136 
«Господи, — мысленно взмолилась Денвер, — ну почему я должна слушать, как какая-то соплюшка рассуждает о Бобби — о том, какой он «конь» и как мне с ним повезло? Кстати, еще неизвестно, кому повезло больше — мне или ему».
— Ладно, я пошла, — сказала она вслух.
— Погоди! — завопила Кэсси. — Я же сказала — мне нужна твоя помощь.
— Помощь?..
— Ну, совет… Ведь ты же правда умная. Понимаешь, я залетела…
И, торопясь и сбиваясь, Кэсси стала рассказывать о своей беременности, о том, как Эм-Джей и слышать не хочет об аборте, а она ну просто никак не может оставить ребенка.
— Как ты думаешь, что мне теперь делать? — закончила она.
— Я, конечно, не семейный консультант, — терпеливо сказала Денвер, — но мне кажется, вопрос стоит так: либо ты родишь ребенка и сохранишь брак с Эм-Джеем, либо ты занимаешься своей карьерой. Правильно?
— Все верно, — согласилась Кэсси. — И я готова родить Эм-Джею ребенка, раз он так этого хочет, но только не сейчас. Родить я могу когда угодно, а карьеру мне нужно делать сейчас, пока я молода и пока у меня есть возможности. Вот только… Почему он этого не понимает?!
— Лучше бы тебе поговорить не со мной, а со своей матерью, — сказала Денвер. — Уж она-то смогла бы дать тебе правильный совет.
— Я с ней уже говорила. — Кэсси небрежно пожала плечами. — Ей все равно.
— Не может быть! — не поверила Денвер.
— Может. — Кэсси покачала головой. — Ма сказала, что на моем месте не стала бы спешить. Ей самой всего тридцать шесть, и она очень не хочет становиться бабушкой.
— Что ж, — поспешно сказала Денвер, — мне, конечно, хотелось бы чем-то помочь, но я, к сожалению, не могу посоветовать тебе ничего полезного. Кроме, пожалуй, одного: прислушайся к себе и сделай так, как велит твое сердце. Это единственный правильный путь.
— Я поняла! — Кэсси неожиданно улыбнулась. — Спасибо, это то, что мне надо. Я знала, что ты мне поможешь.
Денвер недоуменно нахмурилась.
Она ничего не понимала.
* * *
— Мне кажется, теперь неплохо было бы побывать в стрип-клубе, — объявил Кевин, когда они с Билли вышли из «Восточной смеси».
— Нет, — отрезал Билли, на мгновение останавливаясь на тротуаре. — Я не хочу, чтобы уже завтра ролик из стрип-бара оказался на всех светских сайтах, а стриптизерши рассказывали папарацци, кому и сколько я дал на чай.
— Ты где-нибудь видишь папарацци? — Кев начал дурашливо озираться. — Я, например, не вижу ни одного. Или ты думаешь, они сидят на пальмах, чтобы броситься на тебя, как только ты отвернешься?
— Папарацци есть везде, — отрезал Билли, которому не терпелось попробовать еще раз дозвониться Макс. Почему, черт возьми, она не отвечает на его звонки? В конце концов, из-за нее он похерил все свои планы на выходные, из-за нее прилетел в Вегас, а теперь получалось, что все зря. Неужели она специально не берет трубку?
— Чего ты боишься? — спросил Кевин. — Я смогу защитить тебя от папарацци. Вот увидишь, в этом деле я крупный специалист.
— Правда? — Билли недоверчиво хмыкнул. — А где ты был, когда в казино нас окружили поклонники?
— В том-то и дело, что это были именно поклонники, а не папарацци. Обычные поклонники и поклонницы, которым не терпится познакомиться с твоим членом.
— Перестань, Кев.
— Нет, я серьезно! Ты мог бы отыметь любую, если б захотел.
— Но я не захотел, — возразил Билли. — И вообще, я не сплю с кем попало.
— Стареешь, дружище!.. — Кевин фамильярно хлопнул его по спине. — Я — то помню времена, когда ты готов был трахнуть бревно, если бы оно тебе подмигнуло.
Билли только вздохнул. Старый приятель начинал действовать ему на нервы. Прошлое, каким бы оно ни было, прошло, и возврата к нему не будет. Все изменилось. Неужели Кевин этого не понимает?
Впрочем, сам Кев, похоже, не изменился ни капельки — Билли просто забыл, каким надоедливым типом бывает его друг.
Задержка у ресторана оказалась серьезной ошибкой. Прежде чем Билли успел решить, куда они отправятся дальше, из дверей показалась Винус, которую сопровождали Хорхе и двое телохранителей. Алекс задержался, чтобы назначить свидание официантке. Билли и Кевин стояли на самом виду, и избежать встречи было невозможно.
— П-привет, — выдавил из себя застигнутый врасплох Билли.
Поначалу ему казалось, что Винус его проигнорирует, но она мгновенно сориентировалась в ситуации.
136 
