремительно подобравшись, как готовящаяся к прыжку кошка, резко бросила: – Но вот насколько ты уверен в своей победе? Готов поставить на нее свою вассальную присягу? – И тут же с откровенной насмешкой вопросила: – Или трусишь?
– Да с чего бы мне трусить? Когда победа, ясно, будет за мной, – изобразил обиду я, лихорадочно соображая, как же мне выкрутиться из этой западни.
– Так давай соглашайся, – немедля подначила меня торжествующе блеснувшая глазками девица. И еще вкрадчиво молвила, видя, что я колеблюсь, раздумываю над ее словами: – Я даже согласна считать это своим поражением, если ты хоть раз сможешь одолеть меня.
«Ну, стерва самоуверенная!» – вскипев, с негодованием подумал я. И чуть не согласился немедля на выставленные моей невестой условия поединка. В самый-самый последний момент успел прикусить язык. Дошло до меня, что рискую хоть чем-то при таком раскладе только я. Что нечестно…
«Так требуй и от нее вассальной присяги в случае проигрыша в поединке!» – живо посоветовал мне сидящий на левом плече бес, азартно закрутив хвостом.
«А зачем она мне, ее присяга? – повертев так и сяк в голове подброшенную нечистью идею, спросил я. – Когда мы скоро станем одной семьей и связаны будем куда прочней, чем возможно при отношениях вассал – сюзерен?»
«Затем, чтоб привыкала, что во главе семьи будешь ты!» – пояснил ехидно осклабившийся бес.
Такой простой ответ рогатого заставил меня криво ухмыльнуться и по-новому взглянуть на Кейтлин. Ясно стало, как день, чего она всеми этими подначками добивается и к чему ведет. Одна безмерно наглая суккуба, просто вконец оборзев, стремится принудить меня принять ее доминирующую роль! И удержаться я просто не смог…
– Леди, мне понятно ваше желание занять позицию сверху в нашей паре… Это ведь так забавно и интересно, – приблизившись к своей невесте так, чтоб меня могла слышать только она, проникновенно выдал я. И, выдержав паузу, торжественно присовокупил: – Но поверьте, девушке куда комфортней будет снизу!
– Ах ты!.. – побагровела Кейтлин, до которой мигом дошло, к чему я все ее поползновения свел. И, мигом позабыв о всяких вассальных присягах, она обозленно мне пообещала: – Ну готовься, Стайни, – ждет тебя хорошая взбучка!
103 
