Последние отзывы

  78  

— Перестань, Эмили, ты же знаешь, что это не так.

— Перестать? Правильно, надо перестать. Но вся беда в том, что я все помню. Помню, каким он был в этой своей дурацкой военной форме, — такой молодой, нежный. А потом он возненавидел меня… Господи, и за что? — Эмили тяжело вздохнула и отвернулась. Линда молча смотрела на нее. — Линда, — сказала после паузы Эмили, — я не могу заставить себя помыть голову.

— Что?

— Я говорю, что боюсь помыть голову: боюсь, что, если сделаю это, все волосы выпадут.

— Да. Понимаю.

Линда догадывалась, что так и произойдет на данной стадии лечения подруги. Чем тут поможешь?

— Ты не сможешь пойти со мной? Я собираюсь купить парик. Если придется иметь дело с Джеком, я не хочу предстать перед ним лысой.

Линда кивнула.

— Конечно.

— Линда!

— Ну что, дорогая?

— Думаю, тебе надо позвонить Майклу. Не позволяй себе сломаться под ударами судьбы, помни всегда обо всем хорошем. Позвонишь?

— Может быть, не уверена. Он и сам хорошо знает, где меня найти.

— Тебя тоже не очень-то легко поймать.

— Если очень хочешь, все возможно.

— Линда, пора прекратить эти глупые игры, ты не маленькая девочка.

— Я не буду ему звонить первая. Сказала же, что он сам прекрасно знает, как и где меня найти. Видимо, ему это не так уж и надо, раз не смог даже подождать десять минут, пока я освобожусь.

У Линды не было времени обсуждать эту проблему сейчас, ее ждали ученицы. Перед уходом на собрание она дала им задание, и они в ее отсутствие должны были практиковаться в купании ребенка. Но в классе Линда застала только Луизу, которая тоскливо одна сидела за столом.

— Где все остальные? — спросила Линда.

Луиза в последнее время заметно утихомирилась, она и сейчас вела себя спокойно, правда, с весьма скучающим видом.

— Все там, в комнате для практических занятий. Купают куклу.

— А ты почему не с ними?

— Потому что я знаю, как это нужно делать.

— Хорошо бы тебе тогда быть с ними и помочь им, подсказать, если что-то не так.

Луиза метнула на нее сердитый взгляд.

— Это ваше дело, вот вы и подскажите сами. — Она с шумом встала и направилась к двери. Линда догнала ее.

— Послушай, в чем дело?

— Да ни в чем, миссис Форд. Все прекрасно.

— Может, ты хотела поговорить о чем-то?

— Только не с вами.

Линда не обратила внимания на ее сарказм. Дружба с Эмили приучила ее к подобным выходкам собеседников.

— Я буду здесь на случай, если ты передумаешь и захочешь поговорить. Я знаю, ты расстроена из-за Анни.

— Вовсе нет.

— Хорошо, пусть так. Я просто хочу, чтобы ты знала — я всегда готова всем помочь. Так что…

— Вам за это платят! — перебила ее Луиза.

— Правильно. Но пока я тут работаю, ты можешь быть уверена, что я помогу тебе с любой проблемой. А еще я — человек, и у меня есть сердце и чувства, поэтому я и открыта к чужим переживаниям. Когда же надо помочь, поверь, я стараюсь сделать все возможное, все, что в моих силах и в пределах моей компетенции. Если не получится у самой, то найду кого-то, кто сможет, платят ему за это или нет — неважно.

— Мне не надо помогать.

Они посмотрели друг на друга. В какой-то момент Линде показалось, что девочка готова выложить все, что ее волнует. Она уже взрослая и может быть скрытной и грубой, но не тогда, когда ей глядят прямо в глаза. И во взгляде учительницы она видит искренность и понимание.

— Луиза… — начала было Линда тихо.

Но тут все девочки ввалились в класс толпой. Впереди шла Нэнси, неся мокрую куклу размером с младенца.

— Миссис Форд! Нам надо приобрести этому бэби спасательный жилет, иначе ему не выжить! Особенно когда за дело берется Рут, — крикнула Нэнси.

— У меня он случайно выскользнул из рук, — пыталась оправдаться Рут.

— Да, и бедненький ушел с головой под воду. Утопила!

Все засмеялись, и Рут тоже.

— Надеюсь, я не буду купать своего ребенка, — сказала она.

— Пусть ему так повезет! — отозвалась Нэнси.

— Ну хорошо, хорошо, — вмешалась Линда. — Давайте все обсудим…

День двигался к завершению, неделя подходила к концу. Девочки пребывали в радостном настроении, предвкушая наступление долгожданных выходных. Линде тоже хотелось бы порадоваться, но она чувствовала только смятение и досаду.

Она пошла с Эмили за париком. Пришлось посетить не один магазин, пока они нашли подходящий и по качеству, и по цене. Эмилии он очень шел, у нее сразу исправилось настроение.

  78