Особенно,... 
22 
— Нет, не довелось. — Марко улыбнулся девочке. У той были яркие зеленые глаза — очевидно, от матери. Ее черты совершенно не напоминали Линкольна Робертса. Марко подал ей руку: — Рад с тобой познакомиться, Синди. Меня зовут Марко.
— Марко Агилар?
Бизнесмен удивленно поглядел на нее:
— Да, это я.
— Папа говорил, что ты очень важный человек. И очень богатый. Он велел мне хорошо себя вести.
Марко через силу улыбнулся, но на деле чувствовал раздражение. Слова девочки подтвердили то, что он всегда знал и так — что люди общаются с ним из-за его богатства и связей, а не потому, что им приятно его общество. Годами он спокойно мирился с этим, но в последнее время чувствовал, что его богатства и положения недостаточно, чтобы быть счастливым.
— Мы с Грейс собираемся перекусить. Пойдешь с нами?
— Нет, спасибо. Я пойду в свою комнату. Спасибо, что поиграла со мной, Грейс! Ты не против пойти с мистером Агиларом?
Марко ухмыльнулся.
— Как ты полагаешь, Грейс, я не утащу тебя в кусты, чтобы съесть? — спросил он, моля Бога, чтобы на ее лице не появилось выражение панического ужаса.
— Ну конечно, все будет хорошо, Синди. Мистер Агилар — мой хороший друг, я могу на него положиться.
— Ну тогда пока! — Девочка помахала рукой и убежала.
— Она порой довольно колючая, но на самом деле очень милая, — сказала Грейс, надевая сандалии. — Но ее отец уделяет ей не слишком много внимания, как мне показалось.
Марко подумал, что, скорее всего, так и есть.
— Вы хорошо провели время, правда?
— Иногда полезно вспомнить, каково быть ребенком. Взрослые чересчур серьезны.
— Не всем приятно вспоминать о детстве. Тебе повезло. — Марко прикусил язык, но было уже поздно. Он почувствовал, что краснеет. Раньше он никогда не говорил ни с кем о своем детстве. — Давай-ка поедим и найдем какое-нибудь прохладное местечко, — быстро сменил тему Агилар. — Ты, того и гляди, получишь солнечный удар.
Грейс совершенно не обращала внимания на то, что ест. Столы просто ломились от изысканных блюд, но девушку они мало интересовали. С того самого момента, как Марко проговорился о том, что не у всех детство было счастливым, Грейс терзали невысказанные вопросы. Марко Агилар — человек, у которого, казалось бы, есть все, чего можно желать. Он очень богат и всемирно известен. Но теперь она знала, что в глубине его темных глаз гнездится множество переживаний, и ей хотелось помочь ему, разговорить, как-то утешить.
Однако она не могла забыть ужас, который испытала, услышав его слова: «За это тебя следует наказать!» В тот вечер Крис сказал что-то очень похожее. Марко просто пошутил, но эта шутка пробудила в ней ужасные воспоминания, и теперь она снова сомневалась, сможет ли когда-нибудь без страха оставаться с мужчиной наедине. А ведь рано или поздно это случится.
Грейс искренне обрадовалась, когда Марко предложил вернуться на виллу. Она честно пыталась поддерживать разговоры за столом, однако скоро стало ясно, что между ее миром и миром всех прочих гостей лежит бездонная пропасть и преодолеть ее невозможно. Она была неспособна всерьез обсуждать личные яхты, самолеты и парижскую моду. Собственно, ей скорее было жаль всех этих людей — их жизни настолько пусты, что им не о чем говорить, кроме как о вещах и о собственном желании приобрести еще больше вещей.
В машине они оба молчали. Грейс размышляла о том, что не удивится, если Марко передумает относительно своего предложения. Она убедительно продемонстрировала, что ни капли не походит на людей из его мира и совершенно не вписывается в их круг. И ей было грустно оттого, что она не оправдала его ожиданий.
— Марко?
Их взгляды встретились, и бизнесмен улыбнулся мягкой понимающей улыбкой:
— Только не говори мне, что ты передумала. Я понимаю, тебе было неуютно на этой шикарной вечеринке, и я сделал глупость, что вообще притащил тебя туда. Отныне ты сама будешь выбирать, куда нам идти и что делать. И пусть тебя ничто не ограничивает.
Грейс была поражена до глубины души.
— Я думала, после сегодняшнего ты не захочешь иметь со мной дела… — Она виновато пожала плечами. — Ты ведь наверняка заметил, что в компании этих людей я — белая ворона.
— И слава богу, Грейс! Но если ты думаешь, что в тебе нечем восхищаться, ты ошибаешься. Думаешь, почему все эти люди из кожи вон лезли, хвастаясь перед тобой своими яхтами и дорогостоящими хобби? Они хотели произвести на тебя впечатление. И когда у них это не вышло, они почувствовали себя уязвленными. Они завидовали.
22 
