65 
— Ты избрала правильную тактику, — похвалила Лару епископесса.
— Точно, — согласилась с улыбкой Лара. — Чему суждено было случиться, то и случилось.
— Верно подмечено, — кивнула Кемина.
Женщины проболтали до позднего вечера, только когда взошла луна, они разошлись по своим комнатам. За час до рассвета их разбудили послушницы, чтобы женщины могли умыться и привести себя в порядок перед церемонией. Вместе они отправились к Храму Великого Создателя. Уже рассвело, небо было белесое. Жрецы предоставили обеим женщинам простые белые платья с круглыми глухими воротниками, длинными широкими рукавами и завышенной линией талии, от которой ткань расходилась вниз маленькими складками. Полупрозрачная белая вуаль покрывала головы. Женщины были босиком.
Они явились в Храм, где их тут же препроводили на небольшой внутренний балкон, из которого открывался вид на главный зал Храма, где кроме Таджа никого не было. Молодой доминус стоял, погрузившись в молитву, спиной к женщинам совершенно нагой. Прозвучал гонг, жрецы Храма Великого Создателя во главе с Ариком вошли в зал. Тихим голосом они пели ритуальные песни на древнем теранском языке. Они окружили Таджа, стоявшего перед незамысловатым мраморным алтарем. Арик выступил вперед. Как только первые лучи восходящего солнца проникли в Храм, епископ стал поливать златовласую голову юного доминуса священным маслом Теры. Стекая по шее и оголенным плечам, масло обволакивало грудь и спину. Тишину Храма нарушало лишь монотонное бормотание жрецов. Наконец Арик взял с алтаря мантию, обернул ею Таджа и вывел его из зала.
Кемина взяла Лару за руку, и обе женщины спустились по ступенькам в зал. Епископесса отвела домину обратно в гостевой дом, где их уже ждал завтрак: свежий хлеб, сваренные вкрутую яйца, масло и мед. Молчаливые послушницы принесли горячий зеленый чай.
— Тебе понравилась церемония? — спросила Лару Кемина.
— Да, все оказалось просто и красиво, — ответила Лара. — Я думаю, что коронация пройдет более торжественно.
— Нет. Если бы церемонию организовывала ты, то праздничные пиршества за счет доминиона прошли бы по всей Тере, но Таджа все равно короновали бы здесь. Только члены его семьи, специально выбранные представители семи фьордов и Нового Дальноземья, не считая жрецов, будут присутствовать на церемонии. Она пройдет так же просто, как и церемония помазания. После праздника жизнь вернется в свое привычное русло, — объяснила Кемина.
— Замечательно, просто великолепно. В Хетаре коронация проходит очень помпезно, а праздничный пир продолжается еще неделю, — удивленно заметила Лара.
— Подобные торжества нарушают ритм жизни, — заметила Кемина. — Нехорошо сбивать привычный ход нашего бытия.
Женщины закончили завтракать, и Лара стала готовиться к отъезду. Она сменила белое платье на кожаные штаны, белую рубашку, кожаный жилет, надела ботинки и заплела волосы в косу. За спину Лара водрузила меч Андрасте. Обнявшись с Кеминой и поблагодарив молодых послушниц за работу, она вышла из гостевого дома и направилась к конюшне, где ее уже ждал оседланный Даграс.
— Доброе утро, домина, — приветствовал ее конь.
— Доброе утро, Даграс, — ответила ему Лара.
— Мама! — во двор выбежал Тадж. Юноша тоже переоделся для предстоящего путешествия, на его темно-золотистых волосах блестели следы священного масла. Обняв сына, Лара почувствовала сладкий запах фрезии. — Ты присутствовала на моем помазании? Дедушка Арик сказал, что ты обязательно придешь вместе с епископессой. Я оглядывался, но вас так и не увидел.
— Мы были на балконе и видели всю церемонию, — успокоила его Лара. — Ты устал?
— Я молился всю ночь, — ответил он. — Ну, или пытался сосредоточиться на молитве, в голове постоянно крутились какие-нибудь приятные мысли и воспоминания. Как ты думаешь, я огорчил Великого Создателя, мама?
— Нет. Не думаю, — проговорила Лара. — Он прекрасно понимает, что молодые люди, даже те, кому суждено стать доминусами Теры, не могут все время думать о серьезных вещах.
— Я старался, мамочка, — честно признался Тадж. — Я очень старался.
— Ну конечно же. А теперь, милорд доминус, пора садиться на Даграса и отправляться в Новое Дальноземье. Наш жеребец жаждет поскорее оказаться на лугах лорда Роана и увидеть кобылок, которые, без сомнения, с нетерпением его ждут.
Даграс воодушевленно заржал, ударив по земле копытом, отчего Лара и Тадж расхохотались. Они взобрались на огромного жеребца. Тадж устроился в седле перед матерью, которая держала поводья. Епископ и Кемина пришли с ними попрощаться. С разрешения Даграса мальчик обхватил руками его густую гриву, и конь поскакал прочь от Храма Великого Создателя по простиравшейся между лугами дороге.
65 
