11 
— Мне послышалось: «Здравствуйте опять». Вы что, знакомы?
Анжелика смотрела на Тони, и у нее в глазах мелькали лукавые искорки. А Тони испытывала странное чувство — как будто она действительно уже встречала этого ребенка; и еще что-то более глубокое, от чего захватывало дух, как будто стоишь над пропастью.
Но почему это дитя назвало ее «тетей»? И почему Гаррету послышалось что-то другое?
— А на улице снег, — радостно сообщила девочка. — А у меня новый тобогган. Пойдешь завтра со мной кататься?
Пухленькая ладошка легко уместилась в руке у Тони.
— Тобогган? Это что, такие сани? — спросила Тони неуверенно.
Анжелика энергично закивала головой.
— Только я люблю ездить быстро, — предупредила она.
И Тони, никогда раньше не видевшей настоящего снега, вдруг ужасно захотелось мчаться с горы с этой маленькой девочкой, и все ее приключение вдруг представилось ей совсем в ином, волшебном свете. Четыре дня, которые ей предстояло провести здесь, показались ей не опасным и тягостным заточением, а зовом судьбы. Это сама судьба позвала ее назад, к истокам, к тому, что всегда было, есть и будет.
Она оторвала взгляд от сияющих голубых глаз и взглянула на Гаррета — те же глаза, тот же цвет, только в них прибавилось что-то непонятное и загадочное.
Она поежилась.
Здравствуйте опять…
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Когда Тони, глядя на деревья, с каким-то детским восторгом воскликнула: «Ой, рождественные елки!» — в душе у Гаррета что-то произошло. А потом еще, когда она побежала по дорожке к дому… До этой минуты между ним и ею росла степа. И что общего могло быть у него с этой топ-моделью? Рыжее облако волос, ярко-зеленые глаза, прямой носик, пухлые губки, кожа — кровь с молоком. А ноги — длинные и стройные, а фигура — гибкая и тонкая, да еще в прекрасно сшитом костюме. И юбка как раз той самой длины, от которой сразу сохнет во рту.
Вот все это ему в ней сразу и не понравилось. Именно такие женщины превращают мужчин в жалких существ, готовых на все ради их благосклонности. А он никогда ничьей благосклонности не добивался, и не собирается.
И все же… Когда она, запрокинув голову, приняла черные ели, сосны и пихты за рождественские елки, из стены выпал первый кирпич. А когда наклонилась и подняла горсть снега, стена треснула. И совсем не потому, что короткая юбка высоко задралась и обнажила безупречные бедра. Вовсе нет. Просто в этот миг под броской внешностью прекрасной женщины открылась по-детски чистая душа.
Она оглянулась — вокруг губ у нее налип снег — и стыдливо вспыхнула.
И стена рухнула.
Ему оставался единственный способ обороны — ледяное безразличие. В результате она решила, что он принимает ее за воровку.
В принципе, чувство уязвимости ему было несвойственно, как, возможно, и чувства вообще. Но после гибели брата Мэтью и его жены Сары и особенно с приходом в его жизнь Анжелики короста спала, и его сердце осталось беззащитным.
Теперь ей надо только захотеть — и он не устоит. Очень ей это нужно, мысленно усмехнулся Гаррет.
А какое доброе было у нее лицо, когда она увидела в дверях Анжелику на плечах у Фрея, как ласково сияли ее глаза! Нет, лучше было бы на нее совсем не смотреть — она может разбить вдребезги его и так уже раненое сердце, сама того не осознавая.
А если она и в самом деле такая, какой кажется? Прекрасная и телом и душой? И впереди четыре дня?
— Что ты сказал, дядя?
— Что? Ничего!
Фрей посмотрел на Гаррета с ухмылкой, довольный, словно кот, только что съевший канарейку.
Анжелика, удостоверившись, что окончательно очаровала Тони, подбежала к Гаррету и уселась к нему на колени.
— Ты привез мое печенье?
Гаррет вскинул брови, делая вид, что не понимает.
— Какое печенье?
Но она ему не поверила.
— Ну мое, с бумажками. Где оно?
Он засмеялся — это была их традиционная игра.
— Печенье с предсказаниями, — поправил Гаррет. — Оно там, у входной двери.
Через минуту она вернулась с большим пакетом. Вежливо обойдя всех по очереди, она взобралась коленками на свой стульчик и, разломив одно печенье, стала водить глазами по бумажке, словно читая.
— Ты первый, — обратилась девочка к Гаррету.
— Ваши старания будут вознаграждены сторицей, — прочитал он.
В своей спасательной команде они неизменно к каждому предсказанию добавляли: «в постели». Гаррет скосил глаза на сидевшую неподалеку мисс и мысленно подставил-таки желанное словечко в конце фразы. Было бы неплохо.
11 
