.
Очередная сказка о Золушке 
73 
Срочно нужно найти укрытие, иначе будет поздно. В открытом поле биться с тварями слишком рискованно.
Время от времени Серега оборачивался, проверяя, насколько близко преследователи.
Солнце приблизилось к зениту. Котейросы превратились в неясные фигуры. Скоро они настигнут их, и тогда начнется бой. И в это время друзьям повезло, дорога пошла на подъем, и впереди показался невысокий холм, вполне подходящий для того, чтобы занять оборону.
Одинцов закричал, привлекая внимание друзей, и указал на возвышенность. Они изменили маршрут. С десяток прыжков потребовалось им, чтобы оказаться на холме. Остановив броневепрей, они повыпрыгивали из седел.
– Рассредоточиться по холму. Близко тварей не подпускать. Бить прицельно. Старайтесь не мазать. Попробуем расстрелять их на расстоянии, – отдавал приказания Серега, стягивая со спины автомат. – Но на всякий случай приготовьте мечи.
Соратники поняли его с полуслова, попадали в траву рядом со своими броневепрями и выставили перед собой автоматы, рядом положили клинки, чтобы в горячке боя не тратить время на борьбу с ножнами.
Серега последовал их примеру. Он не надеялся, что им удастся отбить атаку. Его бойцы плохо владели навыками боя с применением огнестрельного оружия. Они автоматы-то увидели пару дней назад. Но Одинцов надеялся, что ему удастся хотя бы уполовинить стаю. Остальных они возьмут на клинки.
Серега напряженно вглядывался в приближающихся котейросов, гадая, сколько у них осталось времени до столкновения.
Жарко палило солнце, вкатившееся в зенит. При этом земля была холодной, словно промерзла насквозь, но Одинцов не обращал на это внимания. Он был полностью нацелен на предстоящий бой и ждал возможности нажать на спусковую скобку автомата, отправляя порцию свинца промеж глаз кровожадного хищника.
И этот момент наступил…
Глава 15. Котейросы
Серега напряженно всматривался в перекрестие прицела, выжидая, когда твари приблизятся на расстояние точного выстрела. Он знал, что не все его соратники смогут точно попасть в цель.
Дай бог, чтобы хотя бы попали во что-то. Даже раненое животное уже меньше проблем на их задницы. Подбитый зверь может сыграть на их стороне. Ослепленная болью и яростью тварь не станет разбираться, кто прав, кто виноват, и накинется на соседа. Если его друзья не смогут убить их, то он рассчитывал, что они хотя бы покалечат зверей, внесут в их стаю смуту и хаос. Сцепившись друг с другом, котейросы забудут на время о добыче, и у него появится шанс перестрелять их, завершить то, что не удастся его спутникам.
Одинцов видел приближающихся хищников. Солидная стая – особей сорок. Они были большими, если не сказать огромными. Так, вероятно, мог выглядеть адский пес Цербер, если существовал бы в реальности. Мощное, литое тело с горой перекатывающихся под черной лоснящейся шкурой мышц, жесткая короткая шерсть покрывала зверя. На загривке виднелся гребень длинных торчащих вверх волос, он тянулся по длине всего хребта и плавно переходил в хвост, заканчивающийся костяным шаром. Удар такого хвоста в мгновение вышиб бы дух не только у человека, но даже у крупного зверя. Сильное и страшное оружие, не менее сильное, чем длинные, торчащие изо рта хищника саблевидные клыки. Но больше всего пугали глаза. Огромные, красные, словно бы полыхающие изнутри. Два адовых провала, окна в бездну, в которую если вглядеться, то можно потерять себя навсегда.
Серега осторожно выбрал цель. Пожалел, что на автомате нет оптического прицела, тогда, быть может, его друзьям было бы полегче. Они справились бы со смертельным боем. Но даже сейчас он мог разглядеть летящих на них тварей.
Его зрение словно бы улучшилось. Быть может, в минуты стресса его организм усилился, скрыл все недостатки, нашел где-то дополнительную энергию, необходимую для того, чтобы выжить.
Он видел приближающихся котейросов. Их неминуемую мучительную смерть, если кто-то где-то хоть на маленькую толику оплошает. Он мог разглядеть их в мельчайших подробностях, настолько сильным стало его зрение. Его цель – молодой, крепкий самец, лучащийся от осознания собственной мощи. Черную шкуру на груди пересекала зигзагообразная белая полоса. В их стае он, вероятно, считался самым сильным и перспективным охотником. Он больше всего приносил добычи, мог загнать самую быстроногую дичь. Самочки обращали на него больше внимания и, возможно даже, сражались за право быть с ним. Еще бы, ведь он помечен судьбой, удача повсюду сопровождает его. Вот и сейчас ему повезло больше других. Он должен был умереть первым.
73 
