20 
Было что-то в его глазах… такое решительное и твердое, что она внутренне вздрогнула. И опустила глаза.
Этан поставил свой бокал на стоявший рядом маленький столик, потом — и ее бокал и наклонился к женщине:
— Скажите, вы чувствуете себя неловко из-за того, что я тут?
— Немного.
Она решила, что лучше сказать правду. Ей не нравилось, как ее душу охватывают непрошеные эмоции, вызванные Этаном. Тамара не хотела никаких увлечений. Но притяжение все равно существовало и электризовало пространство между ними, как она ни старалась не замечать этого.
— Почему? — не отступал мужчина.
Он не отодвинулся, наоборот, придвинулся ближе.
— Потому что вы из тех мужчин, от которых женщинам лучше держаться подальше, — вырвалось у нее.
Вместо того чтобы обидеться, он рассмеялся. И смех у него был сочный и заразительный.
— Вы опять возвращаетесь к теме плейбоя. Не всему верьте, что слышали.
Тамара вздернула бровь:
— А чем вы не бабник?
— Ну, скажем, моя репутация несколько приукрашена. Вас действительно беспокоит мое прошлое?
Она пожала плечами:
— Это не мое дело.
Он стоял очень близко, и она затаила дыхание. Ей очень хотелось отодвинуться, но тело отказывалось двигаться.
Если она повернет голову, Этан ее поцелует. Его намерения совершенно ясны. Тамара тихо выдохнула. Внутри у нее все дрожало. Она ждала, когда он прикоснется к ней, а сердце кричало: «Нет, нет, только не он!»
С головы до самых пят ее опалил зной. Как ей выжить в разожженном Этаном пламени? Сейчас остатки ее решимости сгорят без остатка.
— Скажите, чего вы хотите, Тамара.
Пламя заметалось и начало медленно угасать.
Она знала, чего хочет. Она хочет выстроить новую жизнь и двигаться дальше.
Этой мысли оказалось достаточно, чтобы колдовские сети, которыми ее оплел Этан, спали. Тамара попыталась смехом прикрыть облегчение, оттого что вовремя пришла в себя. Правда, к облегчению почему-то примешивалось сожаление.
— Я хочу посмотреть эту великолепную брошюру. Дайте, пожалуйста.
Этан вновь позволил ей ускользнуть, но все же она заметила многообещающий блеск в его глазах.
Это еще не конец. Совсем не конец.
Этан махнул перед ней брошюрой, а когда она за ней потянулась, быстро отдернул руку и засмеялся.
Он жаждал, чтобы Тамара произнесла три волшебных слова — «я вас хочу», — три коротких слова, которые позволили бы ему ее соблазнить.
Этан Брукс не был мечтателем, отнюдь нет, но ему хотелось, чтобы их первое свидание стало особенным, чтобы она вспоминала о нем, когда они вернутся домой, в Мельбурн.
После того, что ей довелось пережить, Тамара заслуживает всего самого лучшего. Черт возьми, да она заслуживает, чтобы ей преподнесли на блюде весь мир!
— Отдайте!
Он поднял брошюру еще выше:
— Отдам, если вы хорошенько попросите.
Она попробовала схватить книжицу. При этом халатик слегка распахнулся, и открылась пышная грудь. Ох, как ему захотелось прикоснуться к мягкой розовой коже!
Этан проглотил комок в горле. Теперь игра, которую он затеял, приобрела совсем другой смысл. Из-за этого незащищенного кусочка женской кожи его страсть прямо-таки взвилась на дыбы. Он терпел танталовы муки.
— Отдайте же. Ну, пожа-алуйста, — засмеялась Тамара и вдруг рванулась вперед. Причем не очень ловко. Потеряв равновесие, она рухнула прямо на Этана и опрокинула его на диван. — Ох, простите.
Он смотрел на нее. Она упиралась ладонями в его грудь. Ее губы оказались всего в нескольких дюймах от его губ. В широко открытых глазах темнело желание. Кажется, собственная неловкость не слишком расстроила женщину.
Брошюра спланировала на пол и осталась там, ими забытая. Бесконечное и очень напряженное мгновение Тамара медлила, а затем прильнула к его губам — пылко, жадно и отчаянно.
Этан не понял, что потрясло его больше: безрассудный порыв, с которым она его поцеловала, или угадывавшаяся за этим тоска. Еще он почувствовал мольбу и страх, что отклика не будет.
Но его не нужно было просить дважды. Как часто он мечтал овладеть ею!
Но даже в самых диких своих фантазиях он и представить себе не мог такую Там: обезумевшую от страсти, повелевающую и побеждающую.
Этан начал приходить в себя, только когда она подняла голову и стала всматриваться в его лицо. В зеленых глазах женщины он увидел восторг и обожание.
20 
